回到毓庆宫时，这里的气氛与外面截然不同，却又同样紧绷。太子亲卫们正在有条不紊地清理整顿，搬运伤员，收缴兵器，低声传递着命令。空气中弥漫着浓重的药味、血腥味，以及一种大战过后挥之不去的疲惫与警惕。每个人脸上都写着肃然，行动迅速而沉默。
杜筠婉无心观察这些，也顾不上理会偶尔投来的、含义复杂的目光。她带着谷嬷嬷，径直穿过忙碌的前院，走向林悦瑶所居住的偏殿。脚步匆忙，心跳如鼓。
偏殿内，烛火倒是通明，驱散了清晨的寒意。然而，当杜筠婉踏入殿内，看到那个坐在窗边绣墩上的熟悉身影时，脚步却不由自主地顿住了。
林悦瑶背对着门口，面向着窗外那渐渐明亮起来却依旧冷清的天光。她穿着素净的衣裙，背影在温暖的烛光映照下，却显得异常的单薄、僵硬，甚至……透着一股说不出的寂寥与疏离。
整个殿内异常安静，安静得有些诡异。
“林姐姐！”杜筠婉压下心头那丝异样，快步上前，语气里带着劫后余生的庆幸和未能掩饰的急切，“你没事就好！真是太好了！粟米呢？她可曾来找过你？你们可有碰面？”
林悦瑶听到她的呼唤，身体似乎几不可察地微微僵了一下。然后，她极其缓慢地、像生了锈的木偶般，转过了身。
烛光照亮了她的脸。那张总是带着几分怯弱、几分温柔、偶尔因不能言而显得格外沉静的脸，此刻却没有什么表情。不是平静，而是一种近乎空茫的、剥离了所有情绪的麻木。她的眼睛看着杜筠婉，目光却像是穿透了她，落在了某个遥远而虚无的地方。
她看着杜筠婉，缓缓地、极其轻微地，摇了摇头。
一直侍立在侧、低眉顺眼的玉娥，此刻上前一步，代替主子开口，声音平板无波：“回杜二小姐的话，没有。我家主子一直在此处，未曾见过粟米姑娘。”
杜筠婉的心瞬间沉了下去。
粟米没来这里？那她会去哪儿？
皇城这么大，又刚经历一场混战……
“我得去找她……”杜筠婉转身就要往外走，却突然感到一阵强烈的眩晕袭来，四肢瞬间发软，几乎站立不稳。
她下意识地扶住旁边的桌案，惊愕地看向桌上的香炉，那里正袅袅升起一丝若有若无的香气。
“嬷嬷……”杜筠婉刚唤出口，就听到身后“噗通”一声，谷嬷嬷已经软倒在地，失去了意识。
杜筠婉猛地转头，不可置信地望向依旧端坐着的林悦瑶。
林悦瑶迎着她的目光，脸上依旧没有什么波澜，只是那双眼眸深处，翻涌着杜筠婉从未见过的、复杂难辨的情绪，有痛苦，有挣扎，最终沉淀为一片令人心寒的平静。
“你……”杜筠婉想质问，想运起残存的力气，但那迷药效力极强，意识如同潮水般迅速退去。视线模糊前，她只看到林悦瑶缓缓站起身，向她走来。
黑暗彻底吞噬了她。
意识沉入无边黑暗，又在剧烈的颠簸和窒息感中挣扎着浮起些许。
杜筠婉感觉自己被塞进了一个狭小逼仄的空间，周身被粗糙的织物包裹，浓烈的樟木和尘土气息呛入鼻腔。她试图动弹，却发现手脚被缚，嘴里也塞了布团，只能发出微弱的呜咽。迷药的效力尚未完全退去，头脑昏沉，四肢酸软。
外面传来刻意压低的交谈声，模模糊糊，却足以让她分辨。