“后宫后宅，历来如此。”弘历的声音带着一丝不易察觉的疲惫与冷嘲，“权势、宠爱、子嗣，便是漩涡的中心。你既跟了我，又占了侧福晋的位置，便注定无法完全避开。月儿，你怪我吗？或许当初，我不该求皇阿玛将你指婚给我，若你嫁给寻常人家……”
“弘历哥哥！”曦月打断他，抬起头，目光清澈而坚定，“我不怪你。这条路是我自己选的。从很多年前，在圆明园雪夜里你握住我的手那一刻起，我就知道，我的心意，我的命运，已经和你绑在一起了。富贵荣华也好，艰难险阻也罢，我都愿意和你一起面对。”
她放下茶杯，主动握住他的手，“我知道你的处境不易，前朝后宫，处处都要权衡周旋。你能这样护着我，为我思虑周全，我已经很感激，很知足了。其他的，我不怕。”
她的眼神真诚坦荡，没有一丝虚伪和勉强。
弘历心中最柔软的那处被狠狠触动。他反手将她的手完全包裹在掌心，感受到那微凉的指尖在他掌心渐渐回暖。
“我的月儿……”他低声唤道，将人轻轻揽入怀中，“你放心，今日之事，绝不会就这么算了。富察琅嬅……她既然敢伸手，就要做好承担后果的准备。”
他的声音很轻，却带着一种冰冷的决心。
曦月靠在他胸前，听着他平稳有力的心跳，没有问他打算怎么做。
她知道，有些事，他自有主张。她只需要相信他，并且，保护好自己，不成为他的拖累。
“那对暖玉镯子，”曦月忽然想起，“会不会太破费？而且，做得一模一样，恐怕不易。”
“这点东西算什么。”弘历不以为意，“库房里就有上好的和田暖玉料子，工匠也是现成的。重要的是万无一失。”
他顿了顿，又道，“日后，你只管戴着那对暖玉镯子，若有人问起，便说是福晋所赐，你极为爱惜，日日不离身。至于其他……”他眼中闪过一丝冷光，“我自有计较。”
两人又静静相拥了片刻，弘历才松开她，理了理她鬓边一丝不乱的发丝。“我该去前院了，还有些公务要处理。你今日也累了，好好歇着。晚膳我过来陪你用。”
“好。”曦月温顺点头，送他到门口。
看着弘历挺拔的背影消失在抄手游廊的尽头，曦月才缓缓收回目光。她转身回到室内，星璇悄步上前。
“侧福晋，王爷对您真是上心。”星璇低声感叹，眼中带着欣慰。她是曦月从高家带来的贴身丫鬟，最是忠心。
曦月轻轻“嗯”了一声，走到窗前，望着院子里开始抽出新叶的花木，沉默良久。
她想起方才弘历眼中那冰冷的怒意与决断。他不是一个会忍气吞声的人，尤其事关她。富察琅嬅此举，怕是真正触到了他的逆鳞。
这王府后宅，从她踏入的第一天起，就注定无法平静了。
“星璇，”曦月轻声吩咐，“将咱们带来的箱笼再清点一遍，特别是小库房的钥匙，你亲自收好。日后院里的大小事务，人员进出，你都要多留个心眼。除了王爷赏的、我娘家送的，其他来源不明的东西，一律不得入库，更不得近我的身。”
“是，奴婢明白。”星璇神色一凛，郑重应下。
“还有，”曦月走到妆台前，看着镜中自己清丽却难掩一丝苍白的脸，“将我常用的那几样首饰、胭脂水粉，都仔细检查一遍。以后每日的饮食，你也在小厨房盯着些。”
“侧福晋放心，这些奴婢都会加倍仔细。”星璇心疼地看着自家主子。这才刚入府，就要如此提防，往后的日子……
曦月看出她的担忧，反而笑了笑，那笑容里带着一种沉静的坚韧：“别担心，王爷会护着我的。我们自己也需谨慎，不给人可乘之机便是。”
她相信弘历，但更知道，在这深宅之中，最终能依靠的，除了他的庇护，还有自己的清醒与谨慎。
前院书房。
弘历坐在宽大的紫檀木书案后，面前摊开着一份公文，却许久未动一笔。他的手指无意识地在光滑的桌面上敲击着，眼神深沉，不知在思索什么。
进忠轻手轻脚地进来，奉上一杯新沏的雨前龙井，低声道：“王爷，镯子已经送出去了，找了南城最巧手的老师傅，绝对可靠，最迟明日傍晚就能弄好送回来。”
“嗯。”弘历应了一声，端起茶盏，却没有喝，只是看着氤氲的热气。“富察氏那边，有什么动静？”
“回王爷，正院暂时没什么特别的动静。福晋回去后，只叫了素练进去说了会儿话，然后便照常处理府务了。不过……”进忠犹豫了一下。