这话从魏征嘴里说出来，已是极高的评价。
于志宁在一旁捻须微笑，房玄龄则目光温和，带着欣慰。
“只是，”魏征话锋一转，目光如炬地盯着李承乾，“那《水部式》残卷，果有此事？”
李承乾脚步微顿。
他早料到魏征会问。
魏征就是这样的人。
他可以接受储君聪慧、博学，可以接受殿下提出闻所未闻的工法，但他绝不容忍欺君，也不容忍故弄玄虚。
他必须得到一个真实的答案—哪怕那个答案，他永远不会对外说。
李承乾望着魏征，缓缓道：“魏公，《水部式》残卷，东宫藏书阁中确实没有。方才朝堂之上，是我的权宜之辞。”
魏征的眼睛眯了起来。
“虽然如此，但我所言建桥诸法，绝非无源之水。”李承乾平静道，“我虽然幼时体弱，不便习武，常以读书自遣。东宫藏书之外，将作监、都水监、少府监的工匠老吏，我亦常请教。这些法门，有些是工匠口耳相传、却从未被写成书的，有些是儿臣看了各家之法，融汇贯通后推演出的，有些……”
李承乾顿了顿，目光落在远处巍峨的宫阙之上：“有些，是我梦中见一老匠，白头垢面，指河而授。他说他修了一辈子桥，最大的心愿，是有一座桥能站一千年。”
听着李承乾这样神乎其乎的话，魏征沉默了。
房玄龄与于志宁对视一眼，都没有说话。
良久，魏征沉声道：“殿下可知，以秘本托言，虽可解一时之疑，却埋长远之患。”
“自然是晓得的。”李承乾低声道。
“日后若有人以此攻讦殿下欺君……”
“魏公无需在意，我自有分说。”，李承乾抬起头，目光澄澈，“魏公，若新桥建成，百年不坏。若此法传于后世，天下千万桥皆可延寿—那时，还会有人在意这法门出自何处吗？”
魏征望着李承乾。
这位以刚直敢谏名垂青史的老人，第一次发现，自己竟有些看不透眼前这个年轻人了。
他分不清，这是储君的权谋，还是赤子的天真。
又或者，二者本就是一体两面。
“……殿下似乎说的在理。”，他最终只说了这一句。
李承乾点点头，目送三位师傅渐行渐远。
他独自站在宫道上，春日的阳光暖暖地洒在他肩头。
东宫已在望，而他的脚步，却没有立刻迈出。
他想起方才朝堂上段纶震惊的眼神，想起父皇那句带着复杂审视的样子，想起魏征临走时那欲言又止的神情。
春日的长安城依旧繁华喧嚣。
西市的胡商吆喝着来自撒马尔罕的宝石，曲江池畔的游人争睹新开的牡丹，平康坊的丝竹声隐隐约约飘过坊墙。
灞河的水依旧向东流淌，穿过那座已经坍塌的古桥残基，穿过那些尚未沉入淤泥的木桩，穿过关中平原一望无际的麦田，汇入黄河，奔向大海。
千年的风，还将继续吹拂。
而这座城，这座桥，这些人，都还在路上。
散朝的钟声早已落尽，长安城笼罩在四月末的暮色中。
皇宫各个殿宇重重叠叠，琉璃瓦在夕阳余晖下泛着沉静的金光，如同这片帝国土地上无数个寻常的黄昏。