叶向高只觉得一阵天旋地转，扶着桌案才勉强站稳。他比谁都清楚。
天启帝只有两个少子，极为年幼，储位空虚啊。
一旦龙驭上宾，最有资格继承大统的，便是信王朱由检。
可信王势单力薄。徐党势大，党争如沸。一旦皇权交接出现半点差错，大明朝立刻就会陷入内乱、动荡，甚至崩溃。
“国家......要大乱了......。”
叶向高喃喃自语，眼中一片绝望。
于是立刻下令道：“传我命令——内阁、六部、九卿全部戒慎，加强京城防务，九门提督严加巡查，不许任何闲人滋事。各衙门官员，一律在衙值守，无旨不得回府！”
他自己则换上朝服，急匆匆赶往紫禁城，请求入宫见驾，却被守宫宦官以“陛下病重、不便见人”为由，死死挡在宫门外。
叶向高跪在乾清门外，白发苍苍，老泪纵横。“陛下！老臣叶向高，求见陛下！求陛下保重龙体，以江山社稷为重啊！”
他连跪一个时辰，雨水打湿他的朝服，冰冷刺骨。可宫门紧闭，毫无回应。
他心里明白。
此刻宫中，真正掌权的不是太医，不是后妃，而是以尤福财、客氏为首的宦官。
他们绝不会让东林党核心人物靠近皇帝半步。一旦皇帝驾崩，徐党必定要扶立他们能控制的新君，继续把持朝政。
叶向高站起身，望着紧闭的宫门，仰天长叹。“天要亡我大明啊......。”
于是他立马回到内阁，立刻秘密召集东林党核心官员。
吏部、礼部、刑部、都察院......一众东林重臣齐聚一堂，人人面色凝重。
“诸位，”叶向高声音低沉，“陛下病危，储位空虚，徐党虎视眈眈。一旦不测，国本必动。我等身为大臣，当以江山社稷为先，绝不能让阉党篡权乱政！”
“首辅之意，是要立刻拥立信王？”有人低声问。
叶向高目光一凛：“事到如今，非信王不足以安天下。只是......时机未到。我们必须先稳住局面，静待宫中消息。一旦陛下龙驭上宾，立刻以先帝遗诏为名，迎立信王登基，以正法统！”
“况且，当今陛下只有两个幼子都太过年幼，不过几月稚儿如何能担负得起这天下大任？”
东林党官员们见状也纷纷点头。他们心中只有一个念头——不能让徐党得逞，不然他们这些东林党人恐怕日后只能以山川河流为伴了。
可他们也清楚。
徐天爵手握新军、辽东边军，势力遍布宫廷与京城。
真到了夺位那一刻，必定是刀光血影，不死不休。而且依照徐天爵的性子，他绝对会拥立天启皇帝的儿子，双方的矛盾根本就无法调解。
这是一场不是你死就是我亡的斗争。
与东林党的忧心如焚不同，齐党官员们的态度，更加微妙、更加阴冷。齐党与东林党是死敌，多年互相倾轧，早已仇深似海。
他们与徐党虽非一路，却也乐于见到东林党失势、皇帝弱权。
如今天启帝病危，在齐党看来，不是国难，而是机会。齐党魁首在府中密会心腹，饮酒议事，言语之间毫无悲戚，只有算计。