电视台的热线电话被打爆，红色的信号灯疯狂闪烁，此起彼伏，像是一场盛大的、预示着旧秩序崩塌的火树银花。省里连夜召开紧急会议，公安机关迅速出动，雷厉风行。那个曾经不可一世、嚣张跋扈的“王经理”，连同他背后盘根错节的草台班子，在一夜之间土崩瓦解，被连根拔起。夏缘，以一人之力，撬动了整个省的关注和正义。
风声，总是比文件跑得更快。
芙蓉电视台副台长姜世元，最近在圈子里很是春风得意。几场酒局下来，已经不止一个人听他含糊地提起，自己马上要动一动了，背后的“大佛”，是部委的陶副部长。他说得神神秘秘，只透露是通过陶部长家的“一位小姐”搭上的线，送了些“土特产”，事情就已经八九不离十。
这种捕风捉影的消息，在芙蓉省和京城的政治圈里，每天都在上演。大多数人听了，笑笑也就忘了。但说的人多了，听的人里，总有那么几个有心人。
陶培元是在一次部委内部的例行会议上，第一次感觉到不对劲的。
会议间隙，一位平素关系还不错的同僚端着茶杯走过来，状似无意地拍了拍他的肩膀，低声开了句玩笑：“老陶，恭喜啊。听说你家闺女出落得是越来越能干了，都能替你分忧了。”
陶培元愣了一下。他只有一个儿子，陶斯民，哪来的闺女？
他以为对方在开玩笑，便也笑着回应：“老李，你这是从哪儿听来的浑话？我什么时候藏了个闺女，我自己怎么不知道？”
那位李姓同僚脸上的笑容僵了一下，显然没料到是这个反应。他干咳了两声，打着哈哈：“嗨，可能是我听岔了，听岔了。最近耳朵不好使。”说完，便借口去续水，匆匆走开了。
陶培元看着对方略显尴尬的背影，眉头微不可察地皱了起来。他是个在政治风浪里摸爬滚打了半辈子的人，对任何一丝不寻常的气息都极为敏感。老李的表情，不像是在开玩笑。
事情没有就此结束。
几天后的傍晚，陶培元家的单元楼里，大门“吱呀”一声被推开，刘奕英挎着帆布包走进来，眉头拧成一个川字，脸色比楼道里的水泥墙还要沉。
她换鞋的动作有些僵硬，忧郁地招呼道：“培元，”她顿了顿，目光瞟向坐在沙发上看报纸的丈夫，声音压得不算低，却带着难以掩饰的局促，“我今天回娘家，听我弟说……外面都在传闲话。”
陶培元正用红铅笔在报纸上圈画着什么，闻言头也没抬：“什么闲话值得你脸色这么难看？”他的声音带着老干部特有的沉稳，手上的铅笔在版面上顿了顿。
“说你要把芙蓉电视台的副台长姜世元调到部里来，”刘奕英终于把鞋换好，走到沙发边坐下，屁股只沾了半边椅面，“还说……说得有鼻子有眼的，说那姜世元是走了斯民的路子，给你送了厚礼。”