食堂的挂钟指向七点五十，离中午开饭还有四个小时。四个小时后，她又得面对排成长龙的工人，给他们打饭，笑着说“下一个”。
而何雨柱家的饭盒，今天、明天、后天，都不会再出现在她的手里了。
只有她自己知道，口袋里的五块钱，硌得她心口生疼。
在高耸入云的办公大楼里，李怀德静静地伫立在巨大的落地窗前，俯瞰着下方熙熙攘攘如蚁群般涌动的人潮。阳光透过玻璃洒在他身上，勾勒出一抹孤独的剪影。
这时，一阵轻微的敲门声打破了宁静。秘书小心翼翼地推开门，迈着轻盈的步伐走到李怀德身边，恭敬地递上一份文件，并轻声说道：李厂长，这是您今天需要审批的重要文件，请过目。然而，李怀德并没有转身回应，只是淡淡地说了一句：放在那儿吧。仿佛外界的一切都无法引起他丝毫兴趣。
待秘书退出房间后，李怀德才缓缓转过身来，目光落在桌上那份未动的文件上。沉默片刻之后，他突然像是想起什么似的，伸手拉开办公桌的抽屉，从中取出那一沓早已被摩挲得有些破旧的票证。他仔细地将这些珍贵的纸张展开，一张一张地数着，然后又轻轻地放回原处。
秦淮茹......这个名字如同一个沉重的包袱压在他心头。她一直都是个让人头疼的存在，但思旭终究还是自己的亲生骨肉啊！想到这里，李怀德不禁皱紧眉头，点燃一支香烟，深吸一口，烟雾瞬间弥漫开来，模糊了他原本清晰的面容。
他微微眯起双眼，陷入沉思之中。也许，真的应该找个恰当的时候，回到那个承载着太多回忆的古老四合院去看一看呢？那里有他曾经熟悉的街道、房屋和邻里乡亲们，还有那段深埋心底的往事......
想要暗中观察一下自己心心念念的孩子近况如何呢？然而，这个想法刚刚从脑海中浮现，便如同风中残烛一般迅速地被扼杀于摇篮之中。绝对不可以啊！如今正处于至关重要的阶段，稍有差池便可能满盘皆输。绝不能让一丝一毫的失误出现！
香烟燃烧到中途的时候，他毫不犹豫地将其摁熄在了烟灰缸内。五元人民币而已，想必已经足够支付所需费用了吧。毕竟只是一个孤身一人带着小孩生活的柔弱女子罢了，又能够花费得了多少钱财呢？抱着这般侥幸心理，他心中原本存在着的些许忐忑与不安逐渐消散开来。
此时此刻，窗外的太阳已然高高升起，灿烂夺目的光芒显得有些过于耀眼夺目。崭新的一天就此拉开帷幕，但每一个人内心深处的盘算却仍在悄然延续……
而此时的食堂后厨里，何雨柱刚刚结束一天忙碌的工作，拖着疲惫的身躯缓缓走回属于自己的那间小办公室。一进门，他便如释重负般瘫坐在那张略显破旧但却无比熟悉的办公椅上，双眼凝视着天花板发起呆来……
思绪渐渐飘远，脑海中不断浮现出昨晚发生的一幕幕场景：先是许大茂喝得酩酊大醉，满嘴胡话；接着便是冉秋叶那一抹温柔如水的笑容，如同春日暖阳一般温暖人心；最后则是宝贝儿子那一声声清脆悦耳的“爸爸”呼喊声，让他的心都化了。想到这里，何雨柱嘴角不由得泛起一丝微笑，心中暗自感叹道：如今这生活啊，真是越过越有滋味儿！
然而就在这时，一阵嘈杂喧闹声突然从远处传来，将沉浸于美好回忆中的何雨柱猛地拉回到现实世界中来——原来是食堂里又开始准备晚餐啦！
只见滚滚热气腾腾的白雾弥漫整个空间，仿佛一层神秘面纱笼罩其中，让人看不清周围人的面容究竟如何。唯有墙上那块陈旧古老的挂钟依旧忠实地履行着它的使命，发出阵阵“嘀嗒、嘀嗒”声响，似乎在默默提醒人们时光正在悄然流逝，永不停歇……