密道中，时间仿佛凝滞。
苏澈与徐太医轮流为皇帝施针、推拿，竭力护住其孱弱的心脉，对抗着“神仙丸”与慢毒混合的侵蚀。
皇帝时而陷入更深的昏迷，时而又发出痛苦的呓语，汗水浸透了衣衫。
每一刻都惊心动魄。
终于，密道另一端传来急促的脚步声。
王公公浑身是血，怀里却紧紧抱着一个小包袱，踉跄扑到近前：“药……药取来了！路上遇到冯保的爪牙阻拦，老奴……拼死杀了出来！”
包袱里正是徐太医所列的几味关键解毒药材，甚至还有一小瓶太医署珍藏的、极为罕见的“天山雪莲露”，此物性极寒，正可中和“神仙丸”的火毒。
苏澈与徐太医精神大振。两人迅速商议，以雪莲露为君，辅以其他药材，现场用王公公带来的小铜炉和清水煎煮。没有精细的器具，只能靠经验估算火候。
药气在狭小密道中弥漫开来，带着清苦与凛冽的气息。
药成，苏澈小心扶起皇帝，与徐太医合力，将温热的药汁一点点灌入其口中。随后又是持续的金针刺穴，导引药力。
不知过了多久，皇帝青白的面色终于透出一丝微弱的血色，紊乱的呼吸也逐渐趋于平稳悠长。
他缓缓睁开眼，眼神初时浑浊涣散，渐渐聚焦，落在满脸疲惫却眼神关切的苏澈和徐太医脸上。
“朕……这是……”声音嘶哑微弱。
“陛下！您终于醒了！”徐太医老泪纵横，伏地哽咽，“老臣无能，让陛下受奸人荼毒，万死难辞其咎！”
皇帝目光转动，似乎回忆起了什么，眼神中涌起惊怒、痛心与彻骨的寒意。
他看到了密道，看到了王公公，也认出了苏澈。
“冯保……那狗奴才……药……”他每说一个字都显得吃力，但神智已然清醒。
“陛下，叛党未平，龙体未复，请暂息雷霆之怒，保重为先。”
苏澈温声道，再次为皇帝诊脉，“毒已暂缓，但龙体亏虚太甚，需长期静养调理，绝不可再受刺激，亦不可再服任何不明药物。”
皇帝闭了闭眼，再睁开时，已恢复了几分帝王的沉静，尽管虚弱。
“外面……情形如何？”
王公公连忙将他所知宫中混乱、杨廷和与靖亲王平乱、西华门激战等事简要禀报。皇帝听着，神色变幻，最终归于一片深沉的冰冷。
“传朕口谕……”他喘息几下，对徐太医和王公公道，“徐爱卿，王伴伴，你二人持朕随身玉佩，设法潜出密道，寻杨廷和与靖亲王，传朕旨意：叛党首领冯保、萧景焕，格杀勿论；其余附逆者，缴械投降者免死，负隅顽抗者，杀无赦。
宫中乱局，由杨廷和、萧煜全权处置。
待乱平，朕……朕要亲审！”
“老臣领旨！”徐太医与王公公郑重接过玉佩。
“苏澈留下，为朕继续诊治。”皇帝看向苏澈，目光复杂，“你……很好。”
苏澈躬身：“此乃微臣本分。”
**宫外，黎明时分，大局渐定。**
西华门叛军溃败后，萧煜与高世杰合兵一处，迅速扫荡宫中残敌，与杨廷和控制的禁军汇合。
冯保余党或死或降。
齐王萧景焕在孔庙被高世杰击溃后，率少数残部仓皇逃往其在京郊的别院，被陈锋带人追上，负隅顽抗中被乱箭射杀，其党羽悉数被擒。
太子萧景琰在孔庙之变中，先被齐王胁迫，后被高世杰所救。
他虽未直接参与弑君谋逆，但未能及时察觉、制止阴谋，且身边近臣林文渊等确为齐王内应，失察之责难逃。
高世杰将其“保护”起来，暂押于孔庙偏殿，等待圣裁。
徐太医与王公公几经周折，终于将皇帝口谕带到。杨廷和、萧煜接旨，心中大石落地。
皇帝既然清醒并下了明确旨意，便意味着最大的名分已定，剩下的便是执行与善后。
萧煜立刻下令，全城搜捕冯保。这个老太监如同人间蒸发，其宫中心腹也大多不知其具体去向。但萧煜并不担心，他早已布下天罗地网。
午后，沈追带来消息：在追查冯保宫中隐秘财产时，发现一条通往城外某处庄园的密道线索。
萧煜亲自带人前往，在那处看似普通的庄园地下密室中，找到了正在焚烧信笺、准备服毒自尽的冯保。
“冯公公，别来无恙。”
萧煜站在密室门口，冷冷地看着这个曾经权倾内廷、如今穷途末路的老太监。
冯保手一颤，毒药跌落在地。他转过身，脸上再无平日矜持，只剩下灰败与绝望，忽然歇斯底里地大笑起来：“萧煜！是你！又是你！咱家谋划半生，竟都败在你手！陛下……陛下是不是已经醒了？是不是要咱家死？”
“陛下旨意，叛首冯保，格杀勿论。”
萧煜声音没有一丝温度，“不过，在你死前，本王有几个问题。那‘神仙丸’和慢毒，是谁提供的？除了齐王，朝中还有谁与你勾结？”
冯保眼中闪过疯狂：“咱家为什么要告诉你？让那些人继续藏着，将来……哈哈哈！”
“你不说，也无妨。”
萧煜淡淡道，“谢家账目、漕帮线索、齐王府往来、还有你宫中那些没烧完的信……总能查出蛛丝马迹。
本王只是好奇，你侍奉陛下数十年，为何最终走上这条路？”
冯保笑容僵住，眼神空洞：“为什么？咱家一个阉人，爬到司礼监掌印，到头来还是皇家的一条狗！
陛下老了，多疑了，对咱家也不如从前了……齐王许诺，事成之后，给咱家立生祠，让咱家家族富贵绵延……呵呵，都是骗局！都是骗局！”他忽然扑向地上那包毒药，却被萧煜一脚踢开。
“带下去，严加看管，听候陛下发落。”
萧煜转身，不再看他。冯保的疯狂呓语，不过是权力欲望吞噬良知后的最后哀鸣。
**三日后，皇宫，紫宸殿偏殿。**
经过苏澈与徐太医连日精心调理，皇帝已能坐起，虽仍虚弱，但神智清明。
殿内，首辅杨廷和、左都御史陆明渊、靖亲王萧煜、安南将军高世杰等重臣肃立。太子萧景琰跪在殿中，面色惨白。
皇帝听完了杨廷和与萧煜的详细禀报，包括冯保、齐王的阴谋，谢家、漕帮的勾结，皇觉寺军械，以及太子失察之过。
他沉默良久，殿内落针可闻。
“逆子景焕，丧心病狂，勾结内侍，谋害君父，祸乱朝纲，罪不容诛！
既已伏诛，削其王爵，贬为庶人，戮尸示众，其子孙圈禁宗人府，永世不得出！”皇帝声音沙哑，却带着不容置疑的威严，“冯保，凌迟处死，夷三族！
谢昶及其子谢琮，参与谋逆，查抄家产，满门抄斩！其余附逆官员、将领、江湖匪类，依律严惩，绝不姑息！”
每一句话，都决定着无数人的生死。殿内气氛肃杀。