杜筠婉倏然抬首，猝不及防撞进他猩红的眼底。那双眼里翻涌的情绪太过汹涌，似惊涛骇浪，将她钉在原地，连呼吸都忘了。指尖无意识地收紧，指甲深深陷进掌心，却浑然不觉疼痛。
她早知道萧祁昭敏锐，却不料他竟已察觉至此。殿外更漏声声，如催命的符咒，她张了张嘴，最终却只是沉默地垂下眼睫，将所有辩解都咽了回去。
夜已深沉，烛影幢幢，将二人对峙的身影拉得很长。不知过了多久，萧祁昭先动了。他深深吐出一口气，伸手将她揽入怀中，力道却放得极轻，像是在对待一件易碎的珍宝。
“婉儿，”他的声音带着尚未平息的沙哑，“那个人……很危险。本宫知道你机敏，但不要试图与他周旋，更不要妄想能全身而退。”
“我……明白。”杜筠婉怔住，连自称都忘了。
后知后觉地，她忽然意识到，他在担心她。甚至，是在吃味？
所以今夜他雷霆震怒，源头竟在此处么？
心口像是被什么东西轻轻撞了一下，荡开层层涟漪。
“他……”萧祁昭咬了咬后槽牙，“他没有对你怎样吧？”
“我没事。”杜筠婉轻轻抬手拍了拍萧祁昭的手臂，示意他放开，让她喘口气儿。
萧祁昭稍稍直起身，手却仍牢牢扣住她的肩膀，仿佛一松手她就会消失不见。
“殿下，”她迎上他的目光，眼神清亮而坚定，“奴婢分得清是非善恶，绝不会与虎谋皮。但奴婢也相信，人性复杂，并非非黑即白。以恶制恶，或许……并非唯一的路。”
“本宫只要你平安。”
这句话说得极轻，却重重落在杜筠婉心上，激起一片滚烫的暖意。她走到门边，忽然驻足回眸，灯火在她眼中跳跃：“殿下，前尘往事不管真相如何，奴婢都相信，你才是最适合的、唯一的储君。”
“嗯？”萧祁昭眸光微动，带着几分不解。
杜筠婉却只是浅浅一笑，不再多言，转身没入书房外的夜色中。
第二日，天光未亮透，杜筠婉便起身了。她心里惦记着昨夜的不欢而散，虽非她本意，但终究让萧祁昭动了气。她寻到谷嬷嬷，软语请求带她去小厨房。谷嬷嬷瞧着她眼下淡淡的青影，心下了然，叹了口气，终究是点了头。
在烟火气氤氲的小厨房里，杜筠婉挽起衣袖，亲自和面、调馅，做了几样萧祁昭偏爱的精致早点。她做得专注，仿佛要将那些无法宣之于口的歉意，都揉进这小小的面团里，蒸腾出暖心的香气。
提着食盒站在书房外时，杜筠婉深吸了一口气。门内，萧祁昭正埋首批阅折子，晨曦透过窗棂，在他周身镀上一层浅金。见她进来，他眼底掠过一丝不易察觉的亮光，紧绷的下颌线条柔和了些许。
“殿下忙碌，奴婢备了些早点，您用些再忙。”杜筠婉将食盒轻轻放在书案一角，声音放得轻缓。
萧祁昭搁下笔，目光落在那些精巧的点心上，又移到她带着恳切的脸上，心头那点郁气似乎被这食物的暖香驱散了不少。他“嗯”了一声，语气算不得热络，但已无昨夜的冷硬。