“清晨的车祸与消失的伤者”
粕场町的清晨总带着一股潮湿的泥土味。犬饲始握着方向盘，轮胎碾过湿漉漉的路面，溅起细碎的水花。他是个三十出头的送货司机，今天要赶在七点前把一批新鲜蔬菜送到市区的超市，收音机里正播放着早间新闻，主持人平缓的声音在车厢里回荡。
突然，一只黑白相间的野猫窜到路中间，绿幽幽的眼睛在晨光里闪了一下。犬饲下意识猛打方向盘，货车“吱呀”一声尖叫着偏离路线，撞上了路边的护栏。他还没来得及喘口气，眼角的余光就瞥见一个人影倒在后视镜里——那是个穿着灰色风衣的男人，正蜷缩在车轮后方，一动不动。
“糟了！”犬饲的心脏像被一只手攥紧，推开车门冲过去。男人的额头淌着血，呼吸微弱，正是佛丸大二郎。不远处的公交站台下，一个穿围裙的老太太正张着嘴，手里的菜篮子掉在地上，西红柿滚了一地——她叫森房江，是附近杂货店的老板，刚才亲眼目睹了这一幕。
“快！快叫救护车！”森房江的声音发颤。
犬饲却突然慌了神，他看着佛丸胸前口袋露出的名片，上面印着“佛丸产业社长”，再看看自己破旧的货车，冷汗瞬间浸透了后背。“我……我送他去医院，比救护车快！”他不由分说地将佛丸抱上副驾驶座，引擎轰鸣着驶离现场，留下森房江愣在原地，手里还攥着没拨出去的电话。
两小时后，毛利侦探事务所的电视屏幕上正播放着这起事故的新闻。画面里，粕场町的事故现场已经拉起了警戒线，高木警官正在接受采访：“……目前伤者佛丸大二郎下落不明，肇事司机犬饲始已被列为追查对象。目击者称，肇事司机曾表示会送伤者去医院，但全市各大医院均未接收过该伤者……”
“又是这种不负责任的家伙！”毛利小五郎灌了口啤酒，“撞了人还敢跑，简直岂有此理！”
柯南啃着面包，眼睛却盯着屏幕里佛丸大二郎的照片——那是个五十多岁的男人，眼神锐利，嘴角带着一丝不易接近的严肃。他总觉得哪里不对劲：如果只是普通车祸，司机为什么要带着伤者消失？
就在这时，事务所的门铃响了。一个穿着香奈儿套装的女人站在门口，妆容精致，却掩不住眼底的焦虑。“请问是毛利小五郎先生吗？”她的声音带着颤抖，“我是佛丸大二郎的妻子，佛丸笑子，我想委托您找我的丈夫。”
“佛丸家的秘密与第一通勒索电话”
佛丸家的别墅坐落在米花町的高级住宅区，铁艺大门上缠绕着盛开的蔷薇。笑子将小五郎和柯南领进客厅，水晶吊灯的光芒落在真皮沙发上，却照不进空气里的凝重。
“我丈夫昨天晚上还好好的，说今天要去公司处理点事，怎么会突然去粕场町？”笑子端来咖啡，手指在杯耳上反复摩挲，“他根本没有去粕场町的理由，那里既没有我们的产业，也没有亲友……”
这时，一个穿西装的年轻男人走进来，手里拿着文件。他是佛丸的秘书门仓震矢，头发梳得一丝不苟，戴着金丝眼镜，看起来精明干练。“社长夫人，公司那边需要您签字的文件……”他的目光扫过小五郎和柯南，礼貌地点了点头，“抱歉，打扰了。”
“放着吧。”笑子叹了口气，“门仓，你也坐吧，毛利先生需要了解情况。”
门仓震矢在沙发边缘坐下，双手放在膝盖上：“社长今天早上七点给我打过电话，说有点私事要处理，让我把上午的会议推迟。我当时没多问，没想到……”他的语气恰到好处地带着担忧。
柯南假装玩遥控车，溜到书房门口。门缝里，他看到书架后有一个嵌入式的保险柜，密码锁的数字键盘上蒙着一层薄灰，却有几个数字格外干净——显然经常被按动。
“那是什么？”柯南指着保险柜，故意用孩子气的声音问。
笑子的脸色微变：“那是我丈夫放重要文件的地方，只有他自己知道密码。”
“连夫人您也不知道吗？”小五郎好奇地问。
“他说……男人总有一些需要独自保管的秘密。”笑子低下头，端起咖啡杯的手轻轻晃动。
就在这时，笑子的手机响了。她看了一眼来电显示，突然脸色煞白，走到窗边接起电话，声音压得很低：“喂？……什么？……一千万？……你是谁？……”
她的肩膀开始发抖，挂电话时，手机差点掉在地上。“是……是勒索电话！”笑子的声音带着哭腔，“对方说，我丈夫已经死了，让我准备一千万日元，赎回他的遗体，还说不准报警，否则就……”
“岂有此理！”小五郎拍案而起，“居然用遗体勒索，太过分了！”
柯南却注意到，笑子说“我丈夫已经死了”时，语气里除了恐惧，还有一丝不易察觉的平静，仿佛早已预料到这个结果。而门仓震矢虽然低着头，嘴角却似乎向上弯了一下，快得像错觉。
“夫人，对方有没有说交易地点？”柯南问。
“没说，只说明天会再打电话。”笑子揉着太阳穴，“毛利先生，求您一定要帮我，我只有这一个要求，把我丈夫的遗体带回来……”
离开佛丸家时，柯南回头望了一眼那栋紧闭的别墅。阳光正好，蔷薇花在风中摇曳，可他总觉得那扇紧闭的窗户后面，有双眼睛在注视着他们。
“事故现场的线索与犬饲的自白”
第二天上午，小五郎带着柯南和兰来到粕场町的事故现场。森房江老太太正在杂货店门口整理货架，看到他们，立刻放下手里的活迎上来。
“那天早上啊，我看得清清楚楚！”老太太指着马路中间，“佛丸先生好像是在等车，那货车突然就冲过来了，明明可以刹车的，不知道为什么突然打了方向盘……”
“您看清楚佛丸先生当时的样子了吗？”柯南问，“比如有没有很着急，或者在看手机？”
“好像是在看手机，还皱着眉，像是有什么急事。”森房江回忆着，“对了，他口袋里露出个信封，厚厚的，看起来沉甸甸的。”
信封？柯南心里一动。难道佛丸去粕场町，是为了取什么东西？
就在这时，兰指着不远处的灌木丛：“柯南，你看那是什么？”
草丛里有一枚银色的袖扣，上面刻着“F”字样——正是佛丸产业的标志。袖扣旁边，还有几道模糊的轮胎印，方向指向不远处的小树林。
“这轮胎印和货车的型号一致！”小五郎蹲下身查看，“犬饲肯定把车开到这里来了！”
他们顺着轮胎印走进树林，在一片隐蔽的空地上，果然看到了那辆破旧的货车。车旁蹲着一个男人，头发凌乱，眼神涣散，正是犬饲始。
“别跑！”小五郎大喝一声。
犬饲始却没有跑，只是缓缓抬起头，脸上露出解脱的表情：“我没跑，我一直在等你们。”
他承认自己撞了佛丸，但坚称没有勒索：“我把他带到这里的时候，他已经没气了……我当时吓坏了，怕赔不起，就把他埋在了树林深处……后来听到新闻说佛丸先生是社长，我更不敢说了……”
“埋在哪里？”小五郎追问。
犬饲始带着他们往树林深处走，在一棵大橡树下停下，指着地面：“就埋在这里，我昨天来看过，土还是松的……”
小五郎让人挖开泥土，可挖了半天，只看到几块石头和腐烂的树叶。
“不可能！”犬饲始慌了，亲自拿起铲子挖，“我明明埋在这里的！怎么会没有？”
泥土被翻得乱七八糟，却连一点布料的影子都没有。佛丸的遗体，不见了。
就在这时，笑子的手机响了。她看到来电显示，脸色瞬间变得惨白。按下接听键后，她的声音带着颤抖：“喂？……什么？三千万？……你不是肇事者？……”
挂了电话，笑子瘫坐在地上：“对方说……他不是肇事者，是从肇事者手里‘拿’走了遗体……让我准备三千万，否则就把遗体扔到海里……”
“岂有此理！”小五郎怒不可遏，“居然有人趁火打劫！”
柯南却盯着笑子：“夫人，您刚才答应了吗？”
“我……我答应了。”笑子避开他的目光，“只要能把我丈夫的遗体带回来，多少钱都可以。”
柯南注意到，门仓震矢站在笑子身后，悄悄松了口气。
“保险柜的秘密与报纸上的线索”
返回佛丸家的路上，柯南一直沉默。犬饲始虽然慌乱，但眼神很真诚，不像是在撒谎。如果遗体不是他拿走的，那会是谁？勒索者为什么会知道佛丸已死？又为什么能准确找到埋尸地点？
“兰姐姐，佛丸先生的公司是做什么的？”柯南突然问。
“好像是做房地产的，听说最近生意不太好。”兰回忆着，“笑子夫人刚才提到，他们正在谈一个很大的项目，要是黄了，公司可能会破产。”
回到佛丸家，柯南借口上厕所，溜进了书房。他再次看向那个保险柜，突然想起笑子说过“只有佛丸自己能打开”。可如果佛丸死了，这保险柜里的东西怎么办？
他打开佛丸早上看的报纸，社会版上有几篇新闻被折了角——都是关于企业社长因逃税被捕的报道，其中一篇还提到“警方将彻查相关企业的资金流向”。柯南的目光落在财经版，佛丸产业的股票最近一直在下跌，旁边用红笔写着一行小字：“月底前需注入三千万流动资金”。
就在这时，门仓震矢走进来，看到柯南在看报纸，愣了一下：“小朋友，不能随便动社长的东西。”
“门仓哥哥，佛丸先生是不是有很多钱啊？”柯南故意问，“那个保险柜里是不是放了很多钱？”
门仓震矢的眼神闪烁了一下：“小孩子别乱猜，里面只是文件。”他拿起报纸，匆匆离开了书房。
柯南跟着他来到客厅，正好听到目暮警官在打电话：“……什么？佛丸大二郎在粕场町用假名租了间公寓？好，我马上派人去查！”
挂了电话，目暮对小五郎说：“毛利老弟，我们查到佛丸在粕场町租了公寓，房东说他每个月都会去一两次，每次都拎着个黑色的手提箱。”
“手提箱？”柯南想起森房江说的“厚厚的信封”，“会不会是装钱的？”
笑子突然站起来：“我知道了！他肯定是去拿那个箱子里的东西！”
“什么箱子？”目暮追问。
“前几天他跟我说，有一笔‘应急资金’放在外面，以防公司出问题。”笑子的声音有些发紧，“我当时没在意，没想到……”
柯南的心里豁然开朗：佛丸去粕场町，是为了取那笔“应急资金”。而那笔钱，很可能就是从保险柜里转移出去的——或许和报纸上的逃税新闻有关。
这时，笑子的手机又响了，是勒索者打来的。
“三千万准备好了吗？”电话那头的声音经过变声器处理，听起来像个机械人，“把钱装进结实的箱子里，带到残义山，那里有间废弃的小屋，把钱放在里面。”
“我丈夫的遗体呢？”笑子问。
“到了自然会给你。”对方顿了顿，“让你的秘书一个人送钱过来，不准耍花样。”
挂了电话，笑子看向门仓：“门仓，只能麻烦你了。”
“夫人放心，我一定会把社长的遗体带回来。”门仓震矢的语气坚定，眼里却闪过一丝复杂的光。
柯南注意到，他说“遗体”两个字时，手指在裤兜里攥成了拳头。