更深沉的黑暗过去，天际泛起一抹鱼肚白时，苏晚便醒了。身侧传来均匀绵长的呼吸声，萧衍仍在沉睡，隔着不远不近的距离，她能感受到他身上传来的温热。新婚之夜，同床异梦，倒也相安无事。
她没有立刻起身，而是静静躺了片刻，听着窗外渐渐响起的、属于王府清晨的细微动静——远远的洒扫声，隐约的鸟鸣，还有风吹过檐角铜铃的轻响。意识深处的系统面板上，那个“1%”的好感度清晰依旧，如同黑夜里的微光，昭示着昨夜那场坦诚交锋并非全无效果。
身畔的人动了一下。
苏晚立刻收敛心神，闭上眼，作出初醒的朦胧姿态。果然，片刻后，萧衍的声音响起，带着刚醒时特有的低沉沙哑，却依旧平稳：“醒了？”
苏晚这才缓缓睁眼，侧过头，对上他已是一片清明的眸子。他已坐起了身，玄色寝衣的领口微敞，露出线条清晰的锁骨。晨光熹微，透过窗棂在他侧脸镀上一层浅金，柔和了平日的冷硬轮廓。
“王爷早。”她轻声应道，也坐起身，锦被滑落，露出红色寝衣下纤细的肩膀。
两人对视一眼，空气中弥漫着一丝淡淡的尴尬，但很快被刻意的平静掩盖。
“今日需进宫谢恩。”萧衍言简意赅地提醒，掀被下床，唤人进来伺候。
丫鬟嬷嬷们鱼贯而入，捧着热水、布巾、衣裳，低眉顺眼，动作轻悄。苏晚被引至屏风后另一侧洗漱，温热的水拂过面颊，带走最后一丝睡意。她看着铜镜中毫无瑕疵的脸，眼神微凝。
待洗漱完毕，换上今日进宫要穿的亲王妃正式朝服——一套更为庄重繁复的深青色织金翟鸟纹大衫霞帔后，她并未立刻让侍女上妆，而是走到妆台前，打开了昨日随嫁妆一同带来的一个不起眼的紫檀描金小妆匣。
萧衍已穿戴整齐，一身亲王常服，玉冠束发，正由小厮整理着腰间玉带。他从镜中看到苏晚的动作，目光不由得跟了过去。
只见她从妆匣底层取出几个小巧的瓷盒和一支极细的毛笔。打开瓷盒，里面是些颜色奇特的膏体。她用笔尖蘸取一点青灰色膏体，又混合了些许暗红与褐黄，在掌心调匀。然后，对着镜子，侧过脸，执笔的手稳如磐石，沿着自己左侧脸颊颧骨下方，缓缓勾勒起来。
笔尖所过之处，一道突兀的、颜色暗沉、边缘嶙峋扭曲的“疤痕”逐渐显现，从颧骨斜斜延伸至耳际，看起来狰狞可怖，与周围莹润的肌肤形成触目惊心的对比。
萧衍整理玉带的动作顿住了。他挥退小厮，转过身，走到妆台旁，沉默地看着。
苏晚画得专注而熟练，仿佛已做过千百遍。那道疤痕在她笔下越来越逼真，甚至模拟出了增生凸起的质感和新旧伤痕交错的颜色层次。画完之后，她又取了一点肤色偏暗的粉，轻轻在疤痕周围及额头鼻梁处扫了扫，让整张脸的色泽看起来略微黯淡不均，少了几分惊艳，多了几分憔悴。
做完这一切，她才放下笔，对着镜子左右看了看，似乎还算满意。然后，她才仿佛刚注意到身侧的萧衍，转过头，迎上他深不见底的目光。
“王爷？”她语气带着一丝恰到好处的疑惑，仿佛不明白他为何如此看着自己。
萧衍的目光在她画好的“伤疤”和她清澈的眼睛之间来回逡巡，眸色深沉，半晌，才缓缓开口，声音听不出喜怒：“这是何意？”
苏晚垂下眼睫，拿起一块干净的软布，轻轻擦拭着方才调色用的笔尖，动作不紧不慢。“王爷既已见过妾身真容，妾身在王爷面前，自然无需伪装。”她声音平静，顿了顿，抬眼看向他，眼神坦荡，“但今日进宫，面见圣上，朝见宗亲命妇……人多眼杂。妾身觉得，在他人面前，还是维持‘旧貌’，更为妥当。”
萧衍眉峰微蹙：“‘旧貌’？你是说，顶着这张画出来的脸，去面圣谢恩？”
“是。”苏晚点头，语气平静无波，却带着一种不容置疑的笃定，“王爷，流言已深入骨髓，若妾身今日以完好容貌出现，引起的震动与猜测，恐怕远超王爷预想。皇上会如何想？朝臣命妇们会如何议论？他们会怀疑太傅府欺君，会探究妾身‘恢复’的真相，更会将所有目光聚焦于王爷与妾身这场婚事背后的种种……妾身不愿节外生枝，更不愿王爷因妾身之故，再添烦扰。”
她站起身，走到他面前一步之遥，微微仰起脸，让他能更清楚地看到那道栩栩如生的“疤痕”，以及疤痕上方那双清明透彻的眼睛。“在王爷面前，妾身是苏晚。在他人面前，妾身依旧是‘毁容的恭王妃’。这于王爷，于王府，于妾身自身，都是眼下最稳妥的选择。至少，在风波平息、尘埃落定之前，如此最为相宜。”她顿了顿，声音低了些，带着一丝几不可察的请求意味，“王爷以为呢？”
萧衍久久不语。他只是看着她，看着那张被刻意“毁损”却因那双眼睛而显得奇异矛盾的脸。她考虑得确实周全，甚至可以说，是在替他、替王府规避风险。将可能的风暴，悄无声息地消弭于无形。这份心机与冷静，再次让他心惊，却也……让他无法反驳。
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她给了他一个合乎逻辑、且对他有利的理由。
半晌，他移开目光，望向窗外渐亮的天光，声音低沉，辨不出情绪：“随你。”
这便是默许了。
苏晚唇角极轻微地弯了一下，又迅速抚平。“谢王爷体谅。”
早膳摆在外间花厅，精致而清淡。两人沉默地用着，只偶尔有碗箸轻碰的声响。气氛依旧有些凝滞，但比起昨夜，少了几分剑拔弩张，多了几分彼此心照不宣的微妙平衡。
用罢早膳，略作休整，便该动身进宫了。
马车早已备好，规制豪华，代表着亲王的体面。萧衍先一步上了车，苏晚扶着嬷嬷的手，踩着脚凳上去时，他伸手虚扶了一下她的肘弯。动作自然，如同任何一位体贴的丈夫。
车内宽敞，铺着厚实的绒毯，焚着淡雅的苏合香。两人分坐两侧，中间隔着不小的距离。车轮辘辘，碾过京都清晨清扫过的石板路，向着皇城方向驶去。
一路无话。苏晚端坐着，目视前方，能感觉到对面投来的、若有似无的打量目光。她知道，萧衍仍在观察她，评估她。她不以为意，甚至微微调整了一下坐姿，让侧脸上那道“疤痕”在偶尔透过车帘缝隙的光线下，显得更加醒目逼真。
宫门巍峨，守卫森严。递了牌子，查验无误后，马车得以驶入第二道宫门，之后便需换乘宫内专用的软轿。
前往皇帝日常起居的乾元宫路上，不时遇到早朝散去的官员或来往的宫人内侍。见到恭亲王与新婚王妃的仪仗，纷纷避让行礼，目光却总忍不住悄悄瞥向那位传闻中的王妃。即使戴着亲王妃规制的珠冠，面上覆了薄纱（为遮掩“伤疤”，也合礼数），但那隐约的轮廓和低垂的眼睫，似乎也印证了某些传言。投向萧衍的目光，便不免掺杂了更多复杂的意味——同情、探究、幸灾乐祸，不一而足。
萧衍始终神色平静，步履沉稳，只在苏晚因宫裙繁重、迈过高高门槛略显迟缓时，会稍稍放缓脚步，或是虚抬一下手臂，做出引领扶持的姿态。这些细微的举动，落在周围有心人眼中，便是王爷对这位“不幸”的王妃，至少维持了表面的尊重与照顾。
乾元宫东暖阁。