杜筠婉正被“拘”在书案一侧，手里拿着一方上好的松烟墨，有一下没一下地研磨着。墨锭与砚台摩擦发出单调的沙沙声，空气里弥漫开清冽的墨香。
书案后，萧祁昭手执一卷书简，目光却时不时从字里行间溜走，落在她微微蹙起的眉心和带着几分不情愿的侧脸上。
其实并无紧要公文需要她研墨伺候，他不过是寻个由头将杜筠婉留在身边。
自从上次承乾殿面圣归来，她似乎总有些心事重重，有意无意地避开与萧祁昭独处。他心中明了，却也无奈，只能用这种近乎孩子气的方式，贪恋这点近在咫尺的安宁与陪伴。
“手腕用力要匀，水也不可一次加多。”萧祁昭忽然开口，声音里带着不易察觉的笑意，伸手虚点了点砚台。
杜筠婉抬眼瞪他，腮帮子微微鼓起：“殿下，您这墨再磨下去，都能写一屋子字了。到底有没有正事？没有的话，奴婢司衣局还有活儿呢。”
“怎么没有？”萧祁昭一本正经，“看着你磨墨，便是本宫今日最大的正事。”
说着，他忽然伸手，用书简轻轻敲了一下她的额头。
杜筠婉猝不及防，“哎呀”一声，捂着额头：“殿下！”
书房内流淌着一种难得轻松、甚至带着些许亲昵暖昧的气息。阳光落在萧祁昭含笑的眉眼上，柔和了他平日作为储君的威仪，也落在了杜筠婉微红的脸颊上。
就在这气氛微妙的时刻，门被轻轻推开。长空甫一踏入，映入眼帘的便是杜筠婉正作势要抢书简的画面，而萧祁昭伸手去拦，与其说是拦截，不如说是借势偷偷环抱。
长空脚步一顿，迅速垂下眼帘，脸上掠过一丝尴尬，躬身禀报：“殿下，杜周氏，进宫了。”
“谁？”杜筠婉的动作瞬间僵住，脸上的笑意如潮水般褪去。
小周氏？她来了。
算算日子，杜淑慧被禁足在毓庆宫偏殿已有十余日，这位精于算计的继母，确实该坐不住了。
萧祁昭脸上的柔和也消失了，眉头微蹙，挥了挥手，语气带上一丝不耐：“就说本宫不在。若她问起杜淑慧，便说一切按宫规处置，无需多言。”
长空却道：“殿下，周氏并未往毓庆宫方向来。她入宫后，径直去了崇明殿方向。”
崇明殿？皇后居所。
萧祁昭冷哼一声，将书简丢在案上：“哼，求母后就能好使了吗？”
就在萧祁昭兀自愤懑之际，杜筠婉却敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的气息，一个念头掠过脑海。
那夜承清宫，淑嫔低语，小周氏是太后送到皇后身边服侍的人。
“殿下，”杜筠婉迅速放下手中的墨条，眼神变得锐利而清醒，“臣女有事出去一趟。”
“婉儿，你……”萧祁昭下意识想要阻止。
然而杜筠婉动作更快，话音未落，人已像一尾灵活的鱼，从他身侧滑过，只留下一句飘散在空气中的“我去去就回”，身影便消失在书房门外。
“一切小心！”萧祁昭的叮嘱追出门时，只看到她裙裾在廊角一闪而逝。他无奈地摇头，对长空道：“派两个人，远远跟着，非必要勿现身。”