秦淮茹的眼泪“啪嗒啪嗒”掉在地上，抱着槐花蹲下身：“我那是……那是给我妈治病用的……”
“治病就该光明正大去借，”娄晓娥的声音软了些，却没松劲，“偷东西换人情，那叫歪门邪道。嫂子要是真有难处，跟我说一声，我家还有两个鸡蛋，先给你妈送去，但是偷来的东西，必须还。”
傻柱突然挠着头开口：“晓娥妹子说得对，秦淮茹你赶紧把鸡蛋拿出来，不然我以后再也不帮你带东西了！”
许大茂见势不妙，拉着媳妇就往家跑：“我这就去粮站，我这就去……”
看着两人狼狈的背影，贾张氏还在念叨“偷鸡不成蚀把米”，二大爷则在旁边训斥“要讲道德”。娄晓娥把布票小心夹回账本，指尖划过那道细痕，突然觉得这院里的事就像布票上的锯齿，看着不起眼，稍不留意就会被割得生疼。
中午给聋老太太送绣好的枕套时，老太太摸着布面上的海棠花直点头：“丫头手巧，心思更巧。”她从枕下摸出个小布包，里面是五尺素色布票，“这是我攒的，给你妈做棉袄吧，素色衬她气色。”
娄晓娥的鼻子突然有点酸：“您留着给自己做件夹袄吧，入秋该凉了。”
“我有傻柱呢，”老太太笑得皱纹堆成朵菊花，“他昨儿还说要给我做件新棉裤。倒是你，跟院里这些人打交道，得手里有粮、兜里有票，腰杆才能硬气。”她突然压低声音，拐杖在地上轻轻敲了敲，“许大茂他爹在粮站当干事，你防着点他使绊子。”
娄晓娥心里一凛——这点她倒没考虑到。她把布票往老太太手里塞：“您的心意我领了，布票您留着，我自有办法。”她记得父亲单位这个月发福利，有一丈劳保布，虽然粗糙些，但做棉袄足够了，这事她藏在账本的最后一页，用红笔圈了个小圈。
傍晚娄晓娥正准备做饭，傻柱拎着半筐鸡蛋进来，蛋壳上还沾着点鸡毛：“晓娥妹子，这是秦淮茹让我送来的，她说……她说对不起你。”
娄晓娥往筐里看，鸡蛋个个圆溜，不像家里攒的，倒像从供销社买的。她突然想起三大爷说的“供销社王大姐她侄子是秦淮茹表哥”，心里大概有了数。“替我谢谢嫂子，”她往傻柱手里塞了两个白面馒头，“这是我妈蒸的，你拿回去当晚饭。”
傻柱的脸涨红了：“妹子你别总给我东西，我……”
“拿着吧，”娄晓娥打断他，“就当谢你帮我盯着许大茂，省得他再偷摸耍花样。”她往窗外瞟，许大茂家的灯亮着，隐约传来吵架声，“对了，粮站王干事是许大茂他爹吧？”
傻柱啃着馒头点头：“是啊，前阵子还跟厂长吹他儿子有出息……”
娄晓娥没再问，心里的算盘打得噼啪响——许大茂他爹要是想护短，肯定会在粮本上做手脚，她得提前去粮站打个招呼，把这个月的定量先领出来，省得夜长梦多。
夜里娄晓娥翻账本，在许大茂那页添了行小字：父在粮站任职，需防报复。笔尖划过纸面的声音很轻，却像在心里拉响了警报。她把账本锁进抽屉，听见院里传来许大茂摔东西的声音，夹杂着他媳妇的哭喊，突然觉得这四合院的天，总有些阴沉沉的，得自己手里攥着太阳，才能不被乌云遮了眼。
第二天一早，娄晓娥揣着粮本去粮站，王干事果然在门口拦她：“娄家丫头，你家这个月的粮本有点问题，得核实核实。”
娄晓娥把账本往他面前一放：“王干事看看，这是许大茂偷用我家粮本的记录，有三大爷和一大爷作证，还有他媳妇送来的布票为证。您要是觉得有问题，咱们现在就去院里对对？”她记得账本里夹着许大茂媳妇送布时，三大爷偷偷塞给她的“见证字条”，上面还有二大爷的歪歪扭扭的签名。
王干事的脸青一阵白一阵，手里的算盘“啪”地掉在地上：“我……我就是随口问问，你领粮吧。”
娄晓娥看着他躲闪的眼神，突然笑了：“王干事要是觉得儿子做得不对，该好好教教他规矩，总想着偷别人的票证过日子，迟早得栽大跟头。”她接过粮袋往肩上扛，分量沉得压肩，心里却踏实得像落了地。
回到院儿里，正撞见许大茂被一大爷训斥，头垂得快碰到胸口。看见娄晓娥进来，他突然红着眼圈扑过来：“晓娥妹子，我错了，你别让粮站处分我……”
娄晓娥往旁边一躲，粮袋“咚”地砸在地上，麦粒滚了一地：“处分不处分，得看你以后的表现。”她指着地上的麦粒，“先把这些捡起来，撒一粒扣你一个煤球，账本上我盯着呢。”
许大茂慌忙蹲下身捡麦粒，手指被硌得发红也不敢吭声。秦淮茹站在门口，抱着洗干净的布票本往傻柱手里塞，声音低得像蚊子哼：“柱子哥，对不起……”
傻柱挠着头笑：“没事，以后别这样了就行。”他往娄晓娥这边看，眼里带着点佩服，“还是晓娥妹子厉害，把账算得明明白白。”
娄晓娥没接话，只是把粮本小心翼翼放进抽屉。阳光透过窗棂照进来，落在账本露出的布票上，泛着暖融融的光。她突然觉得，这四合院里的算计再多，只要她把账记清楚、把心放端正，就没有过不去的坎——毕竟谁也别想再让她当那个稀里糊涂的冤大头，这辈子都不能。
傍晚给母亲捶背时，老人家摸着她手上的薄茧笑：“我家晓娥长大了，会护着自个儿了。”
娄晓娥往母亲怀里靠了靠，鼻尖蹭着她的衣襟，上面有皂角的清香：“妈，以后我护着您和爸，谁也别想欺负咱们。”
窗外的蝉鸣渐渐歇了，许大茂家传来搓麦粒的声音，秦淮茹在教槐花念布票上的数字，傻柱在院里哼着小曲劈柴，斧头落下的声音很有节奏。娄晓娥闭上眼睛，听着这热热闹闹的声响，突然觉得这日子就像她账本上的红勾，一笔一笔都透着实在，只要用心描，总能画出稳稳当当的模样。
夜里她翻到账本最后一页，在“1965年8月25日”在旁边画了个小小的太阳，光芒画得又细又长，像能照进所有犄角旮旯的算计里。