威廉二世转身：“所以，朕给陈峰的东西，他可能根本不稀罕。”
提尔皮茨没有回答。
威廉二世走回书桌前，坐下。他的手指无意识地敲着桌面，敲了几秒，停下来。
“阿尔弗雷德，”他，“你知道朕为什么还是派你去吗？”
提尔皮茨抬起头。
“因为舍尔。”威廉二世，“因为那两艘俾斯麦级。因为朕不能让舍尔死在大西洋上，不能让那两艘舰白白沉没。他们是德国海军的英雄，是德意志的骄傲。如果他们死了，朕怎么向民众交代？怎么向历史交代？”
他顿了顿：“你去兰芳，不是为了服陈峰参战。是为了求他，救救舍尔。”
提尔皮茨的心猛地抽了一下。
求他。
这个词从皇帝嘴里出来，比任何话都沉重。
“陛下，”他开口，声音有些沙哑，“臣……”
“朕知道。”威廉二世打断他，“朕知道这很难。朕知道你在海军奋斗了三十年，从来没有求过任何人。但这一次……”
他站起来，走到提尔皮茨面前，看着这位六十八岁的老元帅。
“阿尔弗雷德，朕求你。”
提尔皮茨愣住了。
五十八岁的皇帝，向六十八岁的老帅“求你”。
他低下头。
“陛下，”他，“臣遵命。”
威廉二世拍了拍他的肩膀：“去吧。早点回来。”
提尔皮茨敬了一个礼，转身走向门口。
当他走到门口时，威廉二世的声音从背后传来：
“阿尔弗雷德。”
他停住。
“舍尔那封电报……”威廉二世的声音很轻，“你，兰芳会回应吗？”
提尔皮茨沉默了几秒。
“臣不知道。”他，“但臣知道，如果兰芳想救舍尔，他们早就救了。他们不需要等舍尔发求援电报——他们有自己的情报网，他们知道舍尔在哪里。”
他推开门，走进长廊昏暗的灯光里。
威廉二世一个人站在书房里，看着那扇关上的门。
他忽然想起腓特烈大帝的一句话：“假如我的军队相信我是不可战胜的，他们就会真的变得不可战胜。”
现在，他的军队不可战胜了吗？
他不知道。
他只知道，那两艘在大西洋上漂泊的战舰，是他最后的希望。
2月22日傍晚，杰利科站在巨幅北大西洋海图前。
他已经站了三个时。
从收到俾斯麦号最后的位置报告开始，他就这样站着，偶尔回身看一眼海图，偶尔问一声声呐室的报告，然后继续站着，像一尊嵌进窗户的雕塑。
参谋长奥利弗·贝克准将站在三米外，不敢打扰。
他知道杰利科在想什么。在想那两艘德国战舰现在在哪，在想复仇级舰队能不能追上它们，在想如果追上了会怎样——五艘二十一节的战列舰，对两艘可能还能跑二十五节的战列舰，追得上吗？
追不上。
参谋长知道这个答案，杰利科也知道。
但首相不知道。或者，首相不想知道。
终于，杰利科转过身。
“复仇级舰队出发了吗？”
“是的，将军。今天上午八时，五艘全部出港。复仇号、决心号、拉米利斯号、皇家橡树号、君权号。分两路——三艘沿非洲西海岸南下，两艘沿南美东海岸搜索。”
杰利科点了点头。
“给他们的指令是什么？”
“发现俾斯麦号后，保持距离，呼叫支援，不要贸然接战。”
杰利科沉默了几秒。
“他们会听吗？”
参谋长愣了一下：“将军？”
“那些舰长，”杰利科，“那些年轻气盛的舰长。他们看见俾斯麦号，看见那艘击沉了女王号的凶手，会忍住不开火吗？”
参谋长没有回答。