一、晨光里的追逐
清晨七点的米花町商店街，蒸腾的热气混着食物的香气在柏油路上弥漫。刚出炉的铜锣烧在玻璃柜里泛着油光，鲷鱼烧的甜香从街角的老店飘出来，和远处鱼摊的咸腥气撞在一起，酿出独属于市井的鲜活气息。
步美背着红色双肩包，辫子上的蝴蝶结随着跑动轻轻晃动。她停在第三家面包店门口，踮起脚尖往橱窗里张望——传说中限量发售的鳗鱼饭面包，据说夹着照烧汁浸透的鳗鱼肉，外面裹着海苔碎，是这个月最热门的新奇点心。
“请问，还有鳗鱼饭面包吗？”她仰起脸问店员。
“不好意思呀小妹妹，最后一个刚被买走了。”店员指了指收款台旁的纸袋，“喏，那位先生买走的就是。”
步美顺着她的手指看去，只看到一个穿灰色夹克的男人匆匆离开的背影。她叹了口气，转身准备去下一家碰碰运气，眼角的余光却突然瞥见街道对面的巷口——一个穿红色外套的长发男子正跌跌撞撞地跑出来，怀里抱着个黑色的包，头发被风吹得凌乱，像一蓬散开的海藻。
“咦？”步美眨了眨眼，那抹红色跑得极快，转过街角就不见了，只留下被带起的落叶在原地打着旋。她没太在意，只当是赶时间的上班族，继续蹦蹦跳跳地往前找面包店。
十分钟后，步美刚走到十字路口，就被一阵急促的呼喊声拦住了去路。
“小姑娘！请等一下！”
一个戴眼镜的中年男人气喘吁吁地跑过来，衬衫的领口敞开着，额头上全是汗。他抓住步美的胳膊，急切地问：“你有没有看到一个穿红色外套的男人？长头发，抱着个黑色的包，跑得很快的！”
步美点点头：“看到了呀，他往那边跑了。”她指着刚才红色外套消失的街角。
“太好了！”男人眼睛一亮，随即又垮下脸，“那是抢我包的小偷！我刚从银行取了三十万日元，准备给我太太做手术，就这么被他抢走了……”他说着就要往街角冲，跑了两步又停下，掏出手机手忙脚乱地拨号，“不行，我得先报警……”
步美看着他焦急的样子，突然想起了少年侦探团的伙伴们。她从书包里翻出侦探徽章，按下通话键：“柯南，光彦，元太，你们在哪？这里有情况！”
徽章那头传来元太的大嗓门：“步美？我们在阿笠博士家吃早餐呢！什么情况啊？”
“有个叔叔的包被抢了！抢包的人穿红色外套，长头发，往米花四丁目的街角跑了！”步美语速飞快地说，“你们快来！”
“收到！少年侦探团集合！”柯南的声音带着沉稳，“你先稳住那位叔叔，我们马上到！”
挂了徽章，步美抬头对中年男人说：“叔叔，我叫吉田步美，是少年侦探团的成员。我的朋友们马上就来帮你，我们先等警察来吧？”
男人愣了愣，随即感激地点头：“谢谢你啊小姑娘，我叫久米庄作。真是太麻烦你了。”
五分钟后，警笛声由远及近。高木警官骑着白色摩托停在路边，看到步美时有些惊讶：“步美？怎么是你？”
“高木警官！”步美指着久米，“这位久米叔叔的包被抢了，抢包的是穿红色外套的长发男人！”
高木立刻拿出笔记本：“久米先生，你能再说一下具体情况吗？”
久米擦了擦汗，语速急促地叙述：“我刚从三丁目的银行出来，走到商店街的时候，突然有人从后面撞了我一下，我手里的包就被抢走了。那人穿红色外套，长头发，跑得特别快，我根本追不上……”
他的话还没说完，侦探徽章里就传来光彦的声音：“步美，我们到啦！”
柯南、光彦、元太还有灰原哀快步跑了过来，工藤夜一跟在后面，手里还拿着半块没吃完的三明治。看到高木，柯南率先开口：“高木警官，我们去追抢匪吧？步美说他往四丁目跑了，现在可能还没走远。”
高木点点头：“好，我们兵分两路。我去调监控，你们沿着四丁目的方向找找，注意安全，不要擅自行动。”
“明白！”少年侦探团异口同声地回答。
久米看着几个孩子认真的样子，忍不住问：“他们……能行吗？”
高木笑着说：“放心吧，他们可是解决过不少案子的少年侦探团呢。”
二、公寓楼里的意外
四丁目的街道比商店街安静些，老式公寓楼挨挨挤挤地排着，墙面上爬满了爬山虎。少年侦探团沿着步美指的方向往前走，元太一边跑一边喊：“红色外套！长头发！看到了一定要喊啊！”
“小声点啦元太，会被发现的。”光彦提醒道。
柯南注意着路边的岔路，问步美：“你确定他是往这边跑的吗？有没有可能拐进哪个巷子？”
“我看到他转过那个街角就不见了。”步美指着前面的十字路口，“应该是往左边或者右边走了。”
工藤夜一突然停下脚步，指着右侧一栋公寓楼的大门：“那里有新鲜的脚印。”
众人凑近一看，水泥地上果然有几个沾着泥土的鞋印，方向是公寓楼里。鞋印的尺寸很大，看起来像是男人的鞋子。
“进去看看！”元太第一个冲了进去。
公寓楼没有电梯，楼道里弥漫着一股消毒水的味道。他们刚上到二楼，就听到一阵嘈杂的人声。203室的门敞开着，几个邻居围在门口议论纷纷，一个穿制服的警察正拿着对讲机说话。
“怎么回事啊？”光彦小声问旁边的阿姨。
阿姨压低声音：“佐村先生死在里面了！刚才他太太回来发现的，说是头被人打了……”
柯南心里咯噔一下，拉着大家往门口凑。他看到玄关处散落着几本书，客厅的地板上用白色粉笔圈出一个人形轮廓，旁边还躺着一个沾着血迹的烟灰缸。
“高木警官呢？”柯南问门口的警察。
“高木警官在调监控，马上就到。”警察认出了这几个经常出现在案发现场的孩子，没太阻拦。
就在这时，柯南的目光落在了玄关的衣帽架上——一件红色的外套正挂在那里，衣角还沾着点泥土。旁边的鞋柜上，放着一个黑色的包。
“那不是抢久米叔叔的包吗？”步美指着包说。
工藤夜一走进屋里，目光扫过房间：“死者佐村功一，男性，三十五岁，无业。根据邻居说，他腿脚不便，走路需要拄拐杖。”他指着墙角的金属拐杖，“右腿有旧伤，三年前车祸留下的后遗症。”
灰原哀补充道：“如果他腿脚不便，不可能像步美看到的那样快速奔跑。而且他的头发很短，和‘长发男子’的描述不符。”
柯南拿起那件红色外套，口袋里空空的，没有钱包。他看向那个黑色的包，拉开拉链——里面也是空的，三十万日元不翼而飞。
“这是栽赃。”柯南肯定地说，“凶手杀了佐村，故意把红色外套和包留在这里，想嫁祸给抢包的人。”
“那抢包的人是谁啊？”步美问。
“可能是凶手的同伙，也可能是被利用的棋子。”柯南沉思着，“现在有两个问题：佐村为什么被杀？抢包的人和凶手是什么关系？”
就在这时，高木警官匆匆跑了上来：“你们怎么在这里？咦？这件外套……”他看到红色外套，愣住了，“和久米先生描述的抢匪穿的一样！”
“高木警官，死者佐村功一的腿有旧伤，无法快速奔跑，而且他是短发。”柯南说，“这件外套和包是凶手故意留下的，抢匪和凶手不是同一个人。”
高木皱起眉头：“你的意思是……这是一起连环案件？”
他刚说完，对讲机里就传来佐藤警官的声音：“高木，杯户町发生一起命案，死者东金胜美，被发现死在酒馆的仓库里，疑似中毒。现场发现了三十万日元现金和一封遗书。”
高木脸色一变：“东金胜美？是不是和佐村功一经常混在一起的那个？”
“对，就是他们俩。遗书里说东金抢劫后和佐村分赃不均，杀了佐村，现在畏罪自杀。”佐藤的声音带着疲惫，“你那边怎么样？”
高木看着屋里的红色外套，又看了看柯南：“这里的情况……有点复杂。我马上过去。”
挂了对讲机，高木对柯南说：“警方初步判断，东金抢劫后杀了佐村，然后自杀。但现在看来，可能不是这样。”
“东金的死亡时间确定了吗？”柯南问。
“法医初步推断是今天早上六点到七点之间。”高木说。
柯南心里有了数：“步美看到抢匪是七点十分左右，佐村的死亡时间应该在那之后。如果东金死在佐村前面，就不可能杀他。这是伪造的现场。”
三、时间差里的破绽
高木警官去了杯户町，少年侦探团决定先送久米庄作回家。久米家住在米花町边缘的一栋老式公寓里，房间不大，但收拾得很整洁。墙上挂着一张全家福，照片里的久米抱着一个女人，笑得很开心。
“我太太去年查出了尿毒症，一直在透析。”久米给大家倒了水，声音低沉，“那三十万是准备下周做透析用的，现在……”
“我们一定会帮你找回来的！”元太拍着胸脯说。
柯南注意到照片里的背景不是米花町，问：“久米叔叔，你不是一直住在米花町吗？”
“不是，我们五年前从玉毛市搬来的。”久米叹了口气，“那时候我在玉毛市的工厂上班，后来工厂倒闭了，就来东京找工作。”
“玉毛市？”工藤夜一抬了抬眼镜，“那里是不是出过一起勒索致死的案子？五年前，一个叫濑户口朝子的女人自杀了。”
久米的脸色突然变了，手里的水杯晃了一下，水洒在桌子上：“你……你怎么知道？”
“查资料看到的。”工藤夜一语气平淡，“濑户口朝子被人勒索，不堪压力跳楼自杀，勒索她的人一直没抓到。”
久米低下头，手指紧紧攥着衣角：“我……我只是听说过这件事。”
柯南敏锐地捕捉到他眼神里的慌乱，心里有了个模糊的猜测。
离开久米家，少年侦探团沿着来时的路往回走。路过佐村住的公寓楼时，他们看到鉴识课的人正在搬东西。
“我们再去现场看看吧。”柯南提议。
公寓里的人已经走得差不多了，只剩下一个老管理员在收拾东西。柯南问他：“管理员爷爷，佐村先生今天有没有访客？”
“没有啊。”管理员摇摇头，“他那个人脾气不好，没什么朋友。对了，他日历上标着今天上午九点我去收房租，可我根本没打算去，他最近三个月都没交房租了，我正准备催呢。”
“日历上标着九点？”柯南走到客厅，拿起桌上的日历。9月15日的日期旁用红笔写着“管理员”，字迹很潦草。
“这不是佐村的字迹。”工藤夜一看着日历，“佐村的记事本上字迹很工整，这个明显是别人写的。”
灰原哀指着日历边缘：“有淡淡的压痕，像是用左手写的。”
柯南若有所思：“凶手故意在日历上做标记，可能是想误导我们他的作案时间。”
这时，柯南的手机响了，是高木警官。
“柯南，东金的详细尸检报告出来了。”高木的声音很严肃，“死亡时间确定是早上六点半，比佐村早至少一个小时。遗书是伪造的，字迹是模仿东金的。”
“果然如此。”柯南说，“东金死后，抢匪才出现，所以抢劫和杀人是两个人干的。凶手杀了东金和佐村，然后嫁祸给东金。”
“可他为什么要这么做？”高木问。
“可能和他们的过去有关。”柯南想起久米提到的玉毛市，“高木警官，你查一下佐村功一和东金胜美五年前在玉毛市的活动，特别是和濑户口朝子的关系。”
“好，我马上去查。”
挂了电话，柯南对大家说：“我们再走一遍抢匪的逃跑路线，说不定能发现什么。”
他们从商店街的十字路口出发，沿着步美看到的方向，转过街角，走进佐村住的公寓楼。从二楼下来后，他们顺着公寓后的小路往前走，这条路很窄，两旁是废弃的仓库。
“往这边走的话，能到哪里？”光彦问。
工藤夜一打开手机地图：“前面三百米有个废弃的工厂，再往前是垃圾处理站。”
他们走到工厂门口，铁门虚掩着。院子里长满了杂草，角落里有一片泥土的颜色比周围深，像是刚被翻动过。
“这里好像被人挖过！”元太指着那片泥土。
柯南蹲下身，用树枝拨开表面的土：“挖挖看。”
六个孩子一起动手，没挖多久，就碰到了硬东西。工藤夜一找来一块石头，敲开表面的泥土——一件红色的外套露了出来，旁边还有一顶棕色的假发和一个黑色的包。
“是抢匪的东西！”步美惊呼。
柯南拿起假发，纤维上还沾着点胶水：“这是道具假发，很廉价，随便哪个玩具店都能买到。”他打开包，里面空空的，“钱被拿走了。”
灰原哀看着那件外套：“和佐村家的那件一模一样，连衣角的泥土都一样。应该是同一批次的衣服，凶手买了两件，一件留着嫁祸，一件用来伪装抢劫。”
柯南站起身，拍了拍手上的土：“我知道凶手是谁了。”
四、迟来的忏悔
少年侦探团带着找到的证物回到久米家时，高木警官也刚好赶到。久米看到那件红色外套和假发，脸色瞬间变得惨白。
“久米叔叔，这是你埋的吧？”柯南开门见山。
久米后退一步，撞到了身后的书架，一本书掉在地上：“不是我……我不知道你们在说什么……”
“我们已经查清了。”柯南拿出手机，屏幕上是高木刚发来的资料，“五年前，在玉毛市，佐村功一和东金胜美恶意勒索濑户口朝子，逼得她自杀。而你当时就住在朝子家隔壁，亲眼看到了这一切，却因为害怕没有站出来。”
久米的嘴唇颤抖着，说不出话。
“你搬到米花町后，以为能摆脱过去，却没想到会再次遇到佐村和东金。”柯南继续说，“不久前，你发现他们又在策划勒索别人，就像当年对待朝子那样。你担心会有更多人受害，于是决定杀了他们。”
高木补充道：“我们查到，你上周去玩具店买过假发，还在网上买了两件红色外套。你银行账户里有一笔三十万的存款，和你说的‘给太太做手术的钱’数额一致，但这笔钱是三个月前存进去的，根本不是今天从银行取的。”
“你的作案计划很周密。”柯南走到久米面前，“你先去杯户町的酒馆，毒杀了东金胜美，伪造了遗书，把三十万日元放在他身边，让人以为他是畏罪自杀。然后你赶回米花町，穿上红色外套和假发，在商店街故意让步美看到你抢包的样子，接着跑进佐村家，用烟灰缸打死了他，把另一件红色外套和包留在现场，嫁祸给东金。”
“你跑到废弃工厂，把伪装用的外套、假发和包埋起来，再绕路回到商店街，装作被抢劫的受害者报警。”工藤夜一拿出那顶假发，“假发内侧有你的DNA，是你戴的时候沾上去的。外套的口袋里，有你家院子里的泥土，和你鞋底的泥土成分完全一致。”
久米的肩膀垮了下来，蹲在地上捂住脸，肩膀剧烈地颤抖着。
“为什么……”步美小声问，“你既然想阻止他们，为什么不报警呢？”
“报警？”久米抬起头，眼睛通红，“五年前我就该报警的！可我那时候害怕，怕他们报复我，怕丢了工作……我眼睁睁看着朝子小姐被他们逼得走投无路，看着她从楼上跳下来……这五年来，我每天都做噩梦！”
他的声音哽咽着，带着无尽的悔恨：“我以为搬到东京就能忘记，可看到佐村和东金那副得意的样子，看到他们又在算计别人，我就觉得朝子小姐在看着我……她在问我，为什么当初不帮她……”
“我不能再让他们害人了。”久米擦掉眼泪，“可我错了……用错误的方式报复，只会变成和他们一样的人。”他站起身，对高木伸出双手，“带我走吧，这是我该得的惩罚。”阳光透过窗户照进来，在他脸上投下斑驳的光影，像一场迟到五年的救赎。
案件真相大白后，久米被高木警官带走时，阳光正斜斜地穿过公寓楼的窗户，在地面拉出长长的影子。少年侦探团的孩子们站在楼下，看着警车鸣着笛汇入车流，一时间都没说话。
“没想到久米叔叔竟然……”步美轻轻叹了口气，手里还攥着没吃完的鲷鱼烧，甜味似乎都变得有些发涩。
元太挠了挠头：“虽然他是为了帮那个叫濑户口朝子的姐姐报仇，但杀人总是不对的嘛。”
光彦推了推眼镜：“法律是底线呀，不管有什么理由，都不能随便夺走别人的生命。”
柯南望着警车消失的方向，指尖无意识地摩挲着口袋里的侦探徽章。灰原哀走到他身边，低声道：“你早就猜到是他了？”