她知道，这一切都建立在皇恩之上，而皇恩是这个世界上最不可靠的东西。
今日可以给你，明日就可以收回。
今日可以晋你为常在，明日就可以将你打入冷宫。
她走到窗边，推开窗户。冬日的阳光照进来，在青砖地上投下一片明亮的光斑。
远处传来宫人清扫的声音，还有不知哪宫妃子的笑声，隐隐约约，像是另一个世界。
“叶心。”海兰忽然说。
“奴婢在。”
“把炭点起来吧，屋里暖和些。”海兰顿了顿，又说，“点两盆，一盆放在里间，一盆放在外间。”
叶心愣了愣：“小主，这会不会太浪费了？咱们省着点用，能撑好久呢。”
海兰转过身，脸上没什么表情：“不必省。该用就用，该花就花。从今往后，我们要习惯过好日子。”
她的声音很平静，眼神却异常坚定。叶心看着自家小主，忽然觉得她真的不一样了。不是外表，而是内里，有什么东西破土而出，再也按不回去了。
“是，奴婢这就去。”叶心应道，转身去点炭。
炭火在盆中燃起，橙红色的火焰跳跃着，散发出温暖的热量。
海兰伸出手，感受着那久违的暖意，闭上眼睛。
这一路走来，她失去了很多——失去了对姐妹情分的幻想，失去了对真心的信任，失去了那个单纯善良的自己。
可她也得到了一些东西——得到了清醒，得到了决绝，得到了在这个深宫里生存下去的智慧和勇气。
从今往后，她珂里叶特·海兰，要为自己而活。
为了活着，为了活得好，她可以忍，可以等，可以算计，可以周旋。
炭火越烧越旺，屋里暖得像春天。海兰睁开眼睛，看着窗外萧瑟的冬景，嘴角缓缓勾起一抹极淡的、几乎看不见的笑。
这个冬天，终于要过去了。
自那夜侍寝后，海兰便被晋为常在，内务府送来的炭火、衣料、月例都多了起来。西配殿不再像从前那样寒气逼人，银霜炭日夜不断地燃着，暖融融的热气透过门窗缝隙飘散出去，像是在向整个延禧宫宣告着什么。
阿箬的敌意与日俱增。
那日清晨，海兰照例去正殿请安，还未进门便听见阿箬清脆又刻薄的声音：
“有些人啊，一朝得势就忘了自己是谁了。也不想想当初是谁把她从绣房那个地方带出来的，是谁让她能在王府有口饭吃。如今倒好，攀上高枝了，连每日请安都来得越来越晚，真当自己是主子了？”
海兰脚步微顿，身后的叶心气得脸色发白，正要开口，却被海兰轻轻按住手腕。
她缓缓踏入正殿，面色平静如常，仿佛什么都没听见。
“嫔妾给娴贵人请安。”海兰规规矩矩行礼。
青樱坐在上首，手里捧着暖炉，闻言抬起头来，脸上挂着温和的笑：“妹妹来了，快起来吧。阿箬，还不给海常在搬个凳子？”
阿箬撇了撇嘴，不情不愿地搬来绣墩，放在离青樱稍远的位置。
海兰从容坐下，接过惢心奉上的茶，轻声道谢。
“妹妹昨夜可休息好了？”青樱关切地问，“我听说皇上亥时才离开，怕你累着，今早本想让你多睡会儿，不必急着来请安。”
这话听着体贴，却藏着无数细针。
海兰捧着茶杯的手紧了紧，面上却依然恭顺：“多谢姐姐体恤。侍奉皇上是嫔妾的本分，不敢言累。倒是姐姐每日都要早起处理延禧宫的宫务，才是真正辛苦。”
青樱虽然为贵人，但是皇上却让她住正殿，这就相当于嫔位的待遇。
青樱笑了笑，那笑意却未达眼底。
阿箬在一旁插嘴道：“可不是嘛，咱们主子每日要协理延禧宫的事务，忙得脚不沾地。不像有些人，只需等着皇上召幸就好，轻松得很。”
“阿箬！”青樱轻斥一声，“怎么说话的？”
阿箬低下头，嘴上认错，眼中却毫无悔意：“奴婢失言了，请海常在恕罪。”
海兰看着这一幕，心中冷笑。青樱的“训斥”不过是做做样子，若真有心管教，阿箬怎敢一而再、再而三地放肆？
“阿箬姑娘快人快语，嫔妾不会放在心上。”海兰淡淡说道，抿了一口茶。
茶是上好的龙井，清香扑鼻。从前她来请安，惢心奉上的都是普通的茉莉花茶，如今倒换成了与青樱同等的茶叶。
这就是得宠的好处——连一杯茶都能喝出不同的滋味。
青樱又问了海兰些日常起居的话，海兰一一作答，态度恭敬，挑不出半点错处。
气氛看似融洽，实则暗流涌动。
离开正殿时，阿箬送海兰到门口，在无人注意的角落，压低声音道：“海常在如今风光了，可别忘了本分。咱们主子心善，不与你计较，但你若以为能越过主子去，怕是打错了算盘。”