第七日夜里，木屋外忽然传来打斗声。
皇帝警觉地起身，将李鸳儿护在身后。门被猛地撞开，一个浑身是血的黑衣人冲进来：“快走！”
是梁九功！
他身后跟着几个同样黑衣的汉子，正和外面的守卫厮杀。
“陛下！娘娘！快跟我来！”梁九功急道。
皇帝拉着李鸳儿冲出木屋。外面已是一片混战，二十多个守卫和梁九功带来的人杀成一团。火光映着刀光，惨叫声不绝于耳。
“这边！”梁九功带着他们往山谷深处跑。
可没跑出多远，前方忽然亮起无数火把！更多的黑衣人从四面八方涌出来，将他们团团围住。
那个阴鸷男人从人群中走出，冷笑道：“果然来了。我早就料到，你们会派人来救。”
梁九功拔刀挡在皇帝身前：“护驾！”
一场恶战爆发。梁九功带来的人虽都是精锐，但对方人数太多，渐渐落了下风。眼看就要支撑不住，忽然，山谷外传来号角声！
紧接着是马蹄声，震得地面都在颤抖。
“大周边军！是大周边军来了！”有人惊呼。
阴鸷男人脸色大变：“怎么可能？！这里已是高丽境内！”
“高丽境内又如何？”一个洪亮的声音响起。
火光中，一位身穿铠甲的老将军策马而来，身后是黑压压的骑兵。他手中长枪一指：“尔等匪类，竟敢劫持我大周天子！还不束手就擒！”
“杨老将军！”皇帝眼睛一亮。
来人是镇守辽东三十年的老将杨继业，今年已六十有余，却依然威风凛凛。
阴鸷男人见大势已去，咬牙道：“撤！”
可已经来不及了。大周边军如潮水般涌上，瞬间将山谷围得水泄不通。一番激战后，匪徒或死或擒，无一逃脱。
杨继业下马跪地：“老臣救驾来迟，请陛下恕罪！”
“老将军请起。”皇帝扶起他，“你怎么知道朕在这里？”
“是梁公公发了紧急密信。”杨继业道，“老臣接到信后，立刻派人探查，发现一伙可疑人马越过边境。这才带兵追来，幸好……赶上了。”
皇帝看向梁九功，见他手臂受伤，鲜血淋漓，却仍咬牙站着，心中感动：“九功，辛苦你了。”
“老奴……分内之事。”梁九功声音虚弱。
这时，士兵押着那个阴鸷男人过来。男人虽被擒，却仍昂着头：“要杀要剐，悉听尊便！”
“说，”皇帝冷声问，“谁指使你的？高丽王？还是北元？”
男人不答。
杨继业上前一步，一脚踹在他膝窝：“陛下问话，还不老实交代！”
男人跪倒在地，却仍咬牙不语。
“带回去，慢慢审。”皇帝摆摆手，“朕倒要看看，高丽和北元，到底想干什么。”
返回大周境内的路上，李鸳儿才从梁九功口中得知，他们被绑这十日，朝中已乱成一团。
太子接到消息后，一面严密封锁消息，一面暗中调兵遣将。梁九功用皇帝留下的暗线，联系上杨继业，这才有了这次的营救。
“太子做得很好。”皇帝欣慰道。
“只是……”梁九功犹豫道，“朝中有些大臣，听说陛下失踪，已经开始……蠢蠢欲动。”
皇帝眼中寒光一闪：“都有谁？”
“以户部尚书周明远为首，还有几个侍郎、御史……”梁九功压低声音，“他们联名上疏，说国不可一日无君，建议太子……即刻登基。”
“好，好得很。”皇帝冷笑，“朕还没死呢，他们就等不及了。”
李鸳儿心中不安：“陛下，周明远他……”
“他就是当年王庶人的门生。”皇帝淡淡道，“王庶人倒台后，朕念他有些才干，留他在朝中。没想到……他还是贼心不死。”
回到大周境内第一座边城，皇帝立刻下令：八百里加急传旨回京，将周明远等一干官员全部下狱，严查是否与高丽、北元有勾结。
同时，修书高丽王和北元可汗，严词质问，要求交出幕后主使，否则兵戎相见。
处理完这些，已是大半个月后。
回京的前一夜，皇帝和李鸳儿站在城楼上，望着北方星空。
“鸳儿，”皇帝轻声道，“这次是朕大意了，让你受惊了。”
李鸳儿摇头：“是臣妾拖累了陛下。若不是臣妾想去庙会……”
“不关你的事。”皇帝握住她的手，“是朕这些年太安逸了，忘了这世上还有那么多虎视眈眈的眼睛。”
他顿了顿：“回京后，朕要好好整顿朝纲。那些蛀虫，那些心怀不轨的人……一个都不能留。”
李鸳儿靠在他肩上：“臣妾陪陛下。”
“嗯。”皇帝搂住她，“等处理完这些事，咱们就去江南，找个安静的地方，过太平日子。”
“好。”
星光下，两人依偎在一起。
身后是刚刚经历的生死劫难，前方是即将到来的朝堂风暴。
但他们不怕。
因为这一次，他们将并肩面对所有风雨。
而那些试图动摇江山的人，也将为自己的野心，付出应有的代价。
黎明将至，东方已泛起鱼肚白。
新的一天，即将开始。
而大周的天，也要变了。