显然，这刁钻是看准了林家是外地新来的，又急于开业，故而狮子大开口，料定他们不敢不从。五两银子的“茶钱”他嫌少，要的是能咬下一大块肉的“规矩钱”。
林精诚气得脸色发青，但想起父亲“和气生财、莫要轻易得罪小人”的叮嘱，还是强忍了下来。他知道，硬顶只会让事情更糟。这刁钻虽是小吏，但“阎王好见，小鬼难缠”，他若存心使绊子，往后林家不知有多少麻烦。
“刁大人，”苏文谦此时开口，语气依旧平和，却带上了几分不易察觉的锐利，“这铺面买卖，讲究的是银货两讫，依法完税。张家之事，自有官府公断，与这铺面本身无关。至于大人所说的‘规费’，不知可有府衙明文告示或定额章程？若有，我等自然照缴；若无……这凭空多出的百两银子，传将出去，恐怕于大人清誉，也未必是好事吧？”
这话绵里藏针，点明了对方索贿并无依据，且暗示可能影响其名声。刁钻脸色微微一变，显然没想到这个看似文弱的年轻人如此难缠。
“放肆！”刁钻一拍桌子，站了起来，尖声道，“你敢质疑府衙规矩？我看你们是存心捣乱！这过户，今天办不了！你们请回吧！什么时候想来，等户房通知！”说罢，竟要将桌上文书全部收起。
眼看就要彻底闹僵，苏文谦不动声色地从袖中取出另一张名帖，轻轻放在桌上，推到刁钻面前，语气淡然：“刁大人息怒。在下并非质疑府衙，只是初来乍到，想弄个明白。这位……沈砚沈先生，想必大人也有所耳闻？他曾与在下言，云州府衙门法度清明，断无随意加征之事。想必是其中有什么误会。不如，我等改日再来？也免得扰了大人的公务。”
沈砚！
这个名字一出来，刁钻准备收文书的动作猛地僵住了。他脸上那种倨傲和刻薄瞬间凝固，取而代之的是一丝惊疑，甚至……慌乱。他当然听说过沈砚！虽然不知其具体官职背景，但此人能量极大，与州府几位主要官员都交好，且为人神秘，极少插手地方事务，可一旦发话，分量极重。眼前这个年轻人，竟然能和沈砚攀上交情？还直呼其名？
刁钻脸上的表情如同开了染坊，红一阵白一阵。他重新坐下，拿起那张名帖仔细看了看（虽只是寻常款式，但上面“沈砚”二字及其在州府的一处别院地址，却做不得假），又抬头打量苏文谦和林精诚，先前那副高高在上的模样消失得无影无踪，取而代之的是一种极力掩饰的局促。
“这个……苏公子，林东家，”刁钻干咳两声，语气变得客气了许多，“方才……是下官言辞失当了。府衙规矩，自然是明明白白的。这铺面之事……既然文书齐全，税银无误，那……那今日便可办理过户手续！那些‘规费’……想必是底下人传错了口风，并无此事，并无此事！”
他飞快地翻看着文书，动作麻利地开始誊写契书、加盖印章，速度之快与之前的拖沓判若两人。
林精诚和苏文谦对视一眼，都看到了对方眼中的如释重负。没想到，沈砚的名头，竟然比那五两、一百两银子都好使。
“如此，多谢刁大人了。”苏文谦拱手道，态度依旧不卑不亢。
“客气，客气。”刁钻一边忙活，一边挤出一丝笑容，“林家初来乍到，日后在州府有何不便之处，尽管……尽管开口。沈先生……还请苏公子代为问好。”
手续很快办妥。刁钻几乎是毕恭毕敬地将新的房契、地契及完税凭证交到林精诚手中，又说了几句场面话。
出了户房，冬日清冷的空气迎面扑来。林精诚长长吐出一口气，只觉得刚才在屋里憋的那股火，此刻才稍稍散去。
“表哥，多亏了你。”他感慨道，“没想到，这刁钻如此难缠，更没想到，沈先生的名头，竟有这般威力。”
苏文谦面色平静，低声道：“狐假虎威罢了。沈先生未必愿我等借他名头行事。只是这刁钻之辈，欺软怕硬，不抬出个人来，怕是要被他啃下一块肉去。不过，此事倒也提醒我们，州府立足，光有银子、有货，还不够。有些关节，还需打点，有些人脉，还需维系。往后，这类事只怕少不了。”
林精诚点头，深以为然。他小心地收好那几张轻飘飘、却又沉甸甸的纸契，心中既有办成此事的轻松，也有对前路复杂人际的凝重。购置新居，是林家拓展的第一步，却已遇到这等刁难。未来之路，怕是不乏风雨。
然而，路已选好，便只能坚定地走下去。他握紧手中的契书，目光望向城西“林家总号”未来的方向，眼神重新变得坚定。再多的刁难，也要一一闯过。林家，定要在这云州府，扎下更深的根基。
（第一百八十章购置新居遇刁难完）