“是了。”它低语，那声音里拖着亿万年的重量，每一个字都像从深井里打捞上来的沉骸，“这片土……是‘墟’。”
“是上一个纪元——那被称作‘太古’的辉煌年代，最终，也是唯一留下的……遗骸。”
它顿了顿。
下方焦灼的大地随之无声地裂开一道深渊。
没有炽热涌出，没有岩浆喷薄，只有一片纯净的、死寂的灰白光辉，自地心幽幽透出，与葬主周身的光芒同源——冰冷、苍白、沉默，像死者睁开眼时瞳孔里倒映的，最后一个世界的落日。
这是无数文明焚尽后的余烬，是滔天气运断绝后的残响，是亿万星辰陨落后的……最后一点冷光。
“那一战，葬下了一切。”葬主的声音沉入地底，又随着那灰白的光一起弥漫开来，渗入每一粒尘土，渗入每一道裂缝，“诸天，万道，无穷种族，兆亿生灵，所有可知与不可知的文明，所有辉煌与挣扎的命运……尽归于此。”
它抬起那模糊的手臂，缓缓划过眼前荒芜的天地。
手臂在半空中留下一道淡淡的、正在消散的光痕，像流星最后的轨迹，像绝笔最后的墨迹。
“你看这每一粒焦黑的尘土，都是一个世界泣干血泪后碾碎的骨殖。”
“你听这掠过的每一丝风，都是万亿亡魂在永寂中无法发出的哀嚎。”
“你感知到的每一寸‘荒芜’，都是被彻底‘抹去’的、曾经生机勃勃的‘存在’本身。”
声音在回荡，葬土在响应。
喀啦啦……
细密的裂痕以葬主为中心，向着无边无际的八荒蔓延，蛛网般爬满目之所及的一切。
裂纹之下，灰白的光如地脉搏动，那是沉睡的、庞大的、名为“终结”的集体记忆，正在缓缓苏醒——像一个被深埋地底的巨人，翻了个身，梦境中漏出的呓语，便是这个世界最后的真相。
不远处，天葬兽那山岳般的身躯猛地一颤，重重伏低。
它那枚幽绿如鬼火的巨眼中，清晰地倒映出源自生命本源的悸怖——那是比恐惧更古老的东西，是刻入基因深处的、对“虚无”的原始排斥，是连野兽都能感知的、世界末日的味道。
它记得。
它怎能不记得？
在变得如此庞大、如此狰狞、如此被死亡与怨恨缠绕之前，它也曾是那被埋葬的辉煌纪元中，一个渺小、平凡、却真切“活着”的生灵。
它也曾见过阳光，也曾饮过溪水，也曾在一片星空下，有过属于自己的、微不足道的悲喜。
然后，“它们”来了。
虚无一族。
没有理由，没有宣战，甚至没有“敌意”这种属于存在的情绪。
它们只是到来，然后……抹除。
像橡皮擦过字迹，像海浪抚平沙画，像从未存在过。
没有挣扎，没有反抗，甚至没有一声惨叫——因为惨叫也是一种“存在”的证明，而它们，连这都不允许。
楚长生的眼睫，极轻微地，颤动了一下。
仅仅一下。
整片天地的“气”，凝固了。
仿佛一柄绝世凶兵，于无尽沉睡中，第一次感知到了另一柄足以斩断自己的锋芒，于鞘中，发出了一声无人能闻、却令万物皆寒的轻鸣——那是剑与剑之间的问候，是杀意与杀意之间的共振，是两只困兽在黑暗中，同时睁开了眼。
“虚无一族。”
他开口。
声音平静，字句清晰，不是询问，而是确认。
像是在无尽的时光迷宫中，终于触碰到了那块唯一正确的、冰冷的核心拼图；像是在堆积如山的尸骸中，翻到了最后一块铭刻真相的残碑。
葬主那模糊的头部，似乎向下一点，做了一个沉重无比的肯定姿态。
这一点头的幅度如此之小，却仿佛耗尽了它残余的全部力量——像一棵枯树在风中弯折，像一座古塔在岁月中倾斜。
“虚无一族。”
它重复，每一个音节，都仿佛在灼烧它赖以存在的那点灰白光辉，每一个字，都像从喉咙里掏出一块烧红的炭。
“它们非是造物，非是衍生。”葬主的声音压得更低，低到像是在耳语，又像是在祈祷，仿佛怕惊醒什么，又仿佛在陈述一个连“语言”本身都难以承载的禁忌，“它们与‘有’同诞。”
“混沌开裂，鸿蒙初判，清浊始分，‘存在’自虚无中得以确立的那一刻——”
它那模糊的手臂抬起，指向无垠的虚空，指向脚下的无尽葬土，指向一切意义的尽头。
手臂在颤抖，不是因为虚弱，而是因为指向本身，便是一种莫大的勇气。
“作为‘存在’绝对的对立面，‘虚无’本身……也随之具现。”
“它们，即是‘无’的意志，‘不存在’的实体，是这浩瀚乾坤在诞生之初，便为自身设定的……最终抹除者。”
楚长生的瞳孔，微微一缩。
收缩的幅度如此之小，小到近乎幻觉，小到连近在咫尺的葬天子都未必能捕捉。
但就在这刹那间，整片葬土，连同其上流淌的灰光、呼啸的亡风、震颤的裂缝，乃至那株巍峨的世界树虚影……一切的一切，都陷入了一种绝对的凝滞。
不是寂静，是比寂静更深沉的“悬停”。
像时间停止了流动，像命运停止了转动，像整个宇宙屏住了呼吸。
仿佛一柄已染尽诸天神魔血的古剑，于永恒的孤寂中，终于感知到了那唯一能与之匹敌的、另一柄剑的——锋芒出鞘前，那生死一瞬的绝对沉寂。
这是暴风雨前最后一秒的宁静，是两头巨兽相遇时互相对视的刹那，是命运齿轮咬合后、尚未转动的那一次——心跳。