话音刚落，悔意便如潮水般涌上心头。
叶琉璃你个大嘴巴！她现在是嫌疑人质啊！万一她真是建平精心安插的棋子，你这不是主动递刀子吗？尽管她处于严密监控下，但谁能保证她没有特殊渠道传递消息？若被盛君川知道我竟向她吐露这些……我简直不敢想象他那张冷脸会冻成什么样子……
思及此，我不由蹙紧眉头，贝齿无意识地咬住下唇，目光紧紧锁住李思恬，脑中飞速盘算着是该立刻补救，还是索性不再提及，以免越描越黑。
正当我犹豫不决之际，李思恬却已看穿我的顾虑。她主动开口，声音轻柔却带着一种令人信服的沉稳：“妹妹大可放心。你与我说的这些话，无论是昨日大计，还是方才烦恼，出你之口，入我之耳，绝不会再有第三人知晓。”
她微微一顿，话锋随即一转，目光清明地直视着我，语气笃定，“不过，妹妹今日来寻我，真正的目的，恐怕并非学舞或倾诉，而是想打听眠花楼内的诸般事宜吧。”
她用的并非疑问，而是陈述。既然如此，我的回答已不重要。于是我并未作答，只是默默端起茶杯，轻抿了一口微凉的茶水，静待她的下文。
果不其然，见我沉默以对，李思恬唇边掠过一丝若有似无的笑意。她目光沉静地注视着我，不疾不徐地开口：“既然你们已认定眠花楼藏污纳垢，而我出身于此，在你们眼中，即便不是同谋，身份也绝不干净。否则，你也不会将我带回此地，严加看管。”
她双手优雅地交叠置于膝上，坐姿端庄娴静，宛如一幅动人的仕女图，语气平和得不带一丝波澜：“我说这些，并非指责。相反，我十分理解你的顾虑。即便你不派人寸步不离地守着，我也不会逃，更不会通风报信。清者自清，浊者自浊，多辩无益。我相信，待你亲入眠花楼查明一切后，自会还我与老爷一个清白。”
这番话让我颇感意外。她的态度过于坦荡，仿佛真只是一个被无辜卷入的局外人。想起今早丫鬟和护卫的汇报，都说她安分守己，毫无异动。此刻再结合她这番言论，我一时竟难以分辨，这究竟是她的真实立场，还是为了麻痹我而演的一出好戏？
正当我思忖间，门外响起轻柔的叩门声。丫鬟们已将火锅器具与各式菜品准备妥当。我命她们将东西一一摆上桌后，便让其退至门外候着，随即故作轻松地招呼李思恬动筷。
无论如何，她曾身为眠花楼花魁是不争的事实，若说她对此中关窍一无所知，我绝不相信。
“这般酷暑天气，为何偏要吃火锅？”李思恬依言落座，却望着那口咕嘟冒泡、热气蒸腾的铜锅微微蹙起柳眉，迟迟没有动作。
见她似有抵触，我熟练地涮了几片薄肉放入她碗中，“说来也怪，不知从何时起，我心情烦闷时，就格外想念这口锅。仿佛这般酣畅淋漓地大吃一顿，许多淤塞的心事便能随之蒸腾散去，要么寻得解决之道，要么……干脆不再庸人自扰。”
听我此言，李思恬刚拿起的筷子又顿了顿。“对了，”她像是忽然想起什么，轻轻放下银箸，“方才本欲与你细说我的想法，怎就岔到别处去了，都怪我。”
她语带歉意，随即自然地握住我的手，目光恳切：“你愿将心事说与我听，我心中是真心欢喜。昨日说与你一见如故，并非虚言。因见着你，便不由得想起我那妹妹……她与你一般，聪慧灵秀，若她尚在人世，年岁应与你也相仿了……”她眸中闪过一丝哀戚，随即摇头轻叹，“你瞧我，又说远了。其实我想说的是，若妹妹不嫌弃，可否愿与我从此姐妹相称？”
望着她那双盈满真诚与淡淡忧伤的明眸，我心弦微动，不由自主地点了点头。但她方才不经意提及的“妹妹”，却勾起了我的好奇：“姐姐……能否与我说说，你那妹妹，她后来如何了？”
李思恬眸光微黯，用锦帕拭了拭唇角，轻描淡写地将话题带过：“不过是场意外罢了，不提也罢。”
未待我追问，她便巧妙地将话头引回，柔声道：“我昨日便瞧出盛将军待你不同寻常，他动怒也在情理之中。一则忧心你的安危，二则气你独断专行。其实要化解也不难……”
她倾身靠近，声音压低带着几分过来人的笃定，“你只消软语认个错，撒个娇，再给些甜头，他定舍不得再与你计较。既是在意他，便该趁早和好，僵持久了，徒伤情分。”
“道理我何尝不明白？”我无奈叹息，指尖无意识地摩挲着茶杯上的纹路，“可今日我连他面都见不着。姐姐不知，昨日他盛怒之下，一掌便拍碎了书房的红木桌……此刻再去示弱，还来得及么？”想起昨日盛君川拂袖而去的背影，心头仍萦绕着几分委屈与不安。
“哎哟，我的傻妹妹！”李思恬掩唇轻笑，眼波流转间带着几分风尘中练就的洞明，“姐姐在风月场中这些年，什么脾性的男子没见过？男人啊，骨子里都盼着女子示弱。任他平日如何宠着你，若你违逆了他的心意，冷落舍弃也不过是一念之间。或许唯有如此，方能教他们觉着一切尽在掌握。”
她语气温软，字句却如细针，刺得人心头不适，“听姐姐一句，女子唯有懂得顺应，方能求得长久安稳。”
这番话她说得坦然，我却听得胸中发闷。
我几乎要脱口反驳——盛君川与她口中那些男子不同！我们之间从来平等相待；他待我的心意赤诚如火，从未有过半分轻贱；我更想告诉她，女子何必仰人鼻息，若遇不公，自当奋起力争……
可所有话语终是凝在唇边。因我瞧见她唇角那抹笑，分明噙着难以言说的苦涩。
在建平这般世道下，她有此想法实属寻常。或许她沦落风尘是不得已，嫁给何慕为妾亦非所愿。这世间多的是身不由己，而我此刻又能改变什么？空谈道理，不过是不痛不痒的旁观者罢了。
终是将话咽下，我垂眸故作乖顺，轻轻点头：“姐姐说的是。”
然而她方才的提醒，倒让我想起一桩要紧事——昨日离开兰陵县时行色匆匆，竟忘了去成衣店取回为盛君川定制的新衣和首饰。今日又因心绪不宁，全然将此事抛诸脑后。
我即刻唤来门外护卫，吩咐他们速去城中取回衣物，顺带低声问了句：“大将军……可回府了？”
护卫垂首禀报：“尚未。”
望着窗外渐沉的暮色，我不由蹙眉。衣物取回尚需时辰，而那个闹别扭的人，至今仍不见踪影。
我有些沮丧，指尖无意识地绞着衣袖，心下暗忖：若他今晚仍不归来，明日一早我便亲自去营地寻他，定要与他好好分说。
他如此反对，归根结底是担忧我的安危。眠花楼毕竟是风月之地，他不能时刻护在我身边，有此顾虑实属常情。眼下我要做的，便是尽可能多地掌握眠花楼的底细，向他证明我既能保全自身，亦有把握揪出与曹月勾结的建平权贵。
“烦心事既已说开，现在也该谈谈正事了。”李思恬说着，轻轻拉我走进里间，唇角漾开温婉笑意，“妹妹想知道眠花楼的什么事？但问无妨，姐姐必当知无不言。”
其实我早前提议共进晚膳时，便存了从她口中探听消息的心思，却未料到她竟主动提及。既然如此，我也不再客套，连珠炮似地抛出一个又一个问题。