一、电视屏幕里的惊魂直播
周五下午三点十七分，毛利侦探事务所的百叶窗拉得半开，阳光透过缝隙在地板上投下斑驳的光影。毛利小五郎瘫在沙发上，手里举着啤酒罐，眼皮随着电视里赛马直播的解说声有一搭没一搭地耷拉着。柯南坐在地毯上，假装摆弄着侦探徽章，实则耳朵竖得老高，捕捉着新闻播报里可能藏着的案件线索——这是他作为“死神小学生”的职业本能。
“……接下来插播一条紧急新闻。”女主播急促的声音突然打断了赛马解说，屏幕上的画面瞬间切到现场直播：一栋爬满爬山虎的两层小楼外，黄色警戒线已经拉起，穿着防暴服的警察正举着盾牌围成半圆，远处的围观群众被拦在街角，手机闪光灯像星星一样闪烁。画面的焦点停在二楼阳台，一个戴着黑色头套的男人正用枪抵着另一个人的后脑勺，被挟持者的头上套着个纸箱，只能看到穿着米色风衣的模糊轮廓。
“各位观众请注意，这里是和仓町的‘草津’住宅外，目前一名男子持枪挟持了一名路人，已闯入该房屋并登上二楼阳台。”女主播的声音带着抑制不住的颤抖，“据现场警方初步确认，挟持者自称别府佑一，被挟持者身份尚未明确，暂称其为有马弥生……”
“嗯？和仓町？离这儿不远啊。”小五郎坐直了些，眯着眼打量屏幕里的房子，“这栋楼看着挺旧的，怎么会有人选在这儿挟持人质？”
柯南的眉头已经拧了起来。画面里的别府佑一虽然戴着头套，但身形偏瘦，持枪的手在微微发抖，与其说是穷凶极恶的歹徒，不如说更像个紧张的新手。被纸箱罩住的有马弥生则一动不动，连呼吸引起的身体起伏都很微弱，这太不寻常了——正常被挟持的人，怎么可能如此平静？
“……别府佑一向警方提出了两个要求。”主播的声音再次响起，带着难以置信的语气，“第一，要求今晚日卖队与中央队的棒球比赛中，日卖队的汤村选手必须打出十记本垒打；第二，要求市面上流通的假面超人巧克力里，每盒附赠的假面超人卡片数量增加到一百张。他还宣称，‘这些要求很有趣，完成了就放人质’……”
“哈？”小五郎一口啤酒差点喷出来，“这小子是脑子坏掉了吧？十记本垒打？汤村那家伙本赛季最多一场才两记！还有假面超人卡片，一百张？那巧克力盒得改成行李箱大小吧！”
柯南没笑。这两个要求太刻意了，刻意得像在演戏。持枪挟持是重罪，哪怕是玩笑也足以判刑，正常人绝不会拿这种事开玩笑。除非……这根本不是玩笑，而是某种伪装？他掏出手机，快速搜索“和仓町草津住宅”，屏幕上跳出的信息显示，这栋房子的主人叫草津庄助，是个退休的木匠，房子因城市规划即将拆除，目前处于空置状态。
空房？被挟持者异常平静？怪异的要求？柯南的指尖在屏幕上停顿——这背后一定藏着更复杂的东西。
与此同时，阿笠博士家的实验室里，灰原正对着电脑屏幕分析药物数据，夜一则趴在旁边的桌子上，用圆规在草稿纸上画假面超人的简笔画。电视里放着烹饪节目，直到紧急新闻的提示音突然响起。
“……和仓町发生持枪挟持事件，挟持者别府佑一提出奇葩要求……”
夜一的圆规“啪”地掉在桌上。屏幕里的阳台栏杆上，挂着一串褪色的风铃，那款式和他去年在和仓町庙会买的一模一样。“这地方我去过，离博士家骑车只要十分钟。”他猛地站起身，抓起沙发上的外套，“柯南他们肯定也看到新闻了，我们得去看看。”
灰原的目光在屏幕上的别府佑一身上停留了两秒，又扫过那个套着纸箱的身影，指尖在键盘上敲了几下，调出两人的户籍信息：“别府佑一，28岁，无业；有马弥生，26岁，自由职业者。登记住址相同，看起来是同居关系。”
“同居？”夜一皱眉，“那挟持自己的同居人？还提这种莫名其妙的要求？”
“更像是一场精心设计的表演。”灰原关掉电脑，拿起放在门边的背包，“走吧，去现场看看。也许不是表演，是谋杀的前奏。”
二、奔赴现场的追踪者
毛利侦探事务所楼下，小五郎已经发动了轿车，轮胎摩擦地面发出刺耳的声响。柯南叼着面包冲进副驾驶，手里还攥着手机，屏幕上是草津家的平面图。“叔叔，那房子二楼有个储藏室，阳台的门可以直通客厅，楼梯口对着玄关……”
“知道了知道了，你个小鬼头操那么多心干嘛！”小五郎不耐烦地打断他，却还是下意识地按照柯南说的路线打了方向盘，“这种疯子挟持事件，有警方处理就行了，我们去了也是看热闹。”
“可是那个别府说的要求太奇怪了，”柯南仰起脸，摆出天真无邪的表情，“说不定是有什么隐情呢？毛利叔叔不是名侦探吗？肯定能看出不对劲的地方！”
“哼，算你有眼光！”小五郎被拍得通体舒畅，踩油门的力道又重了几分，“就让你见识见识我毛利小五郎的厉害！”
轿车穿过喧闹的街市，往和仓町的方向疾驰。柯南看着窗外倒退的街景，手指在膝盖上轻轻敲击——别府和有马是同居关系，却上演挟持戏码，要求荒诞到近乎儿戏，地点选在即将拆除的空房……这一切串联起来，更像是在吸引所有人的注意力，尤其是警方的。他们想掩盖什么？或者说，想让某个人看到这一幕？
另一边，夜一骑着滑板在人行道上穿梭，灰原则坐在他身后，手里举着平板电脑刷新现场新闻。“警方谈判专家已经和别府接触过了，他拒绝透露任何动机，只重复那两个要求。”灰原念着最新消息，“现场围观人数超过两百，交通已经堵塞。”
“太刻意了。”夜一拐过一个街角，滑板轮子在地面划出弧线，“这么多人看着，他根本跑不掉。除非他从一开始就没打算跑。”
“或者，他的目的不是跑，是让某件事在众目睽睽之下发生。”灰原的目光落在远处的警灯上，红蓝交替的光芒映在她的镜片上，“比如，一场看似意外的死亡。”
十五分钟后，两拨人几乎同时抵达和仓町的警戒线外。小五郎亮出侦探名片，被警察客气地拦在了外围。“毛利先生，里面太危险了，您不能进去。”
“我是来协助调查的！”小五郎梗着脖子喊，却被警察用盾牌挡得严严实实。柯南趁机溜到人群边缘，踮脚往二楼阳台看——别府还站在那里，持枪的姿势没变，有马弥生依旧被纸箱罩着，像个僵硬的木偶。
“柯南！”夜一的声音从旁边传来，他和灰原挤到柯南身边，手里拿着一瓶刚买的果汁递过来，“看到什么了？”
“不太对劲。”柯南压低声音，“有马弥生从刚才到现在都没动过，连头都没抬一下。而且别府的肩膀一直在抖，不是害怕，是……兴奋？”
灰原顺着他的目光看去，轻轻点头：“纸箱的边缘有反光，像是金属。也许里面不是有马本人？或者，她已经出事了。”
就在这时，人群突然骚动起来。一个穿着工装服、头发花白的老头挣脱警察的阻拦，跌跌撞撞地往房子里冲，嘴里喊着：“那是我的房子！你们凭什么不让我进去！我明天就要拆了它！”
“草津庄助，这房子的主人。”灰原快速报出名字，“资料显示他独居，儿子在国外，平时住在养老院，今天大概是来最后看看房子的。”
草津被警察拦了下来，他指着二楼阳台，气得浑身发抖：“那两个混蛋！我早上来锁门的时候还好好的！怎么会闯进去持枪挟持？警察同志，别跟他们废话！这房子明天就拆了，里面没什么值钱的！直接冲进去抓起来！”
他的话透过扩音器传到二楼，阳台的别府似乎听到了，突然举起枪，对着天空“砰”地开了一枪。人群瞬间安静下来，随即爆发出更大的尖叫。
“别过来！”别府的声音透过头套传出来，有些模糊，却带着一种诡异的亢奋，“我说到做到！不满足我的要求，就杀了她！”
柯南的心脏猛地一缩。枪声是真的。如果这是表演，那代价也太大了。他看向草津庄助，老头虽然还在嚷嚷，眼神里却掠过一丝不易察觉的紧张。这房子，真的只是普通的待拆空房吗？
三、两声枪响与失控的“玩笑”
下午四点零三分，日卖队的比赛还有三个小时开始，假面超人巧克力的生产厂家发表声明称“无法在短时间内更改包装规格”。谈判陷入僵局，警方开始调配狙击手，隐蔽在对面楼房的屋顶。
“他的左手一直在摸口袋。”柯南用望远镜（其实是博士发明的远视眼镜）观察着别府，“好像在拿什么东西。”
夜一顺着他的视线看去：“可能是手机？在看时间？”
“更像是在等信号。”灰原的声音冷不丁响起，“等某个时间点，或者某个事件发生。”
话音刚落，二楼的窗帘突然被拉上了，阳台瞬间被阴影笼罩。围观群众发出一阵惊呼，警方的对讲机里传来急促的指令：“注意！目标进入室内！重复，目标进入室内！”
接下来的十分钟，房子里一片死寂。警戒线外的人群开始窃窃私语，有人猜测歹徒是不是要撕票，有人说可能是内讧，还有人拿出手机刷着社交平台上的现场直播评论。小五郎焦躁地踱步，嘴里念叨着“要是新一在就好了”，完全没注意到柯南正盯着二楼窗户的缝隙，眼神锐利如鹰。
四点十四分，两声沉闷的枪响接连从屋内传来。
“砰！砰！”
声音透过紧闭的窗户，显得有些模糊，却足以让所有喧闹瞬间停止。人群像被按下了暂停键，连警灯的旋转声都变得格外清晰。几秒钟后，尖叫声和哭喊声炸开来，警察们举着盾牌，朝着大门猛冲过去。
“突破！突破！”
“各单位注意，目标可能已开枪，准备医疗支援！”
柯南、夜一和灰原挤在人群最前面，看着警察撞开虚掩的大门，鱼贯而入。时间仿佛被拉长了，每一秒都像浸在冰水里，让人窒息。
大约五分钟后，一个戴着白手套的刑警从屋里走出来，对着对讲机低声汇报着什么。他的表情凝重，摇了摇头。
“怎么样了？”小五郎抓住一个路过的年轻警察，“人质没事吧？歹徒被抓住了吗？”
年轻警察脸色苍白，咽了口唾沫：“毛利先生……两个人都死了。别府佑一和被挟持的有马弥生，都中枪了，当场死亡。”
柯南的心沉了下去。果然不是表演，是谋杀。而且，是在所有人的注视下完成的谋杀。
四、现场的疑点与初步推测
警方拉起了更严密的警戒线，闲人被驱离到更远的地方。小五郎仗着和目暮警官的老交情，总算带着柯南混到了警戒线内，夜一和灰原则假装是小五郎的“助手”，跟在后面。
草津家的一楼客厅积着厚厚的灰尘，显然很久没人住了。楼梯扶手的漆皮剥落，踩上去发出“吱呀”的声响。二楼的阳台门敞开着，风灌进来，吹动了窗帘，也吹动了地上的几滴血迹。
别府佑一倒在客厅中央，头套掉在旁边，露出一张扭曲的脸，胸口有一个血洞，手枪掉在脚边，指纹显示只有他一个人的。有马弥生则倒在阳台边缘，纸箱滚落在地，她的太阳穴中枪，血迹溅在栏杆上，已经凝固发黑。
目暮警官正对着笔记本皱眉：“初步勘察结果，别府是近距离射击，子弹从胸口贯穿；有马是爆头，一枪毙命。手枪上只有别府的指纹，现场没有第三个人的痕迹。”
“自杀？”小五郎摸着下巴，“挟持人质不成，最后杀了人质再自杀？可他提的要求那么奇怪……”
“不像。”柯南蹲在地上，假装系鞋带，目光扫过别府的手指——指甲缝里有泥土，不是这房子里的灰尘，更像是某种湿润的黑土。他又看向有马的风衣口袋，口袋边缘露出一角收据，上面印着“便利店”的字样。
“这是什么？”柯南指着收据，用稚嫩的声音问。
鉴识课的警员捡起收据，翻面看了看，递给目暮：“警官，背面有字。”
目暮接过收据，念出声来：“‘本想开个玩笑，没想到闹得这么大’……这字迹，像是别府的。”
“玩笑？”小五郎咋舌，“拿枪挟持同居人，最后开枪杀人是玩笑？这小子怕不是个疯子！”
“他们的驾照显示两人确实同居，住在三条街外的公寓。”高木警官跑过来，手里拿着文件，“邻居说他们最近经常吵架，好像是为了钱。”
这时，一个穿着皮夹克、染着黄毛的男人跌跌撞撞地冲进来，看到地上的尸体，腿一软差点跪下：“佑一！弥生！怎么会这样……”
“你是谁？”目暮警官拦住他。
“我是鬼怒川努，是佑一的朋友！”男人捂着嘴，声音哽咽，“他昨天还跟我说，周末有惊天大事，说是要完成一个‘超级玩笑’，能拿到一大笔钱……我以为他在吹牛，没想到……”
“一大笔钱？”目暮皱眉，“什么玩笑能拿到钱？”
“他没说，就说很有趣，需要两个人配合。”鬼怒川努抹了把脸，“我还劝他别乱来，他说没事，就是演场戏……怎么会变成这样啊……”
“殉情？”高木小声猜测，“会不会是两人欠了钱，想靠这个玩笑骗钱，结果被发现，最后一时冲动……”
“不像殉情。”柯南看着有马弥生的尸体——她的眼睛睁着，瞳孔放大，脸上没有恐惧，只有一种诡异的平静，像是早就知道会发生什么。而且，她的左手手腕上，有一圈浅浅的勒痕，不是被绑的痕迹，更像是被什么东西长时间束缚过。
灰原走到柯南身边，用只有两人能听到的声音说：“有马的指甲修剪得很整齐，但右手无名指的指甲缺了一小块，边缘有血迹，不是她自己的。”
夜一则在观察阳台的栏杆：“栏杆上有被擦拭过的痕迹，但角落藏着一根黑色的线，像是钓鱼线。”
柯南点点头。越来越多的疑点浮出水面：别府指甲里的黑土、有马的勒痕和破损指甲、阳台的钓鱼线、那句“闹得这么大”的遗言，还有鬼怒川提到的“一大笔钱”……这绝不是简单的玩笑失控或殉情，更像是一场被人设计的谋杀，而凶手，很可能就在现场附近，甚至，就在围观的人群里。
五、调查中的怨恨与线索
次日上午，帝丹小学一年级B班的教室里，柯南托着下巴，眼神放空。光彦和步美在讨论昨晚的假面超人动画片，元太则在念叨鳗鱼饭，只有灰原注意到他的走神。
“在想昨天的案子？”灰原递过一块橡皮擦。
柯南接过橡皮，点点头：“警方初步结论是玩笑失控导致的误杀，但我总觉得不对。那个鬼怒川努，说别府提到‘一大笔钱’，很可能是被人雇佣的。”
“雇佣他们演这场戏？”夜一凑过来，他今天特意请了假，“然后趁机杀人？”
“嗯。”柯南压低声音，“凶手让他们在那个时间、那个地点上演挟持戏码，吸引所有人的注意力，包括警方。然后在某个时间点，进入房子杀人，再趁着混乱离开。”
“可房子被警方包围着，怎么进去又离开？”夜一皱眉。
“也许凶手早就藏在房子里了。”灰原翻开笔记本，上面画着草津家的平面图，“这房子明天就要拆除，昨天上午草津庄助来锁门，之后一直没人。如果凶手在那之前就潜进去，藏在某个地方，等别府和有马进来后动手，再趁着警方破门后的混乱离开……”
“有道理。”柯南眼睛一亮，“我们得去查查那栋房子的结构，还有草津庄助昨天的行踪。”
午休时，三人溜出学校，直奔和仓町。小五郎已经在草津家附近晃悠了，嘴里叼着烟，对着房子指指点点。“你们怎么来了？”看到三个孩子，他有些惊讶。
“毛利叔叔，我们来帮你查案呀！”柯南笑着说。
“小孩子别添乱！”小五郎嘴上呵斥，却没赶他们走。
四人先去了别府和有马常去的“浪花”酒吧。老板娘是个烫着卷发的中年女人，说起两人，撇了撇嘴：“佑一那小子，好吃懒做，还喜欢赌钱，欠了一屁股债。弥生呢，看着老实，其实心眼多，去年还骗了道后老先生的钱呢。”
“道后老先生？”柯南一脸疑惑，“是住在附近的退休老人，”老板娘擦着酒杯，“听说以前挺有钱，被有马哄着投了笔钱，最后血本无归，气得住了院。”柯南三人对视一眼，这又是一条新线索。
六、锁与空房的矛盾
离开酒吧时，午后的阳光已经变得有些刺眼。柯南抬头看了看天，云层薄得像纱，心里却沉甸甸的——道后光贞，这个名字像块石头投入水中，激起一圈圈怀疑的涟漪。被有马弥生欺骗钱财，又可能与别府佑一有旧怨，这样的人，显然具备足够的动机。
“我们得去见见这位道后老先生。”柯南说出想法时，脚下的滑板正好碾过一片落叶，发出清脆的声响。
夜一推着滑板点头：“我查了地址，就在三条街外的和乐养老院，离这儿不远。”