娄晓娥把最后一碗药渣倒进竹簸箕时，指腹被滚烫的药汁烫得发红。她对着掌心吹了两口气，眼角的余光瞥见秦淮茹站在院门口，手里挎着的竹篮上搭着块蓝布，布角沾着点褐色的药渍——那颜色和她刚倒的药渣一模一样。
“晓娥妹子，”秦淮茹的声音软得像泡在水里的棉花，“听说阿姨咳嗽得厉害，我给你送点冰糖来，炖梨水喝能润嗓子。”
娄晓娥盯着竹篮里的冰糖——颗粒大小不均，边缘还沾着点白霜，看着像是从散装的糖罐里舀的。她记得上周供销社刚来了批绵白糖，秦淮茹当时还跟贾张氏念叨“攒够票就去换”，怎么突然有了冰糖？“嫂子有心了，”她往簸箕里的药渣瞟了眼，“不过我家有红糖，医生说咳嗽喝红糖更合适。”
秦淮茹的手在篮沿上捏了捏，蓝布滑下去半截，露出里面的药包——包装纸是东街中药铺的，上面印着的“川贝”二字被药汁洇得发皱。娄晓娥心里咯噔一下：母亲的药方里正好有川贝，昨天刚让父亲去抓的药，怎么秦淮茹会有同款？
“这药……”娄晓娥故意往药包上指了指，“嫂子家里谁不舒服？”
秦淮茹的脸僵了僵，慌忙把蓝布扯上来：“是……是傻柱哥最近总咳，我给他抓的。”她往娄晓娥身后望了望，“阿姨好些了吗？我听傻柱说，昨天抓药花了不少钱？”
娄晓娥的指尖在簸箕边缘划了道痕——傻柱怎么会知道抓药的事？昨天父亲是偷偷去的中药铺，就怕院里人知道家里用钱紧张。她突然想起早上倒垃圾时，看见贾张氏蹲在自家门口翻垃圾桶，当时没在意，现在想来，怕是被她捡了药渣，拿去跟秦淮茹嚼舌根了。
“还好，”娄晓娥把簸箕往墙角挪了挪，“我妈身子骨硬朗，吃两副药就好了。”她看着秦淮茹手里的冰糖，突然笑了，“对了嫂子，你这冰糖要是用不完，借我两把？我妈想做糖包，家里的红糖不够甜。”
秦淮茹的手猛地一抖，冰糖在篮子里“哗啦”响了一声：“这……这冰糖不多，刚够给傻柱炖梨的……”
“也是，”娄晓娥往傻柱家的方向瞟了眼，门虚掩着，里面传来贾张氏的大嗓门，“傻柱哥辛苦，是该补补。”她弯腰收拾药渣，故意把簸箕往秦淮茹面前凑了凑，“不过嫂子，你这药包上的川贝，看着比我家的好，在哪抓的？我爸说东街的药总缺斤少两。”
秦淮茹的脸“腾”地红了，转身就往院外走：“我突然想起小当还在屋里呢，先走了！”蓝布从篮子上滑下来，药包掉在地上，滚出半颗川贝——上面还沾着点红糖渣，和娄晓娥家药罐里的一模一样。
娄晓娥捡起药包时，指腹蹭到片碎纸，上面隐约能看见“娄记”的印章边角。她心里的火气“噌”地窜上来：这分明是父亲昨天抓药的包！怎么会跑到秦淮茹手里？
“嫂子等等！”娄晓娥追出去时，正撞见秦淮茹往傻柱家跑，蓝布掉在地上都没捡。她捡起布角闻了闻，除了药味，还有股淡淡的酒气——那是许大茂常喝的二锅头味。
傻柱家的门“吱呀”开了，贾张氏探出头来，看见娄晓娥手里的药包，嗓门尖得像被踩了尾巴的猫：“好啊秦淮茹！你偷娄家的药给傻柱吃，我说你怎么突然大方了！”
秦淮茹抱着槐花从屋里冲出来，脸白得像张纸：“我没有！这药是我自己抓的！”
“自己抓的？”娄晓娥把药包举起来，阳光透过碎纸照出里面的川贝，“这上面的‘娄记’印章还在呢！昨天我爸抓药时，特意让药铺盖的章，怕被人换了药！”她突然提高声音，“一大爷！您来看看！这药是不是我家的！”
一大爷拄着拐杖慢悠悠走来，接过药包翻了翻，眉头皱得像团乱麻：“还真是……老娄昨天跟我念叨，说药铺给盖了章留底。”他往秦淮茹面前凑了凑，“淮茹，这到底是怎么回事？”
秦淮茹的眼泪“啪嗒啪嗒”掉在槐花手背上：“我……我是看见阿姨的药渣里有川贝，想着傻柱也能用，就……就去药铺问了同款……”
“问同款需要偷药包？”娄晓娥冷笑，“这药包上的绳结是我爸系的，他总爱打个蝴蝶结，全院就他这样系法，你怎么解释？”她突然往傻柱家屋里瞟了眼，“是不是傻柱哥让你拿的？他知道我家药贵，想省点钱？”
傻柱从屋里冲出来，手里还攥着个酒盅，酒洒了满襟：“晓娥妹子别瞎说！我没让她拿！”他往秦淮茹面前站了站，“这药是我让她去抓的，跟你家没关系！”
“没关系？”娄晓娥把药包往他面前送，“那这印章怎么说？还有这绳结？傻柱哥，你当我瞎吗？”她突然转向贾张氏，“大妈早上翻我家垃圾桶，捡了药渣吧？是不是你告诉秦淮茹，我家药里有川贝？”
贾张氏往后缩了缩，手指绞着围裙：“我……我就是看药渣扔了可惜，想捡回去当柴烧……”
“当柴烧需要跟秦淮茹说药方？”娄晓娥步步紧逼，“你是不是还说，我家有钱买好药，偷点没关系？”她指着院里围过来的邻居，“大家都听听！偷药这种缺德事，也亏得你们干得出来！”
二大爷背着手站在门口，突然咳嗽两声：“咳咳，淮茹也是一片好心，想给傻柱治病，就是方式不对……”
“方式不对就是偷！”娄晓娥的声音陡然拔高，“二大爷要是您家的药被偷了，也能这么轻飘飘放过？”她从兜里摸出父亲的购药小票，往石桌上一拍，“这是昨天的药钱收据，一共两块三毛五！傻柱哥，要么你把钱还我，要么咱们现在就去派出所，让警察评评理，偷药算不算犯法！”
傻柱的脸涨成了猪肝色，攥着酒盅的手微微发抖：“我……我还！我这就给你拿钱！”
“不必了。”娄晓娥把小票收起来，“我就是想让大家知道，我家虽然以前是做生意的，但也不是任人拿捏的软柿子！我妈治病的钱，是我爸省吃俭用攒的，不是大风刮来的！”她看着秦淮茹怀里的槐花，声音软了些，“嫂子要是真缺药，跟我说一声，我家未必不能匀你，但偷东西就是不对——尤其是救命的药。”
秦淮茹抱着槐花蹲在地上，肩膀一抽一抽的：“我……我不是故意的……我就是看傻柱咳得厉害，又舍不得花钱……”
傻柱叹了口气，从兜里摸出两张毛票往娄晓娥手里塞：“妹子，这钱你拿着，算我赔不是。”他瞪了秦淮茹一眼，“以后别干这种糊涂事！”
娄晓娥没接钱：“钱不用还，药你留着吧。”她往傻柱手里塞了张药方，“这是我妈主治医生开的方子，上面写着咳嗽分热咳寒咳，傻柱哥是寒咳，不能吃川贝，吃了会更严重——下次抓药前，先去问问医生。”
傻柱捏着药方的手微微发颤，嘴唇动了动没说出话。贾张氏站在旁边，嘴里嘟囔着“白费力气”，被二大爷瞪了一眼，悻悻地回屋了。
娄晓娥转身回院时，看见聋老太太拄着拐杖站在自家门口，手里攥着个布包。“丫头，”老太太往她手里塞了包东西，“这是我攒的川贝，前年傻柱给我抓的，一直没舍得用，给你妈送去。”