夜色深沉，天枢院静室内，刘云轩盘膝而坐，却无法如往日般入定疗伤。脑海中反复浮现的，是那庭院阁楼中凭窗而立的老者身影，以及对方身上那一闪而逝、与龟甲残片同源的气息。那老者看似平淡无奇，但那份渊渟岳峙、深不可测的感觉，却如同磐石压在心头。对方是否察觉了自己的窥探？那同源气息是敌是友？这看似平静的镇渊塔内，究竟还隐藏着多少秘密？
他取出怀中的龟甲残片，在月光下细细摩挲。残片触手温润，其上古老的纹路在微弱的光线下似乎流淌着微光，与丹田内混沌元珠的旋转隐隐呼应。正是此物，引他至此，也让他陷入了更深的迷雾。
“必须弄清楚那老者的身份，以及他手中是否真有另一块残片。”刘云轩暗忖。直接再去探查风险太大，那老者修为深不可测，稍有异动恐怕就会被发现。他需要更稳妥的办法。
忽然，他想起石锋送来的那块传讯符。石锋作为巡查处校尉，对塔内人员、尤其是高层和隐秘人物，应该有所了解。或许能从他那里得到一些线索。
斟酌片刻，刘云轩取出那枚样式普通的传讯符，向其中注入一丝微弱的灵力，并附上一道简短的意念：“石校尉安好？冒昧打扰。近日静养，偶闻塔内有一清雅庭院，植有星纹草，池养七彩鲤，中有古朴阁楼，不知是何所在？静极思动，颇向往之，若方便，望告知一二，以免误闯。”他没有直接询问老者，而是描述环境，旁敲侧击，即便传讯被截获，也不至于太过突兀。
消息发出，如同石沉大海。刘云轩也不急，将传讯符收起，继续调息。他知道，石锋若收到，回复也需时机。
接下来的两日，风平浪静。每日青衣小厮依旧送来用度和简报，内容依旧乏善可陈。轩辕静也未曾再出现。但刘云轩敏锐地察觉到，园林外的守卫似乎换了一批人，新来的守卫气息更加沉凝，眼神也更为锐利，神识扫视的频率更高了。天枢院看似平静，实则暗中的监控加强了许多。
“是因为我的夜探被察觉了？还是塔内局势有了新变化？”刘云轩心中警惕，行动更加谨慎，白日里只在园林内活动，夜晚则彻底静修，不再外出。同时，他加快了对金丹雏形的稳固和对鸿蒙地髓气息的融合。实力，始终是应对变局的根本。
第三日傍晚，青衣小厮送来的食盒底层，隐秘地夹带了一枚薄如蝉翼的玉片。刘云轩不动声色地收起。待小厮离去，他回到静室，才以神识读取玉片中的信息。
信息依旧是石锋的风格，简短而隐晦：“星纹院，乃‘书老’清修之所。书老性情淡泊，深居简出，博闻强识，尤擅古物鉴定、符文阵法。塔主亦敬其三分。勿近。”
短短数语，却让刘云轩心头一震。“书老”？一个陌生的称谓，但“塔主亦敬其三分”这句话，分量极重！能让轩辕弘都敬重的人，在塔内地位绝对超然。而他“尤擅古物鉴定、符文阵法”，恰好能与龟甲残片这种上古之物联系起来！那同源气息，极有可能就是另一块龟甲残片，或者类似的相关古物！
“性情淡泊，深居简出”，说明此人不喜争斗，或许并非敌人。“勿近”二字，则是石锋的警告，意味着这位书老虽然看似无害，但其住所或本人，可能涉及塔内某些禁忌或隐秘，轻易接触可能引来麻烦，尤其是在当前敏感时期。
“书老……”刘云轩默念这个名字，将其牢牢记下。石锋的警告他听进去了，但目前看来，书老可能是解开龟甲残片秘密、甚至了解镇渊塔更多核心隐秘的关键人物。直接接触风险太大，但或许可以通过其他方式……
他正沉思间，静室的门被轻轻叩响。不是小厮送东西的时间。刘云轩神识一扫，门外站着的，竟是多日未见的殷老（殷离）！
“殷前辈？”刘云轩连忙开门，将殷老迎入。只见殷老依旧是一身朴素灰袍，精神矍铄，但眉宇间似乎带着一丝不易察觉的忧虑。
“小友，几日不见，风采更胜往昔啊。”殷老打量了刘云轩几眼，眼中闪过一丝讶异，“金丹已凝，气韵天成，虽未彻底稳固，但根基之厚实，灵力之精纯，实属罕见。看来地脉一行，小友获益匪浅。”
“前辈过奖了，侥幸而已，多亏苏大人和墨心姑娘拼死相护，以及塔内先辈遗泽。”刘云轩谦虚道，请殷老坐下，奉上灵茶，“前辈今日怎么有空来此？”殷老身份特殊，虽已离塔多年，但手持特殊铁牌，在塔内有一定自由，他能来天枢院，恐怕不是简单的探望。
殷老饮了一口茶，叹息一声：“老夫是来向你道别，也是来提醒你。”
“道别？”刘云轩一怔。
“嗯。”殷老点点头，“地脉之事已了，老夫留在塔内也无甚要事。且此次影蚀渗透之深，连高阙这等人物都沦为叛逆，塔内恐将迎来一场清洗风暴。老夫闲云野鹤惯了，不欲卷入其中，打算明日便离开镇渊塔，继续云游去也。”
刘云轩恍然，殷老这是明哲保身，同时也是不愿因与自己的关系给双方带来麻烦。他起身郑重行礼：“晚辈多谢前辈当日引荐之恩，此番又蒙前辈提醒。前辈一路保重。”
殷老摆摆手，示意他坐下，压低声音道：“道别是其一，提醒是其二。小友，你如今身处风口浪尖，看似受塔主庇护，实则是各方关注的焦点。你身怀‘镇墟龟甲’残片，又引动枢机，沟通地髓，凝结奇特金丹，这些秘密，瞒不过塔内那些老家伙的眼睛。塔主将你安置于此，名为保护，实为观察，亦有将你置于可控范围内的意思。”
刘云轩默然，这些他也有所猜测。
殷老继续道：“塔内势力错综复杂，并非铁板一块。以塔主轩辕弘为首的‘镇守派’，主张坚守镇渊塔职责，镇压暗渊，维护稳定。但还有一派，以‘外务长老’皇甫嵩为首，被称为‘开拓派’，他们认为固守一隅并非长久之计，主张主动探索归墟之外，甚至与某些外部势力有限合作，获取资源，增强塔内实力。两派理念不合，明争暗斗已久。此次影蚀事件，以及你带来的龟甲残片和地髓消息，很可能成为两派新的角力点。”
刘云轩心中一凛，这倒是他未曾深入了解的塔内秘辛。
“此外，”殷老声音压得更低，“你要小心‘书老’。”
刘云轩心头一跳，面上不动声色：“书老？晚辈未曾听闻。”
殷老看了他一眼，意味深长道：“你没听闻，但未必没接触。星纹院的那位，便是书老。此人来历神秘，修为深不可测，常年隐居，不参与塔内俗务，但地位超然。塔主对他礼遇有加，皇甫嵩也试图拉拢过他，但他从不表态。他痴迷于收集研究各种上古遗物、奇珍异宝、孤本典籍。你那龟甲残片，若被他知晓，他必定会产生极大兴趣。”
刘云轩心念电转，殷老似乎知道些什么，是在提醒自己龟甲残片可能引来书老的关注，而这未必是好事？
“书老为人如何？晚辈那日……偶然路过星纹院附近，感觉那位前辈气息渊深，令人敬畏。”刘云轩试探着问道。