盛世二十九年秋，一道诏书从皇宫传出，天下震动。
太子定了。
秦王郭文，正式成为大周储君。
消息传开那天，京城里炸了锅。
茶馆酒肆里，到处都是议论声。
有人说是众望所归，有人说是意料之中，有人说是陛下的深谋远虑。
可不管怎么说，大家都认……
秦王当太子，合适。
诏书宣读那天，崇元殿上跪满了文武百官。
从殿内一直跪到殿外，黑鸦鸦一片。
文官在左，武官在右，按品级排列，整整齐齐。
阳光照在那些朝服上，红的紫的青的绿的，像一片彩色的海洋。
郭文站在御阶之下，一身崭新的太子礼服。
明黄色的袍服，绣著五爪金龙，头上戴著金冠，腰间系著玉带。
郭文站在那里，面色平静，看不出喜怒。
可熟悉他的人知道，他心里并不平静。
内侍展开圣旨，尖细的嗓音响起：
「奉天承运皇帝，诏曰：：朕绍膺骏命，统御万方，夙夜兢兢，不敢宁息。今春秋已高，国本当立。秦王文，朕之长子，天资粹美，器识宏深，历练中外，功勋卓著。兹立为皇太子，正位东宫，以承宗庙，以安社稷。布告天下，咸使闻知。钦此。」
郭文跪地接旨。
苏宁坐在御座上，亲自将太子的金册和金印交到他手里。
那是象征储君身份的两样东西。
金册是一块金板，上面刻著册封的诏书。
金印是一方玉印，印纽雕著螭虎，印面刻著「皇太子印」四个字，「从今天起，你就是大周的太子。」
郭文跪地接过，重重叩首，「儿臣定不负父皇重托。」
额头触地，发出沉闷的响声。
朝贺完毕，文武百官鱼贯退出。
崇元殿里渐渐安静下来。
苏宁把郭文单独留了下来。
……
御书房里，父子二人相对而坐。
历朝历代的太子都不好做，因为不光要做事，还要防备来自皇帝的忌惮。
然而，苏宁却不一样，他并不忌惮自己的儿子，反而恨不得儿子越来越出色。
毕竟，只有真正的猛人才可以让大周更强。
案上摆著茶，热气袅袅上升。
窗外传来隐隐约约的人声，是那些官员们退朝后边走边议论的声音。
「太子，枢密副使的任命，你收到了？」
「收到了。」郭文道，「儿臣会尽快熟悉军务。」
苏宁点点头，「让你当枢密副使，不是让你去打仗的。是让你知道，这天下是怎么守住的。不要担心朕会防备你，你是太子，未来的皇帝，你可以尽情展示你的能力，不光要震慑文武百官，还要领导大周的诸位藩王。」
「……」郭文认真听著。
「军队的事，比你想像的要复杂。」苏宁端起茶杯，喝了一口，「调兵、练兵、后勤、情报，每一桩每一件，都有讲究。你跟著曹彬他们多学，不懂就问。曹彬跟了朕三十多年，用兵稳，性子沉，是个好老师。潘美心思细，能管人，后勤上的事问他。高怀德善打骑兵，冲锋陷阵的事，他懂。」
「儿臣明白。」
苏宁放下茶杯，站起身，走到舆图前。
郭文跟著站起来，站在苏宁身边。
舆图从墙上一直铺到地上，上面画满了红色的线条和标记。
那是大周的版图，从东到西，从南到北，覆盖了几乎整个已知世界。
郭文看著那张舆图，心里涌起一股复杂的情绪。
这张图，他从小看到大。
小时候，父皇指著图上的一个个地方，给他们讲那些地方的风土人情，讲那些地方的历史故事。
那时候郭文觉得，这些地方都好远，远得一辈子都到不了。
可现在，那些地方都成了大周的土地。
从东边的扶桑，到西边的君士坦丁堡，从北边的草原，到南边的南洋诸岛。
红彤彤一片，几乎占了大半个世界。
可还有空白。
西边，还有一大片。
苏宁的手指点在那片空白上，「欧罗巴。法兰克、神圣罗马、拜占庭的残余、还有那些乱七八糟的小国。加在一起，不比大食小。」
郭文盯著那片土地。
那些地名，他在君士坦丁堡已经了解过，知道这些地方确实是不次于中原的膏腴之地。
法兰克王国，神圣罗马帝国，伦巴第，勃艮第，阿基坦……
一个个名字，代表著一个个古老的国度，「父皇的意思是……」
「由你来全权负责和指挥打。」苏宁道，「三年之内，把欧罗巴全境纳入大周版图。」
郭文愣住了。
三年？
全境？
「父皇，欧罗巴那么大，三年……」郭文斟酌著措辞，「会不会太赶？」
苏宁转过身，看著他，「赶？你觉得赶？」
郭文点点头，「欧罗巴大小国家几十个，一个一个打过去，三年确实紧。」
苏宁笑了，「谁让你一个一个打了？」
郭文愣住了。
苏宁指著舆图上的几个点，「法兰克，欧罗巴最大的国家，占了西边一大片。神圣罗马，中欧那一堆小国的盟主。拜占庭虽然灭了，可还有残余势力躲在希腊那边。这三股势力，是欧罗巴的顶梁柱。把他们打垮了，剩下的那些小国，不用打，自己就来归顺了。」
郭文盯著那几个点，「儿臣明白了。擒贼先擒王。」
「对。」苏宁道，「王彦军他们在那边经营了快十年，铁路修过去了，电报架起来了，情报网铺开了。法兰克和神圣罗马那边，早就被折腾得差不多了。你去，就是收尾。」
郭文沉默片刻，「儿臣领旨。」
苏宁看著他，眼里有些欣慰，「还有两件事。」
「请父皇明示。」
「花剌子模，哈扎尔汗国。」苏宁指著里海周围那片地方，「这两个小国，在里海边上蹦跶了好些年。以前顾不上他们，现在该收拾了。」
郭文看著那两个小点。
花剌子模，在里海东边，占据著阿姆河下游的绿洲。
哈扎尔汗国，在里海北边，控制著伏尔加河下游的草原。
这两个国家都不大，可位置重要，卡在东西商路的要冲上。
「儿臣明白。」
「这两处，你要尽快解决。不能让他们拖你后腿。」苏宁道，「花剌子模那边，让王彦军分一支部队过去。哈扎尔汗国那边，让高怀德带骑兵去。两路同时动手，一个月内解决。」
「明白。」郭文点点头。
苏宁拍了拍郭文的肩膀，「去吧！好好干。你需要更多的军功来巩固皇太子之位，毕竟如今的国防军很强大，他们还是更信服真正的强者。」
「儿臣多谢父皇。」郭文跪地叩首，退出御书房。