娄晓娥把最后一张布票夹进账本时，指腹被票角的锯齿划出细痕。她吮着指尖抬头，正看见许大茂媳妇站在院门口，蓝布褂子的盘扣松了两颗，手里攥着个鼓囊囊的布包，眼神躲闪得像偷食的猫。
“晓娥妹子，”对方的声音发飘，像被风吹得不稳，“大茂说前儿借你家的錾子还能用，让我送点布料当谢礼。”
娄晓娥盯着布包上露出的碎花边角——这料子是去年供销社紧俏的“向阳红”，当时她排队两小时才抢着三尺，许大茂上个月还跟二大爷抱怨“媳妇没件像样的褂子”，怎么突然有了这种好布？她往对方身后瞟，许大茂正缩在墙根抽烟，烟灰掉了满襟也没察觉。
“嫂子客气了，”娄晓娥接过布包往桌上一放，布料坠得桌面微沉，“不过我家布票刚够给我妈做件棉袄，实在用不上新布。”她故意把账本往桌上推了推，布票露出的边角在阳光下泛着白，“再说大茂哥那錾子早还清了，账本上红勾都画了，哪能再收礼。”
许大茂媳妇的脸“腾”地红了，攥着衣角的手紧了紧：“这……这是大茂的心意，你就收下吧。”
娄晓娥突然笑了，指尖在布包上轻轻敲着：“嫂子要是真心送布，就该知道我妈喜欢素色，这碎花布……怕是给你家小姑子准备的嫁妆吧？”她记得许大茂妹妹下月初要出嫁，前阵子还跟秦淮茹念叨“布票不够用”，当时秦淮茹偷偷塞给了他半尺的确良票，这事被她记在账本的夹缝里。
对方的脸瞬间白了，手一抖，布包“啪”地掉在地上，滚出半匹蓝布，上面还别着张揉皱的布票——票面上的日期是上个月的，抬头却写着“娄记”。
娄晓娥的眼尖得像针扎：“这布票……怎么回事？”
墙根的许大茂突然跳出来，烟卷往地上一摔：“晓娥你别误会！这是我托人给你家补的布票，前儿用你家粮本那事……”
“用我家粮本换的布票？”娄晓娥抓起布票往他面前送，票角几乎戳到他鼻尖，“许大茂你可真会算账！偷用我家粮本买玉米面，转头用换来的布票买了布，现在还想当人情送回来？”她突然提高声音，“三大爷！您快来看看！这布票上的名字是不是我家的！”
三大爷背着双手颠颠地跑过来，眼镜滑到鼻尖也顾不上推：“咋了咋了？我看看……哟，还真是娄家的票！”他突然一拍大腿，“我说前儿粮站老王咋跟我念叨‘有人用娄家粮本换布票’，原来是你小子干的！”
许大茂的脸涨成猪肝色，梗着脖子吼：“我那是借！打算这月发了工资就还！”
“借？”娄晓娥把账本往他面前一摔，“1965年8月12日借錾子，8月20日还清；8月21日偷用粮本，8月23日补还；现在又想用偷来的布票耍花样——许大茂，你这借法，是打算把我家当你库房？”她指着账本上密密麻麻的红勾红叉，“这些账我都记着呢，要不要请一大爷来念念？让全院都听听你是怎么‘借’东西的！”
周围的房门“吱呀”开了好几扇，贾张氏探出头来，看见地上的蓝布，嗓门尖得像刮锅：“好啊许大茂！你偷娄家的布票给你妹子做嫁妆，咋不跟我说？我那儿还有半尺花布票呢！”
秦淮茹抱着槐花站在门口，眉头皱得像打了个结：“大茂哥，你这就不对了，晓娥妹子多照顾咱们院……”
“嫂子还是先管好自己吧。”娄晓娥突然转头看她，眼神亮得像淬了光，“前阵子你塞给大茂的半尺的确良票，是从傻柱哥的布票本里撕的吧？那天我正好看见傻柱哥拿着票跟二大爷炫耀‘攒够做件褂子了’，转头票就少了半尺，这事用不用我把傻柱哥叫来对对？”
秦淮茹的脸“唰”地白了，抱着槐花的手猛地收紧，孩子“哇”地哭了起来。傻柱从后院冲出来，手里还攥着把劈柴刀：“谁动我布票了？”
娄晓娥没接话，只是把许大茂媳妇掉在地上的布票捡起来，往傻柱手里一塞：“傻柱哥你看，这布票上的编号，是不是跟你丢的那半尺能对上？”她记得傻柱的布票角上有个小缺口，是上次给聋老太太修炕时不小心撕的，这事被她用红笔标在账本的备注栏里。
傻柱捏着布票的手微微发抖，突然转头瞪着许大茂：“好你个许大茂！我把你当兄弟，你偷我布票给你妹子做嫁妆？”劈柴刀往地上一剁，火星溅了半尺高，“今天你不把票还回来，我掀了你家炕！”
许大茂吓得往后缩：“柱子你别冲动！那票是秦淮茹给我的，不关我的事！”
“你胡说！”秦淮茹的声音带着哭腔，“我那是借你的，让你用完就还……”
“借？”娄晓娥冷笑，“借东西不打招呼叫偷，借了不还叫抢。许大茂偷我家粮本换布票，秦淮茹偷傻柱哥布票送人情，你们俩这是打算把全院的票证都薅一遍？”她突然扬声喊，“一大爷！二大爷！快来评评理！这布票到底该怎么算！”
一大爷拄着拐杖慢悠悠走来，看着地上的狼藉，眉头皱得像块老树皮：“都吵什么？街坊邻居的，像什么样子！”他接过娄晓娥递来的账本，翻了两页，突然把账本往许大茂面前一摔，“大茂！你看看你干的这些事！偷粮本换布票，还想倒打一耙，你对得起院里的规矩吗？”
许大茂的头垂得像颗蔫茄子，脚尖在地上碾着：“我……我还，我这就去把布退了，把布票换回来……”
“晚了！”娄晓娥突然开口，声音脆得像敲锣，“粮站规定，布票一旦兑换概不退还。你偷用我家粮本换的布票，得用你家这个月的粮本抵；秦淮茹偷傻柱哥的布票，得用你家积攒的鸡蛋抵——傻柱哥前儿还说食堂缺鸡蛋，正好让嫂子送两筐过去，这事我替食堂主任应下了。”
秦淮茹的脸白得像张纸，嘴唇哆嗦着：“我家哪有那么多鸡蛋……”
“怎么没有？”娄晓娥往她家窗台上瞟，两个鸡蛋正躺在碗里，“前儿贾大妈说看见你往娘家送了一篮子，说是‘给弟弟补身子’，这事三大爷也看见了，对吧三大爷？”
三大爷连忙点头：“对对对，我亲眼看见的，蓝布篮子装的，起码有二十个！”
贾张氏在旁边搭腔：“我还看见她把鸡蛋藏在煤棚子里，上面盖着层煤灰，以为谁都不知道！”