“姜世元？”陶培元这才抬起头，眉头皱起，眼神里满是茫然。他把手里的报纸往茶几上一拍，“啪”的一声脆响，震得桌上的搪瓷茶杯盖跳了一下。“没有的事！我根本不认识这个人。”
他的脸色瞬间沉了下来，原本舒展的眉心拧成了疙瘩。上次老李说那话，当时他只当是捕风捉影，没往心里去。可现在刘奕英带来的消息，竟和那番话隐隐对上了，都沾着“送礼”的边，甚至把斯民也卷了进来。
这绝不是巧合。一股寒意顺着陶培元的后脊爬上来。他一生谨慎，从基层干到副部长，最看重的就是名声，视之为安身立命的根本。如今平白无故被泼上这样一盆脏水，而且是直指贪腐的致命指控，让他既愤怒又警觉。这分明是一场蓄谋已久、正在暗中发酵的舆论围猎。
“斯民呢？”陶培元猛地站起身，身上的中山装下摆微微晃动，“让他立刻回来一趟！我倒要问问他，到底在外面招惹了什么人！”他的声音里压抑着怒火。
此时的陶斯民，正在单位办公室里对着一摞地方国企改革的调研报告发愁。办公桌上堆满了文件，烟灰缸里攒着好几个烟蒂，台灯的光晕下，他的眉头拧得紧紧的。
突然，桌上的老式拨号电话急促地响了起来，铃声刺破了办公室的寂静。
“喂？”他拿起听筒，声音带着一丝疲惫。
“你现在立刻回家，马上！”电话那头，陶培元的声音冰冷刺骨，没有一丝商量的余地，是陶斯民从未听过的严厉。
陶斯民心里“咯噔”一下，手里的钢笔“啪嗒”掉在纸上，洇开一小片墨渍。“爸，出什么事了？”他急忙追问，可听筒里只剩下“嘟嘟”的忙音。
半小时后，陶斯民几乎是一路小跑着冲进家门。推开房门的瞬间，客厅里凝重压抑的气氛扑面而来，让他呼吸一滞。父亲陶培元坐在红木沙发的主位上，脸色铁青，下颌线绷得紧紧的；母亲刘奕英坐在一旁，眼圈泛红，手里攥着块手帕，不停地唉声叹气。客厅里的老式挂钟滴答作响，每一声都像是敲在人心上。
“爸，妈，到底怎么了？”陶斯民的心脏往下沉了沉，下意识地放缓了脚步。
陶培元缓缓抬起眼，目光如刀，直直地刺向他，带着彻骨的寒意：“我问你，你最近是不是跟芙蓉电视台的姜世元有过接触？”
“姜世元？”陶斯民愣了一下，使劲在脑海里搜索这个名字，可记忆里一片空白。他茫然地摇头：“没有啊，我根本不认识这个人。”
“不认识？”陶培元冷笑一声，那笑声里满是失望和愤怒，“那外面为什么传得沸沸扬扬，说他通过你，给我送了十万块钱，想买个副司长的位置？”
“十万？！”陶斯民像是被人兜头浇了一盆冰水，惊得倒退半步，后背“咚”地撞上了身后的花架，架子上的吊兰晃了晃，几片叶子落了下来。这简直是天方夜谭！八十年代末的十万块，对普通家庭来说是天文数字，他怎么可能做这种事？一瞬间，他就明白了——这是诬陷，是针对父亲的阴谋。