利刃入肉的声音在寂静的夜色中显得格外清晰刺耳。
冰冷的刀锋深深嵌入了曦月的左肩胛下方，鲜血瞬间涌出，浸透了她冬日的棉衣，温热粘稠的液体迅速蔓延开来，在昏暗的光线下呈现出深浓的黑色。
“曦月！”弘历目眦欲裂，反手抽出随身携带的、平日用于练习的短剑（并非利刃，更近于礼仪用具），格开了紧接而来的又一击，但虎口震得发麻。匪徒见伤了人，更加兴奋，挥刀再砍。
就在这时，远处传来整齐而迅疾的脚步声和威严的呼喝：“皇上有旨！平乱护驾！逆党格杀勿论！”
是朝廷的平乱兵马赶到了！火把的光芒迅速照亮了这一片区域。
那几名匪徒见大势已去，又见平乱军队来势汹汹，为首者恨恨地瞪了弘历和受伤的曦月一眼，啐了一口：“算你们走运！”随即招呼同伙，如同丧家之犬般迅速遁入黑暗之中。
一队身着鲜明甲胄的御前侍卫迅速围了上来，为首将领认出了弘历，虽在紧急时刻，仍抱拳行礼：“四阿哥受惊了！末将救驾来迟！您可有受伤？”
弘历却顾不得回答，他的全部注意力都在怀中渐渐软倒的曦月身上。
他半抱着她，手指颤抖着按住她肩头那可怕的伤口，试图阻止汹涌而出的鲜血，可那温热的液体不断从他指缝间溢出，迅速染红了他的手掌和前襟。
“曦月！曦月你坚持住！”他的声音因恐惧而变调。
曦月脸色惨白如纸，额头上冷汗涔涔，剧烈的疼痛让她几乎说不出话，只是用尽力气微微摇了摇头，嘴唇翕动，似乎想说“没事”。
“快！传御医！”弘历对那将领吼道，眼中是从未有过的慌乱和暴怒。
将领面露难色：“四阿哥，此刻园中各处尚未完全肃清，仍有逆党流窜，且皇上、各位娘娘处皆需护卫和诊治，御医…御医恐怕一时难以抽调至此处…”
弘历的心沉到了谷底。他看向怀中的曦月，她的气息明显微弱下去，眼睛半阖，长长的睫毛在苍白的面颊上投下阴影，仿佛随时会熄灭的烛火。
他又想到生死未卜、为他们引开追兵的小路子…巨大的恐慌和无力感几乎要将他淹没。
“先送四阿哥和这位姑娘回住处！”将领还算果断，吩咐两名士兵护送。
回到“镂月开云”后的小院，张嬷嬷见到浑身是血的两人，差点晕厥过去。
在侍卫的帮助下，他们将曦月安置在她的床榻上。侍卫告辞，继续去参与平乱清扫。
小小的厢房里，只剩下弘历、张嬷嬷和生命垂危的曦月。
窗外，零星的厮杀声和奔跑声仍未彻底平息，映红天际的火光明明灭灭。
此刻的圆明园，是名副其实的险地，莫说御医，连个懂包扎的宫女嬷嬷都请不来。
“怎么办…这可怎么办啊阿哥…”张嬷嬷急得直掉眼泪，用干净的布巾按着曦月的伤口，可血很快又渗透出来。
弘历强迫自己冷静下来，剧痛的心和混乱的思绪在求生欲的驱使下飞速运转。他猛地想起什么，冲回自己的书房，在最隐秘的抽屉角落里翻找，终于找出一个巴掌大的、几乎被遗忘的旧瓷盒。
里面是浅浅一层暗绿色的膏体，散发出淡淡的药草苦味。
这是前两年他练习骑射时不慎摔伤，御医给开的金创膏，效果极好，当时只用了一部分，剩下的他便收了起来，没想到今日竟成了救命稻草。
只是…这剩下的分量实在太少了，而曦月的伤口那么深，那么长。
“嬷嬷，热水，干净的白布，快！”弘历的声音嘶哑却坚决。
张嬷嬷连忙去准备。
弘历跪在曦月床边，用颤抖却努力稳住的双手，小心翼翼地剪开她被血浸透的衣物，露出了那道狰狞的伤口。皮肉外翻，深可见骨，鲜血仍在汩汩渗出。
他的眼眶瞬间红了，深吸一口气，用张嬷嬷递来的、在火上烤过的干净小刀，轻轻刮去那层所剩无几的金创膏，极其仔细、尽可能均匀地敷在可怕的伤口上。每一下动作都轻之又轻，仿佛对待易碎的珍宝。
药膏覆上，血流的速度似乎略微缓了一缓，但依然没有止住。那点药膏相对于巨大的伤口而言，实在是杯水车薪。
“不够…还是不够…”弘历喃喃道，额头上急出了冷汗。他环顾四周，这清冷的小院里，除了他们三个，再无能求助之人。小路子不知所踪，生死未卜；外面兵荒马乱，危机四伏；御医遥不可及…
难道只能眼睁睁看着她的生命随着鲜血一点点流逝吗？是为了救他！是为了推开他，她才承受了这本该落在他身上的一刀！还有小路子…
无边的悔恨、愤怒、恐惧和深深的无助像冰冷的潮水将他淹没。
他紧紧握住曦月冰凉的手，那只手曾经为他研墨添茶，为他披衣挡风，此刻却柔弱无力。
“曦月…你不能有事…我命令你不许有事！”他的声音哽咽，带着不容置疑的强势，却又脆弱得仿佛一触即碎，“你还没看到…没看到我…”后面的话堵在喉咙里，说不出来。