万邦来朝的热闹过去之后，京城渐渐恢复了平静。
那些从欧罗巴来的公爵、从大食来的埃米尔、从南洋来的国王，带著满心的敬畏和满车的礼物，各自踏上了遥远的归途。
不过大周的铁路已经修到了巴格达，蒸汽轮船也让大海变成了坦途，来往于各地也变得便利了许多。
京城周边的驿馆空了，街道上那些五颜六色的异国面孔少了，可京城百姓的日子，还是照常过。
苏宁在御书房里召见了内阁和礼部的几位重臣。
御案上堆著厚厚一摞奏章，都是从海外各州县送来的。
有报平安的，有灾情求援的，有请示的，有诉苦的。
苏宁一份份翻过去，翻到最后，抬起头，「海外新疆域那些新设的州县，学堂办得怎么样了？」
礼部尚书立刻出列，恭声答道：「回陛下，各州县的学堂都已建成，第一批教师也派过去了。按陛下的旨意，学堂里只教两样东西——汉字和儒家经典。」
苏宁点点头，「儒家经典，都教哪些？」
礼部尚书道：「《论语》《孟子》《孝经》，还有一些简要的中原史书，比如《史记》节选、《资治通鉴》节选。太深的不教，太偏的不教。主要是让他们懂得忠孝节义，懂得君臣父子，懂得大周的规矩。」
苏宁笑了，「挺好。让他们懂规矩，也要懂得礼义廉耻，比什么都强。这才是最顶尖的教化万民。」
他顿了顿，又问：「那些当地人，学得怎么样？」
礼部尚书脸上露出笑容，「回陛下，学得挺认真。那些孩子，一个个背《论语》背得摇头晃脑，比咱们大周的孩子还用功。有几个聪明的，已经能写简单的文章了。君士坦丁堡那边，有个当地贵族的孩子，才十二岁，已经能把《论语》二十篇全背下来，一字不差。」
苏宁点点头，没再说什么。
内阁首辅李昉站在一旁，欲言又止。
苏宁看了他一眼，「李昉，你想说什么？」
李昉犹豫了一下，还是开口了，「陛下，臣有一事不明。」
「说。」
「海外那些地方，只教儒家经典，不教科学。可大周本土这边，却是科学教育为重，儒家经典反倒教得少，大多全靠兴趣和自学。皇家学院里，数学系、格物系、化学系、工程系、医学系，学生上千。国子监那边，虽然还教四书五经，可也是越来越偏重实学。臣斗胆问一句，这是为何？」
苏宁看著他，「你觉得呢？」
李昉想了想，小心翼翼地说：「臣斗胆猜测，陛下是想让海外那些人，只懂规矩，不懂本事？」
苏宁笑了，「李昉啊李昉，你果然聪明。」
接著苏宁突然站起身，然后走到窗前。
通过高楼的窗户眺望远方，京城的街道上车水马龙。
马车、牛车、还有几辆新式的汽车，在街上穿梭往来。
远处工厂的烟囱冒著白烟，铁路上火车呼啸而过，汽笛声隐隐约约传过来。
那些穿著短打的工人，三三两两走进工厂的大门。
那些背著书包的孩子，蹦蹦跳跳地往学堂走。
「李昉，那你知道儒家思想最大的好处是什么吗？」
「臣不知。」李昉摇摇头。
「是让人听话。」苏宁道，「君君臣臣，父父子子。尊卑有序，各安其分。这套东西，用来统治老百姓，特别好用。让他们从小就知道，君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡。等他们长大了，脑子里就只有两个字——听话。」
他转过身，看著李昉，「可儒家思想最大的坏处是什么，你又知道吗？」
「……」李昉还是茫然地摇头。
「坏处就是让人不思进取。」苏宁道，「君要臣死，臣不得不死。祖宗之法，不可擅改。这些规矩，把人的脑子给框死了。框了千年，框得人都不敢想新东西了。遇到问题，先翻书，看看圣人怎么说。圣人没说，那就没法办。这种思维方式，能造出火车来吗？能造出电报来吗？能造出蒸汽船来吗？这些推陈出新的科学技术被儒家说成奇淫技巧！仿佛儒家经典就能解决这个世界上所有的问题。」
「难道不是这样吗？」李昉愣住了。
「当然不是！神话里的火祖燧人氏发现火种不是靠的儒家思想；大禹治水也不是依靠儒家思想；人用器物从最初的石器，然后到后来的青铜，再到接下来的铁器，都和儒家思想无关。」
「陛下，儒家思想也不是一无是处吧？」
「是的！儒家思想最好的作用就是让人知书达礼，但是想让别人知书达礼不能光靠四书五经，还要拥有强大的科学技术和军事力量。」
「……」此时的李昉等人彻底地懵逼了起来。
「大周本土，绝对不能这样再只研究儒家思想。」苏宁道，「本土的人，还要有本事，要会想新东西，要能造出火车、电报、蒸汽船，要用更先进的设备生产物品，要掌握强大的武器。所以本土的学堂，要多教数学，多教格物，多教科学技术。」
「可海外那些地方，不需要。」
「他们只需要听话，只需要规矩，只需要知道大周是天朝上国，知道他们是臣属，知道大周中原是他们灵魂圣地。他们不需要会造火车，不需要懂格物，不需要想新东西。他们只需要乖乖交税，乖乖听话，乖乖当大周的好百姓。」
李昉沉默了，他从来没想过，教育还能这样分，「陛下的意思是……用儒家思想，把海外那些人稳住？让他们永远翻不了身？」
「不是永远。」苏宁道，「是几百年，甚至需要上千年，也就是重复西汉独尊儒术至今的过程。几百年之后，他们哪怕是反叛中原也是为了成为中原。因为他们的脑子里，已经被儒家思想填满了。他们根本不知道，除了听话之外，还能做什么，因为他们已经成为中原文化的一部分。」
接著他走回御案前，坐下，「让他们从小读《论语》，背《孝经》，学《孟子》。等他们长大了，脑子里就只有两个字——听话。到那时候，他们就算想反，也反不起来了。因为他们根本不知道，造反需要什么——需要组织，需要武器，需要战略，需要民心。这些东西，书里都没教。」
李昉沉默了很久，「陛下圣明。」
「所以，朕真的很担心出现人亡政息的事情，朕需要自己的后世之君一直延续下去，没有愚公移山的精神根本不可能完成这一壮举。」
「所以陛下才一直没有确立太子？」
「是的！他们是朕的儿子，但不是朕，怎么想的只有他们自己清楚。」
……
大周本土的教育，确实和以前的大唐不一样了。
京城的皇家学院，是整个帝国的最高学府。
占地一千多亩，有几十栋楼，几百间教室，几千名学生。
门口挂著一块匾，写著四个大字——格物致知。
里面分了好几个系——数学系、格物系、化学系、工程系、医学系。
每个系都有独立的教学楼，有自己的实验室、图书馆、工坊。
数学系的学生，整天和数字打交道。
加减乘除，几何代数，微积分，都学。
教室里，黑板上写满了公式。
学生们埋头算题，算盘珠子噼里啪啦响。
学完了，去户部算帐，去科学院搞研究，去工部搞设计。
格物系的学生，整天和机器打交道。
蒸汽机怎么转，火车怎么跑，电报怎么传，都学。
实验室里，摆满了各种机器模型。
学生们拆了装，装了拆，研究每一个零件的原理。
学完了，去工厂当工程师，去铁路当技术员，去电报局当机务员。
化学系的学生，整天和瓶瓶罐罐打交道。
炼钢怎么炼，玻璃怎么做，火药怎么配，都学。
实验室里，摆满了各种瓶瓶罐罐，装著五颜六色的液体。
学生们小心翼翼地做实验，记录每一个数据。
学完了，去矿场，去工厂，去科学院。
工程系的学生，整天和图纸打交道。
修路怎么修，建桥怎么建，盖楼怎么盖，都学。
教室里，墙上贴满了图纸。
学生们趴在桌上画图，一笔一画，精确到毫米。
学完了，去工部，去铁路局，去建筑公司。
医学系的学生，整天和病人打交道。
内科外科，针灸草药，都会学一些。
教室里，摆著各种人体模型。
学生们围在模型旁，听先生讲解人体的结构。
学完了，去各地医馆当大夫，去太医院当御医，去军队当军医。
这些学生，毕业之后，分布到全国各地。