“好，”杜鸿冷哼一声，“本官就给你半个时辰。若是他不招，休怪本官连你一同治罪！”
木头点头，走到周通面前，居高临下地看着他，声音低沉而冰冷：“周通，我知道你不怕死，但你怕你的家人受牵连。你在江南的妻儿老小，我们已经查到了下落。你若招供，我可保他们平安；你若顽抗，他们便会为你陪葬。”
周通的身体猛地一颤，抬起头，眼中露出惊恐之色：“你……你们敢！”
“有何不敢？”木头语气平淡，却带着令人胆寒的压迫感，“倭寇作乱，祸国殃民，你身为细作，罪连九族。我既然能追到杭州，就能找到你的家人。你自己选吧。”
周通脸色惨白，浑身颤抖。他可以不顾自己的性命，却不能不顾妻儿老小的安危。
沉默良久，他终于崩溃，瘫倒在地，声音嘶哑：“我说……我什么都说……”
与此同时，京城，镇国王府。
雨已经停了，阳光穿透云层，洒在庭院里，树叶上的水珠晶莹剔透，折射出七彩的光芒。
陈骤坐在书房里，看着周槐送来的密报，密报上详细记录了杭州码头的对峙，以及耿石与杜鸿共同审讯周通的消息。
“耿石做得不错。”陈骤放下密报，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，“既化解了冲突，又保住了人犯，进退有度。”
周槐站在一旁，点头道：“耿石处事沉稳，擅长周旋，有他在江南，杜鸿即便想闹事，也翻不起什么大浪。只是周通一旦招供，江南豪强勾结倭寇的真相便会浮出水面，到时候，江南势必掀起一场风暴。”
陈骤眼神深邃：“风暴迟早要来。江南豪强盘踞多年，偷税漏税，欺压百姓，早已是朝廷的心腹大患。此次借着清丈田亩和清剿倭寇的机会，将他们连根拔起，才能稳固江南，充盈国库。”
他顿了顿，又道：“传信给耿石，让他务必掌控审讯节奏，将所有涉案豪强的名单、罪证全部查实，切勿遗漏。同时，让木头配合郑彪水师，严查江南沿海，防止倭寇趁机作乱。”
“是。”周槐躬身应道。
皇城御书房，赵璟也收到了来自杭州的密报。
他看着密报上的内容，脸色阴沉得可怕，猛地将密报摔在案上：“好一个耿石！好一个木头！竟敢联手阻挠杜鸿，分明是不把朕放在眼里！”
孙太监垂手站在一旁，低声道：“陛下息怒。耿大人也是为了大局着想，周通是关键人犯，若是因内耗而让其逃脱，得不偿失。”
“大局？”赵璟冷笑，“在陈骤的人眼里，只有他们的王爷，没有朕这个皇帝！杜鸿也是废物，连一个小小的亲卫统领都压制不住，还能指望他办成什么事？”
他越说越气，胸口剧烈起伏：“传朕旨意，责令杜鸿，务必尽快审结此案，将所有功劳揽在身上，联名奏折上，只许提朕的旨意，不许提陈骤半个字！”
“奴才遵旨。”孙太监心中无奈，却只能领命。
他知道，皇帝与陈骤之间的矛盾，已经越来越深，江南之事，不过是一个导火索。
杭州府衙，后堂。
周通的供词，被一一记录在案。
正如木头所料，周通不仅交代了自己联络江南豪强、阻挠田亩清丈、为倭寇输送情报和火药的罪行，还供出了苏州、杭州、湖州三地，二十余家豪强地主与倭寇勾结的详细名单，以及他们藏匿粮食、私藏兵器的地点。
耿石看着供词，神色凝重：“没想到江南豪强竟如此猖獗，与倭寇勾结，意图谋反，真是罪该万死！”
杜鸿看着供词，心中也是震惊不已。他原本以为只是简单的倭寇细作案，没想到牵扯出这么多大人物，若是将这些人全部查办，江南必将震动，而他，也将立下不世之功。
想到这里，杜鸿的脸上露出一丝得意的笑容，对耿石道：“耿大人，此案重大，我们需立刻联名上奏陛下。奏折上，就写本官奉旨查办，一举破获倭寇与江南豪强勾结大案，如何？”
耿石心中冷笑，面上却不动声色：“杜御史所言极是。只是此案木头统领追查有功，王爷也十分关注，奏折上，是否也该提及一二？”
“不必！”杜鸿断然拒绝，语气强硬，“一切皆是陛下的旨意，与他人无关！奏折由本官主笔，你只需署名即可。”
耿石不再争辩，微微颔首：“全凭杜御史安排。”
他心中清楚，与杜鸿争执毫无意义，当下最重要的，是尽快将罪证查实，查办涉案豪强，稳定江南局势。至于功劳，自有公论。
阳光透过窗棂，洒在供词上，字迹清晰，触目惊心。
江南的风暴，已然拉开序幕。而这场风暴的中心，不仅有倭寇与豪强，更有朝堂之上，君臣之间的暗流涌动。
一场关乎天下格局的对弈，才刚刚开始。