k所谓“合适”的衣服，是一套粗布灰衣。
布料粗糙，贴在皮肤上，稍一动作便磨得生疼，袖口和裤脚处甚至开了线，破洞处灌风。
鞋子是单薄的布鞋，鞋底薄得几乎没有存在感。脚踩在地上，寒气顺着脚心往上爬，像贴着骨头游走。
那间所谓的“屋子”，其实是由堆杂物的棚子改的。
四面漏风，屋顶有破洞，地上只铺着一层发霉的稻草。没有床，只在角落里放着一个破木桶，桶沿被磨得发亮，显然是当马桶用的。
“今晚就凑合吧。”
领她来的婆子语气轻快，带着毫不掩饰的幸灾乐祸，“明儿开始，有你忙的。”
话音落下，门从外面“哐当”一声锁死。
黑暗里，风雪从屋顶的破洞灌进来，呼啸着撞在脸上。
冷意像细密的针，一根根扎进衣衫，刺进皮肉，最后停在骨头上。
乐阑珊站了一会儿，才慢慢走到那堆稻草前坐下。
稻草潮湿冰冷，她的指尖在触到的那一刻微微一缩，却很快放松下来。
黑暗中，她闭上眼。
脑海里却安静不下来。
祖父教她练剑时板着的脸；
父亲把她抱上肩头，看灯市时温和的笑；
还有少年裴衍，站在桃花树下，眼睛亮得发烫，对她说——
“阑珊，等我长大了，娶你做我的王妃。”
画面忽然一碎。
变成邓府侍卫砸匾时的闷响；
变成教坊司老鸨挥下的鞭影；
变成北凉风雪中，裴曦挡在她身前的背影；
最后，定格在承天殿上，昭帝那句毫无温度的话——
“发还平王府，为奴。”
眼角一热。
只一滴。
乐阑珊抬手，干脆利落地抹掉，连停顿都没有。
不能哭。
乐家的女儿，不哭给仇人看。
她从袖中取出一个小瓷瓶——裴诚给的金疮药。瓶塞拔开，药香清洌，一闻便知是好东西。
她看了一眼，又将瓶塞塞回去，重新收进怀里。
在不知道是敌是友之前，任何善意，都可能是另一种刀。
她又取出那枚长命锁，冰凉的锁身贴在掌心。
握久了，反倒生出一丝微弱的暖意。
秋辞。
你还活着，对不对？
她没有说出口，只将锁贴身戴好，蜷缩在稻草上。
意识渐渐发沉时，她恍惚觉得，有人轻轻替她盖上了一层薄被。
她知道那只是错觉。
和亲失败后，她求裴曦收留小媛进宁王府。
回平王府，她生死难料，不该再拖一个无辜的人下水。
这样就好。
念头落定，她强迫自己入静。
睡吧。
天亮之后，才是真正的开始。
卯时初，天还黑着。
门被猛地推开。
三角眼婆子端着一个破碗走进来，碗里是稀得几乎透明的米汤，冷气混着馊味。
“喝了！喝完去主院跪着！”
婆子声音尖厉，“王妃说了，迟一刻，多跪一个时辰！”
乐阑珊接过碗，一口一口喝完。
喉咙被冷汤刮得发紧，她却连眉头都没皱一下。
整理好那身破衣，她跟着婆子出了棚子。
雪停了，风却更大。
寒风刮在脸上，像钝刀割肉。走到主院时，她的手脚已经没了知觉。
正房门紧闭。
廊下灯笼在风中摇晃，映得雪地忽明忽暗。
“就跪这儿。”婆子指了指门前的青石地，“王妃什么时候起，什么时候叫你。”
乐阑珊跪下。
冰冷从膝盖一寸寸往上爬，她挺直背脊，双手交叠，垂下眼睫。
她不能倒。
时间慢得像被冻住。
天色渐亮，下人开始走动。
目光落在她身上，有好奇，有讥笑，有毫不掩饰的轻蔑。