奥康纳转向麦克唐纳，神情像是刚看著一个人徒手把对面的战壕连锅端了，他用爱尔兰腔低声说：“你听懂他刚才做了什么吗”
麦克唐纳没有立刻回答，他看了约瑟夫一眼，又看了一眼电话，然后慢慢说：“他用德语接了德国人的电话，骗他们说堡垒还在他们手里，然后——顺手让他们把炮击往后推了半小时。”
“对，”奥康纳说，“就是这样。”他停了一下，“我只是想確认一下我没有產生幻觉。”
“没有。”
“好。”奥康纳点点头，像是接受了这个事实，然后皱起眉头，“等等——他什么时候学的德语”
麦克唐纳转向约瑟夫：“你德语什么时候学的”
约瑟夫已经蹲下去看地图了，头也没抬：“学过一点。”
“学过一点，”奥康纳重复了一遍，语气里有种很克制的崩溃，“你接了德国人的电话，骗过了他们的通讯兵，还顺手让他们的炮兵休息半小时——这叫学过一点”
约瑟夫翻了一页地图，没有说话。
奥康纳看向麦克唐纳。
麦克唐纳耸了耸肩，意思是：我也是刚知道的。
约瑟夫看了一会地图，抬头说：“现在有半小时，炮击不会来，我们能用这个时间做一件事——拿下右边那个掩体，然后整备阵地，等后方援军。后援到了以后，这个位置就是打开德军防线的口子。”
奥康纳把枪架上肩，说：“右边那个掩体，我去。”
“你去吧，”约瑟夫说，“带一半人，我留这里看著。”
六点五十五分，连部地窖。
信號弹的绿光穿透了雾层，在天空上开了一朵绿色的花。
威尔逊上尉盯著那道绿光，一动不动。
传令兵在旁边紧张地说：“上尉，那是……”
“那是林登，”威尔逊上尉说，“他打下来了。”
传令兵愣了一下：“什么”
“德军前沿堡垒，”威尔逊把望远镜放下来，转过身，脸上的表情很复杂，“绿色信號弹是拿下据点的信號，是林登在通知我们。”
他走向电话，拿起来，摇了两圈。
“营长，前沿有进展，a连第二排林登班已渗透德军前沿堡垒，占领机枪阵地，”他停了一下，“是，我確认，是在毒气回吹期间完成的。”
他停了一下，听对方说话。
“伤亡情况——”他看了一眼德军方向，雾还没散，“目前不明，等他们撤回来，我立刻报告。”
德军堡垒內。
毒气浓度开始下降，风再次偏了，把这一带的黄绿色慢慢往別处推。
奥康纳回来了，靴子上多了一道新的泥痕，背包里多了两颗缴获的手榴弹。
“右边那个清了，罗斯他们守在那边。”奥康纳说，往角落一靠，“那边三个人，两个被毒气放倒了，第三个没有，”他顿了顿，“我处理了。”
约瑟夫点点头，摘掉面具，深呼吸了一口气，现在是正常的冷空气，带著泥土和烟尘，不好闻，但味道正常了。
他把面具掛回腰间，转身看了一眼堡垒內部——机枪已经调好了方向，战俘绑在角落，汤姆正趴在地上用工兵铲往外清土，拓宽射击口。能做的都在做，不需要他再说什么。他走到地图旁边蹲下去。
外面传来脚步声。
阿尔弗雷德少尉第一个翻进堡垒入口，带著三十几个人。
他站定后，四下扫了一圈，看见了被绑在角落的战俘，看见了已经调好方向的机枪，看见了正趴在地上，用工兵铲往外清土的几个人——他转过头，找到约瑟夫。
“这里是怎么拿下来的”他开口问道。