几日后，张氏特意带着福英绕了大半个城，先去了城东那家赫赫有名的洋产院，又拐去了城西贫民窟旁的小接生婆屋子。
洋产院的病房窗明几净，地板擦得能照见人影，待产的太太躺在铺着雪白床单的床上，身边守着穿白褂子的护士，隔一会儿就有人来量体温、问情况。
产房里传出来的痛呼声虽也凄厉，却很快被麻醉剂的效力压下去，不多时，就有护士抱着粉雕玉琢的婴孩出来，笑着报喜。
那产妇醒后，有人端着燕窝粥喂到嘴边，还有洋大夫来叮嘱产后调理的事项，脸上不见半分狼狈，只有初为人母的倦懒与温柔。
福英看得发怔，张氏在一旁低声道：“瞧见没？这儿生个孩子，抵得上寻常人家半年的嚼用。可就是这钱，能让女人少受多少罪？”
不等福英回话，张氏又拽着她往城西走。
那小接生婆的屋子挤在两间破瓦房中间，黑黢黢的，一股子浓重的草药味混着血腥气扑面而来。
屋里只有一张硬板木床，一个农妇正瘫在床上，下身淌着血，疼得浑身抽搐，嗓子都喊哑了，额头上的冷汗浸湿了散乱的头发。
接生婆叉着腰站在床边，手里攥着一根看不出原色的布条，不耐烦地呵斥：“喊什么喊！女人生孩子哪有不痛的？忍着！”
农妇的男人蹲在墙角，手里攥着几个皱巴巴的铜板，满脸愁苦，连大气都不敢出。
没过多久，婴儿的啼哭声响起来，可农妇却昏死过去，接生婆随手拿了块粗布擦了擦手，扔给那男人：“是个丫头。婆娘身子虚，能不能熬过这关，看她自己的命。”
男人千恩万谢地递上铜板，抱着孩子的手都在抖。
福英看得心口发紧，攥着衣角的手指泛白。
走出那间屋子，张氏才开口，声音里带着几分凉薄的通透：“方才那洋产院的太太，娘家是开绸缎庄的，男人是洋行的买办，有钱。这城西的农妇，男人是拉黄包车的，顿顿喝稀粥，没钱。你看，同样是生孩子，一个在云端，一个在泥里。”
她转头看向福英，眼神锐利：“英儿，娘先前跟你说的话，你现在懂了吗？钱这东西，不是万能的，可没有钱，是万万不能的。”
福英点了点头，喉咙里堵得慌。
张氏牵起她的手，指尖的温度带着几分力道，语气斩钉截铁：“你记着，有了咱福英米铺的家底，你就算一辈子不嫁人，也能活得比谁都体面。真要想找个伴儿，有钱，想睡什么样的男人不行？是找知书达理的，还是找踏实本分的，全由着你挑。不用看他的脸色，不用受顾家的规矩束缚，更不用为了一个‘子嗣’二字，把自己熬成个怨妇。”
风掠过街角的电线杆，吹得贴在上面的寻人启事沙沙作响。
福英望着街上穿梭的黄包车，望着那些穿着体面衣裳的男男女女，忽然觉得，娘说的话，的确很实在。
马车停在一栋贴着米色瓷砖的洋楼前，雕花铁门上挂着块烫金牌子，写着“锦荣女子调养会所”。
门童穿着笔挺的制服，弯腰将车门拉开，张氏扶着福英下车，语气带着几分得意：“这地方，是城里太太小姐们的好去处，寻常人想进都进不来。”
会所里头铺着厚厚的地毯，踩上去悄无声息，水晶吊灯晃得人眼晕。管事的太太见了张氏，立刻笑着迎上来：“张太太，您可算来了，早就给您家小姐留了最好的包间。”
不多时，一个穿着白大褂的年轻男洋医生走了进来，眉眼俊朗，态度温和。他对着福英微微颔首：“张小姐，我是负责形体矫正的柯医生，接下来的按摩调理，还请您放松些。”
福英有些局促，坐在软榻上，手都不知道往哪放。张氏拍了拍她的手背：“怕什么？这是咱花钱享的福，放舒坦了。”