陈默的手微微发抖。不是害怕，是愤怒。
三十万两白银，二十万石粮食，三万教众，兵器甲胄——这已经不是贪腐，这是要造反！
他把这几封信小心折好，揣入怀中。又继续翻找，在铁皮箱子里发现几本更旧的账册，时间可以追溯到洪武十五年。还有一叠地契、房契，署名都是化名。
时间一点点流逝。寅时二刻了。
陈默知道该走了。但他还想找一样东西——白莲教聚众的证据。光有账册和信件还不够，需要更直接的物证。
他在暗室里仔细搜寻。墙角有个不起眼的陶罐，搬开陶罐，
打开包裹，里面是三样东西：一面白色三角旗，上面绣着莲花图案；一本手抄的《弥勒下生经》；还有一份名单，密密麻麻写着人名、籍贯、何时入教。
就是它！
陈默把包裹重新系好，绑在背上。最后扫视一眼暗室，确定没有遗漏，才退出来，把木柜推回原位。
正要开窗，外面忽然传来脚步声！
不止一人，至少有四五个，正朝这边走来。有人说话：“刚才的动静查清楚了吗？”
“像是野猫碰倒了木料。已经派人去巷子看了。”
“小心些，这几天风声紧。东厢这边加强巡逻，特别是寅时到卯时这段时间。”
脚步声越来越近。
陈默屏住呼吸，紧贴在窗边阴影里。他的手按在匕首柄上，心跳如鼓。
那些人走到窗外，停住了。火光透过窗纸映进来，人影晃动。
“窗子关好了吗？”
“关好了。每天都检查的。”
“再检查一遍。胡公交代过，这段时间绝不能出岔子。”
陈默额头冒出冷汗。只要他们推窗，就会发现机关被打开过。
就在此时，远处突然传来喧哗声：“走水了！走水了！西边柴房走水了！”
窗外的人顿时乱了：“快去救火！”
“留两个人看守这里，其他人跟我来！”
脚步声匆匆远去，留下两人。但那两人显然也心不在焉，嘀咕着：“怎么会走水？”
“谁知道，快去看看吧，烧过来就麻烦了。”
“可这里……”
“留一个人够了。你守着，我去看看。”
又走了一个。
陈默轻轻舒了口气。这是张玉在制造第二次混乱。
他等到外面只剩下一个人的呼吸声，突然推开窗户，在那人还没反应过来的瞬间，匕首柄重重击在其后颈。
那人闷哼一声，软倒在地。
陈默翻窗而出，把那人拖到阴影里，用绳索捆住，塞住嘴。然后迅速攀上墙头，收回飞爪，翻身落到巷中。
巷口方向火光冲天，私坊西侧确实起火了，人声鼎沸。陈默借着混乱，贴着墙根疾行，很快消失在夜色中。
寅时三刻，他回到客栈。赵武在房里急得团团转，见他回来，差点哭出来：“大人！您可算回来了！”
“东西拿到了。”陈默把背上的包裹放在桌上，又掏出怀里的信件，“这些，足够砍一百颗脑袋。”
赵武点亮蜡烛，翻开账册看了几页，脸色越来越白：“这……这是要造反啊！”
“不止造反。”陈默冷笑，“你看这个‘胡公’——胡惟庸虽死，胡党未绝。这是要把湖广变成第二个淮西！”
窗外，天色渐亮。武昌城在晨曦中苏醒，街上传来了早市的动静。
陈默走到窗前，推开一条缝。东方天际泛起鱼肚白，朝霞开始晕染云层。
一夜惊险，换来铁证如山。
但他知道，真正的较量，现在才开始。
“赵武。”
“在。”
“你立刻去找周振武千户，把情况告诉他。让他暗中调集可靠人手，随时准备行动。”
“是！”
“还有，”陈默转身，目光锐利，“让张玉停止一切探查，所有人隐蔽待命。对方丢了这么重要的东西，肯定会疯狂反扑。”
“明白！”
赵武匆匆离去。
陈默独自坐在房里，重新翻开账册。晨曦透过窗纸照进来，照亮了那些触目惊心的数字。
三十万两白银，二十万石粮食，三万教众。
湖广的官员、卫所的武将、地方豪强、白莲教匪，还有远在京城的胡党余孽——这张网织得真大，真密。
但现在，网已经破了。
陈默合上账册，手指轻叩桌面。
接下来，该收网了。