皇帝回到养心殿时，暮色已深。
梁九功点上灯，又备了晚膳。可皇帝坐在书案后，看着摊开的奏章，心思却飘远了。
眼前又浮现出午后在李府看到的那一幕——那个叫石头的男人，一手抱着承嗣，一手抱着承恩。
午后的光晕里，三张脸凑在一起，眉眼鼻唇间有种说不出的相似。
皇帝揉了揉眉心。
他并不是疑心什么。
这些年来，他自认了解李鸳儿的品性。
她聪慧坚韧，待人真诚，从入宫到现在，从未有过半分逾越。
即便当年她还是崔展颜的妾室时，在那样艰难的处境里，她也一直守住底线，不曾做过什么出格的事。
他既然接受了她是崔展颜的遗孀，接受了承嗣和承恩是崔家的孩子，那她的过去，他就该一并接纳。
爱屋及乌，这个道理他懂。
可是……
“梁九功。”
“奴才在。”
“今日在李府，皇后说她那位表弟叫什么来着？”
梁九功回忆道：“回陛下，皇后娘娘说叫石头。姓石”
“石头……”皇帝重复着这个名字，“朕怎么从未听皇后提起过？”
“许是远房亲戚，不常走动，娘娘也就没特意提起。”
皇帝点点头，不再说话。
可那三张脸，却像烙在脑海里似的，挥之不去。
接下来的几日，朝政繁忙。
北境军报、高丽国书、江南水患……一桩桩一件件，都需要他亲自决断。
皇帝忙于政务，渐渐将那日的事淡忘了些。
五月底，御花园的芍药开得正好。
这日午后，皇帝批完奏章，信步走到御花园散心。
刚到牡丹台附近，就听见一阵孩童的欢笑声。
是承嗣和承恩在放风筝。
两个孩子看见他，忙停下行礼：“给皇阿玛请安。”
“起来吧。”皇帝走过去，摸了摸承嗣的头，“风筝放得不错。”
“是二哥放得好！”承恩抢着说，“我只会跑！”
皇帝笑了，接过线轴教两个孩子如何放风筝。承嗣学得快，承恩却总是笨手笨脚，气得跺脚：“不玩了不玩了！这风筝不听我的话！”
皇帝正要安慰他，却见承恩忽然指着不远处的假山石说：“皇阿玛你看！那石头像不像舅舅？”
“什么？”
“就是像舅舅啊！”承恩跑到假山前，指着其中一块青灰色的石头，“你看这形状，这颜色，多像舅舅的脸！”
承嗣也跑过去看，点头道：“是有点像。”
皇帝走过去，看着那块普普通通的假山石，又看看两个孩子，心中忽然一动。
“你们说的舅舅……是那日在李府，抱着你们的那个舅舅？”
“是啊！”承恩理所当然地说，“舅舅就是石头嘛！”
石头……
皇帝脑海中，那三张脸又清晰地浮现出来。
他站在那里，看着两个孩子天真无邪的脸庞，心中涌起一股复杂的情绪。
他不是怀疑李鸳儿。这些年的夫妻情分，他比谁都清楚。
鸳儿对他的真心，对他的好，他都看在眼里，记在心里。
他只是……好奇。
好奇鸳儿的过去，好奇她经历过什么，好奇她到底是个什么样的女人。
他认识她的时候，她已经是崔展颜的妾室，后来又成了崔家的遗孀。
他知道她在崔府受过苦，知道她凭着自己的聪慧和坚韧一步步走到今天。
可在那之前呢？在她成为崔展颜的妾室之前，她过着怎样的生活？遇到过哪些人？经历过哪些事？
那个叫石头的男人，显然是她过去的一部分。
可她却从未提起过。
“皇阿玛？”承嗣见皇帝发呆，小声唤道。
皇帝回过神，笑了笑：“没事。你们继续玩吧，朕想起还有事，先回养心殿了。”
回到养心殿，他屏退左右，独自坐在书案后。
夕阳的余晖透过窗棂洒进来，将殿内染成一片温暖的金色。
皇帝闭上眼，眼前浮现出李鸳儿的模样。
第一次见她，是鹂儿怀孕省亲的家宴上，可那一身素衣，却掩不住骨子里的坚韧。
后来在宫中重逢，加深了一眼万年的好感，
再后来，她成了他的皇后。母仪天下，雍容大度，将后宫打理得井井有条。
这样的女子，值得他托付真心，值得他全然信任。
可是……
“梁九功。”皇帝睁开眼。
梁九功连忙进来：“陛下。”
皇帝沉吟片刻，缓缓道：“你去查查，那日李府那个叫石头的男人，到底是什么来头。
他是皇后家什么亲戚？家中还有何人？平日做什么营生？”