李秀儿点点头，却又道：“可是姐姐，查出来又如何？这次是承瑜，下次呢？下下次呢？只要咱们在这深宫里一天，就永远有人想算计咱们，想害咱们。”
她看着丽儿的墓碑，轻声道：“有时候我真想……真想带着孩子们离开这里，去个没人认识的地方，过平平淡淡的日子。”
这话说得轻，却像重锤一样砸在李鸳儿心上。
离开？
谈何容易。
她们是妃嫔，是皇子的母亲，这一生早就和这皇宫绑在一起了。
“秀儿，”李鸳儿轻叹，“这样的话，以后别再说了。传出去，对你不好。”
李秀儿苦笑：“我知道。也就是在姐姐和二姐面前，我才敢说几句心里话。”
姐妹俩又沉默了一会儿。
远处传来孩子们的嬉笑声——承谦和承瑜不知在玩什么，笑声清脆悦耳。
李秀儿望着那边，忽然道：“姐姐，你说……咱们的孩子们，将来会怎么样？”
“会好好的。”李鸳儿坚定道，“有咱们护着，有陛下看着，他们都会好好的。”
“但愿吧。”李秀儿轻声道。
祭奠完，已是午后。一行人坐上马车回宫。
车里，李鸳儿一直沉默着。秀儿今天说的话，像一根刺，扎在她心里。
秀儿委屈，她知道。
这些年，她一心护着妹妹，却从没问过，妹妹到底想要什么。
她以为给秀儿尊荣，给秀儿安稳，就是对妹妹好。
可也许……秀儿要的，根本不是这些。
“姐姐。”李秀儿忽然开口。
“嗯？”
“今天的话……你就当我没说过吧。”李秀儿看着她，眼中是真挚，“我是心里憋得难受，才跟姐姐和二姐唠叨几句。出了这皇陵，我还是那个安分守己的秀妃，还是姐姐的好妹妹。”
李鸳儿心中一酸，握住她的手：“秀儿，在姐姐面前，你永远不用伪装。有什么委屈，有什么想法，都可以跟姐姐说。”
李秀儿点点头，靠在她肩上：“姐姐，有你真好。”
马车在官道上缓缓行驶，车轮碾过石板路，发出规律的辘辘声。
李鸳儿望着窗外飞逝的景色，心中却是一片纷乱。
秀儿今天这番话，到底是一时感慨，还是积压已久的心声？
那些挑拨离间的人，到底是谁？
这后宫的平静，还能维持多久？
她不知道。
她只知道，从今往后，她要更小心，更警惕。
不仅要护好自己，护好孩子们，也要护好秀儿。
因为她们是姐妹。
是这深宫里，彼此唯一的亲人。
马车驶进城门时，夕阳已经西下。
金色的余晖洒在紫禁城的琉璃瓦上，辉煌而冰冷。
李鸳儿望着那片宫殿，心中涌起一股复杂的情绪。
那里是她的家，也是她的牢笼。
而她和秀儿，都还要在这牢笼里，继续走下去。
无论前路如何。
“姐姐，到了。”李秀儿轻声说。
马车在东华门前停下。姐妹俩相携下车，各自回宫。
分别时，李秀儿忽然回头：“姐姐，今天谢谢你。”
“谢什么？”
“谢谢你……还愿意听我说那些话。”
李鸳儿笑了：“傻妹妹，咱们是姐妹啊。”
是啊，姐妹。
无论发生什么，这份姐妹情，她都要守住。
这是她对母亲的承诺，也是对自己的承诺。
夜幕降临，坤宁宫的灯亮了起来。
李鸳儿坐在灯下，提笔写下几个名字——都是最近在宫中有些异动的人。
她要一个一个查。
直到把那个藏在暗处的人，揪出来为止。
窗外，秋风萧瑟。
而深宫里的暗流，比秋风更冷，更急。