沈府的夜，静得瘆人。
主院的书房里，沈复对着烛火，一页页翻看着静檀查来的记录。父亲病倒前三个月的饮食单子、汤药方子、熏香配方，还有所有经手人的名录，厚厚一沓，字字句句都透着诡异。
“正君，”静檀压低声音，指着其中一页，“您看这里——老爷病倒前半个月，二房的柳爹爹以‘孝敬主君’的名义，送了一盒上等的安神香。说是从南边来的稀罕物，能助眠安神。”
沈复目光一凝：“香呢？”
“老爷用了两日，便说头晕，停了。剩下的奴婢去库房查过，已经……不见了。”
“不见了？”沈复冷笑，“好一个不见了。”
他继续往下翻。汤药的记录更是蹊跷——父亲病后，药方是府中惯用的陈大夫开的，可抓药、煎药的人，却换成了三房的人。三爹爹周氏亲自煎了三次药，说是“心疼主君，要亲手伺候”。
“周氏……”沈复指尖轻叩桌面。三房周氏，武将之后，性子泼辣，在府中素来以“直爽”着称。可直爽的人，就真的没心眼吗？
“还有一事，”静檀的声音更低了，“絮棠姐姐暗中盯了这几日，发现二房和三房……私下有往来。”
沈复抬眼：“说详细。”
“前日夜里，柳爹爹身边的大丫鬟翠缕，偷偷去了三房的偏院，见了周爹爹身边的管事嬷嬷。两人在墙角说了半刻钟的话，絮棠姐姐离得远，只隐约听见‘香’‘药’‘不能让大少爷查出来’几个词。”
香。药。
沈复闭上眼睛，脑海里飞速串联这些线索。柳氏送香，周氏煎药，两人私下勾结，还有父亲腕上那处青斑……
青萝散，需长期服用才会毒发。下毒之人必须能长期接触父亲的饮食汤药，且不引人怀疑。柳氏管着府中采买，周氏有武将背景，弄到这种禁药并不难。两人联手，一个送香遮掩气味，一个在药里动手脚，确实天衣无缝。
可动机呢？
柳氏有两个成年女儿，想争家主之位说得通。可周氏的女儿才十二岁，就算扳倒了父亲和沈瑶，家主之位也轮不到她。
除非……他们想要的，不只是家主之位。
沈复猛地睁开眼：“母亲那边，最近和二房三房有过什么往来？”
静檀想了想：“上个月，二房的瑜小姐跟着家主出了一趟漕运的差，办得不错。家主夸了几句，赏了套头面。三房的瑾小姐……前些日子在武试中拿了头名，家主说等她及笄，就送她去军营历练。”
沈复明白了。母亲沈鹤虽不在意内宅，却看重家族的未来。二房女儿展现了经营之才，三房女儿展露了武学天赋，而沈瑶……只会画画。
在母亲眼里，谁更有价值，一目了然。
所以柳氏和周氏敢下手，不只是为了内宅的权，更是看准了母亲的态度——只要父亲“病逝”，沈瑶撑不起沈家，母亲为了家族的未来，很可能在庶女中选继承人。
好算计。
真是好算计。
沈复握紧拳头，指甲陷进掌心。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在不是动怒的时候，他需要证据，需要一击必中的证据。
“静檀，”他沉声道，“你明日去库房，以清点药材为由，把柳氏送的那盒安神香的灰烬找出来——熏香燃尽，香灰里若有青萝散的残留，太医能验出来。”
“是。”
“还有，”沈复看向窗外沉沉夜色，“让絮棠继续盯着。他们既然勾结，就一定会再联络。下一次……抓个现行。”
“奴婢明白。”
静檀退下后，沈复独自坐在书房里。烛火跳跃，在他脸上投下明明灭灭的影子。他看着桌上那些记录，看着父亲憔悴的病容画像，心中那团火越烧越旺。
他想起小时候，父亲握着他的手教他写字。父亲的手很暖，字迹清隽，一笔一画都透着世家主君的端方雅正。
“复儿，你要记住，”父亲曾这样说，“沈家以‘正’立世。行事要正，做人要正，哪怕身处泥泞，也要守住本心。”
可如今，父亲自己却陷在了泥泞里，被至亲之人下毒谋害。
本心？