弘历走近她，伸手轻轻捏了捏她的脸颊，触手温润滑腻。
“行了，这里没旁人，还跟我装模作样？”他的语气是前所未有的放松，“我的月儿什么时候变得这么一板一眼了？刚才在正院，没被咱们那位端庄的嫡福晋吓着吧？”
“才没有。”曦月拂开他的手，但眼底也漾开了真实的笑意，那笑意冲淡了今日积攒的紧张与不安。“规矩我都懂，该做的样子也得做嘛。福晋……训诫得在理，我听着便是。”
她顿了顿，抬手揉了揉后颈，“就是这冠子太重了，戴了一天，脖子都快断了。”
看着她微微蹙眉揉颈的小动作，弘历心中微软。他示意她坐下，自己转到她身后，温热的手掌覆上她纤细的后颈，不轻不重地按揉起来。“知道重还逞强？早些卸了便是。”
“那怎么行？礼数还没完呢。”曦月舒服地喟叹一声，微微闭上眼睛，任由他的手指带来酸麻后的舒缓。“元寿哥哥……”她忽然唤道，声音低柔，“今天，我真的嫁给你了。”
不是“入府”，是“嫁给你”。这个词从她口中说出来，带着一种尘埃落定的恍惚与甜蜜的怅然。
弘历手上的动作停了一瞬，随即更轻柔地继续。“嗯。”他应道，声音有些哑，“我的月儿，终于名正言顺，是我的侧福晋了。”
他走到她身前，俯身，亲手为她取下那支素银簪子，如云青丝瞬间滑落肩头。
他又抬手，极为耐心地，将她发间、耳畔那些零零碎碎的小饰物一一取下。
动作熟稔自然，仿佛做过千百遍。事实上，在那些可以秘密相见的跑马时光里，在只有他们二人的郊外别院中，他也曾这样为她整理过被风吹乱的鬓发，卸下过骑马时束发的简单饰物。
“委屈你了。”他忽然低声说，手指抚过她柔顺的发丝，停留在她的脸颊，“我的嫡福晋之位……”
他的话没有说完，但未尽之意，彼此心照不宣。以曦月的出身，即便是抬了旗的高家，在那些满洲着姓、开国元勋之后面前，依然不够看。
嫡福晋之位，从来不是她能奢望的。甚至这个侧福晋，若非雍正出于制衡与笼络的帝王心术，也未必能如此顺利落到她头上。
曦月睁开眼睛，清澈的眸光映着跳动的烛火，平静而坦然。
她握住弘历停留在她脸侧的手，指尖微凉。
“弘历哥哥，别这么说。”她轻轻摇头，笑容清浅而真切，“我明白的。我的身份，原本连侧福晋也未必够得上。能做你的侧福晋，能这样陪在你身边，我已经很知足，很开心了。”
她心里还有一句话没有说出口：在满洲旧俗里，侧福晋也是妻子，是能上玉牒、有地位的。
只是入关日久，汉俗渐染，嫡庶之分越发严苛，侧室的地位才渐渐跌落。
但这些，不必宣之于口。她所求的，从来都不是这些……
她眼中的知足与坦然，没有丝毫作伪，像一泓清泉，涤荡着弘历心中因权力倾轧而生的污浊与冷硬。
他反手握紧她的手，将她轻轻带入怀中，下巴抵着她的发顶，嗅着她发间淡淡的茉莉头油清香。
“我的月儿，总是这么懂事。”他叹息般低语，“放心，侧福晋也好，别的什么也罢，在我心里，你始终是不同的。这府里，有我在，定不会让你受委屈。”
这一夜，澄瑞轩的红烛燃至天明。没有过多的言语，没有刻意的缠绵，只是相拥而眠，像两只在寒冷冬日里相互取暖的兽。
第二日清晨，弘历比平日醒得早些。他侧身看着身边依旧熟睡的曦月，晨光透过纱帐，在她恬静的睡颜上投下柔和的光晕。
长长的睫毛像两把小扇子，在眼睑下留下淡淡的阴影。他的目光柔和下来，静静看了片刻，才轻手轻脚地起身，没有惊动她。
然而他刚一动，曦月便嘤咛一声，迷迷糊糊地睁开了眼。
看到是他，眼神还有些懵懂，下意识地往他身边蹭了蹭，含糊道：“元寿哥哥……什么时辰了？”
“还早，你再睡会儿。”弘历温声道，替她掖了掖被角，“今日要去给嫡福晋请安，不必急。”
提到请安，曦月的睡意散了些，眨了眨眼，清醒过来。“嗯，我这就起。”她说着便要坐起身。