晨光越过许都的城墙，径直洒进林府后院的青砖地上。
曹操和郭嘉刚跨出客房，迎面便撞见正坐在石桌边喝茶的林阳。
“子德兄，奉廉兄。昨夜扯得太晚，今日看你们这气色，倒是没耽误睡。”林阳笑着端起茶壶，给对面添了两只空杯。
两人洗漱完毕，神清气爽地走到桌前。
曹操活动了一下脖颈，没有了往日那种仿佛骨缝里都塞满泥沙的沉涩，只觉得说不出的通泰。
“澹之这地方，简直是风水宝地。为兄这一觉，睡得比在自家榻头还要安稳。”
曹操顺势坐下，端起茶杯饮了一口。
郭嘉跟着笑，拢了拢袖子，没有坐下：“公务繁杂，前线还有诸多烂账等着我们去理。实在不便久留，今日便要与澹之先行道别了。”
林阳早有准备，冲不远处候着的福伯招了招手。
福伯快步走上前，双手递过一卷装裱讲究的画轴。
林阳接在手里，将其塞到曹操手中。
“子德兄，这幅画我已令人装裱，你公务繁忙，留着闲暇时赏玩。”
曹操抚掌道谢：“澹之这等好意，为兄怎敢推辞？定然好生珍藏。”
林阳转过头，又指了指石桌上那几个精致的多层食盒。
“这些月饼一并带上。除了你们自己解馋，记得分些给德衡尝尝鲜。”林阳特意叮嘱了一句，“想必那小子在前线熬夜赶制那些个物件，吃了不少苦头，可别亏了他的口舌。”
曹操一听这吩咐，当即笑出了声，连连点头：“澹之放心。有了这新奇吃食，定给他好生捎上！”
郭嘉在一旁跟着附和，伸手拍了拍自己的胸膛：“多亏了澹之这些时日的费心，我这破身骨如今竟觉得像个常人一般，便是去前线杀敌也是不妨的。”
主客一番言笑，曹操与郭嘉再次重重作揖，带着下人提起的物什，转身出府，登车离去。
前院重新恢复了安静。
林阳站在廊下目送两人走远，这才转身折回屋内。
刚迈过门槛，脑海中突兀地响起一声清脆空灵的提示音。
......
画面一转。
长安，司隶校尉府。
书房内墨香浮动，宣纸平铺于宽大的紫檀木案之上。
钟繇正微微俯身，提笔悬腕，临摹一篇先秦古碑。
最后一捺稳稳收住，笔锋起转圆润，力透纸背。
侍从踩着细碎的步子跨入书房，垂首轻声通报：“禀大人。安北将军马腾，携其从子马岱，已至府门外递上拜帖。”
钟繇顺手将毛笔搁在玉质笔山上。
他看着刚写好的那一幅字，目光深邃，嘴角慢慢地勾起一丝从容的笑意。
“命人备下好茶，请入正厅相见。”
正厅内。
马腾与马岱昂首步入。
按照规矩，长刀兵甲皆留于府门之外，两人只着深衣。
大厅布置得并不如何奢靡，反倒透着一股中正平和的庄重。
马岱的目光迅速扫过厅内的陈设，心里暗暗揣度着主人的心性。
钟繇自偏门迎出，满面春风：“寿成将军远道而来，有失远迎。”
“司隶言重。腾奉命镇守槐里，理当早来拜谒。”马腾立刻停步，恭恭敬敬地行了大礼。
双方一番熟稔的客套之后，分宾主落座。