“是。”
赵虎走后，沈墨轩把信递给玉娘。
玉娘看完，也气得发抖：“周文彬这个小人！当初要不是你保他，他早就被治罪了！现在居然背叛你！”
“人性如此，没什么好奇怪的。”沈墨轩倒是平静，“江南的事，我早有预料。只是没想到这么快。”
“那咱们就这么算了？”
“当然不能算。”沈墨轩眼神坚定，“但现在不是时候。我在陕西刚有点起色，不能分心。等陕西稳定了，再回头收拾江南。”
“可江南的新政……”
“新政不会死。”沈墨轩说，“只要理念在，火种在，总有一天会重新燃起。现在，先做好陕西的事。”
话虽这么说，但沈墨轩心里还是难受。江南是他改革的第一站，倾注了无数心血。现在被毁，就像自己的孩子被人掐死一样。
但他不能表现出来。他是陕西的主心骨，他要是垮了，陕西就完了。
只能把悲痛埋在心底，继续向前。
冬去春来，冰雪消融。
陕西的百姓开始春耕。新作物的种子已经发放下去，水渠也开始引水。田野里一片忙碌景象，充满了希望。
沈墨轩更加忙碌了。他要去各地视察春耕，解决出现的问题，调解纠纷。
这天，他来到延安府。延安知府是个能干的人，推广新作物很积极，春耕工作也组织得很好。
但有个问题：土地分配不均。
“抚院，”知府汇报，“延安府土地贫瘠，但有些地主占有大量土地，却不好好耕种。有些百姓没地，只能租地，交完地租，所剩无几。”
沈墨轩问：“地主有多少地？百姓有多少地？”
“最大的地主有五千亩地，但只种一千亩，其余都荒着。而有的百姓一家五口，只有三亩地，根本不够吃。”
沈墨轩想了想：“那就重新分配。”
知府吓了一跳：“重新分配？这会引起地主反抗的。”
“反抗就镇压。”沈墨轩说，“非常时期，用非常手段。你统计一下，地主有多少地是荒废的，全部收归官府，分给无地或少地的百姓。但可以给地主一些补偿，比如减免部分税收。”
“这……”
“就这么办。”沈墨轩不容置疑，“出了事我负责。”
知府只好执行。
消息传开，地主们果然闹起来了。他们联合起来，到衙门抗议，甚至威胁要上京告状。
沈墨轩亲自接见他们。
“各位，我不是要抢你们的地，是要让地有人种，有人收。”他解释，“你们有那么多地，种不过来，荒着也是浪费。不如让给百姓种，你们收地租，或者官府给你们补偿。总比荒着强。”
地主们还是不干：“地是我们的，我们想种就种，不想种就不种，官府凭什么管？”
“凭陕西大旱，百姓饿肚子！”沈墨轩拍案而起，“你们有地不种，百姓没地种，这是浪费，也是罪过！今天我把话放这儿，地必须分！谁再闹，我就查谁的税！看看你们这些年偷税漏税多少！”
这话戳中了地主的软肋。他们这些年确实偷税漏税不少，真要查起来，不但地保不住，人还得坐牢。
地主们怂了，只好同意分地。
就这样，延安府重新分配了土地，无地或少地的百姓都分到了地，春耕积极性大大提高。
其他州县看到延安府的做法，也纷纷效仿。虽然遇到阻力，但在沈墨轩的强力支持下，都推行了下去。
春耕结束后，沈墨轩松了口气。
陕西的局面，终于稳住了。百姓有地种，有粮吃，军心稳定，吏治也有所改善。
虽然还有很多问题，但至少看到了希望。
这天，他正在衙门里看各地报上来的春耕情况，赵虎又来了。
“大人，京城又来人了。”
“这次是谁？”
“是皇上的密使。”赵虎压低声音，“带着圣旨来的。”
沈墨轩心里一紧。密使，圣旨，肯定不是小事。
他整理衣冠，出去接旨。
密使是个太监，沈墨轩不认识。他宣读圣旨：
“奉天承运皇帝诏曰：陕西巡抚沈墨轩，到任以来，勤政爱民，赈灾有力，推广新作物，兴修水利，整顿吏治，功绩卓着。特赏白银五千两，绸缎百匹，以示嘉奖。望再接再厉，造福陕西。钦此。”
沈墨轩愣住了。不是惩罚，是奖励？
他接过圣旨，谢恩。密使把他扶起来，低声说：“沈大人，皇上让奴婢带句话给您：好好干，朝廷看着呢。”
“谢皇上！”沈墨轩明白了，这是皇上在支持他。
送走密使，沈墨轩心情激动。有了皇上的支持，他就可以放开手脚，大干一场了。
玉娘也很高兴：“看来皇上还是信任你的。”
“嗯。”沈墨轩点头，“有了皇上的支持，陕西的改革就可以全面铺开了。”
“你打算怎么做？”
“先从赋税改革开始。”沈墨轩说，“陕西的赋税太重，百姓负担不起。我要减税，特别是新作物的税，要大幅减免，鼓励种植。”
“可减税会影响官府收入。”
“短期会，长期不会。”沈墨轩说，“百姓有了积极性，产量提高了，税收总额反而会增加。这叫放水养鱼。”
“那地主士绅会同意吗？”
“不同意也得同意。”沈墨轩眼神坚定，“这次有皇上支持，我看谁敢反对！”
第二天，沈墨轩就发布了减税令：新作物免税三年，传统作物减税三成。同时，清查地主士绅的偷税漏税，追缴欠税。
命令一出，百姓欢欣鼓舞，地主士绅叫苦连天。
但这次，没人敢公开反对。因为谁都知道，沈墨轩有皇上支持。
陕西的改革，进入了快车道。
沈墨轩知道，这只是开始。前面还有更多的困难，更多的挑战。
但他不怕。
因为希望在前方。