每一次试探，都像一拳打在棉花上，无声无息，却让江德福感到一种深深的无力感和越来越强的焦躁。
他发现，这个家，在他离开的短短几天里，真的不一样了。二哥不再唯唯诺诺，小妹更是有了主见。他曾经那种说一不二的“权威”，正在迅速瓦解。
他感觉自己像一头被困在笼子里的野兽，明明看到了出口，却被无形的栅栏阻挡，徒劳地冲撞，却只能弄得自己遍体鳞伤。
他的宏图大志，他的精心算计，在这个看似依旧破败，却内部悄然生变的家里，遭遇了意想不到的、坚韧的抵抗。
眼看归期临近，德花的婚事却毫无进展，江德福的心，一天比一天沉。
他预感到，他另一个至关重要的计划，恐怕也要落空了。
在家中度过的这几天，对江德福而言，是一种缓慢的煎熬。时间的流逝仿佛带着沙沙的声响，每一分每一秒都在提醒他计划的破产和离期的逼近。
德花的婚事，他旁敲侧击了几次，得到的回应永远是妹妹那看似温顺实则坚定的拒绝，以及二哥那沉默却明显的维护。
这个家，曾经是他理所当然的归属和需要他支撑的负担，此刻却仿佛筑起了一道无形的墙，将他那些关乎前程的算计和私心，温柔而坚决地隔绝在外。
他像一头焦躁的困兽，在低矮的院落和狭窄的房间里踱步，目光时不时扫过低头认真缝补衣物、或者利落地收拾着屋子的德花，又掠过坐在屋檐下，带着难以掩饰的喜悦神情，仔细打磨着那支木簪的二哥。
那支粗糙的木簪，在他眼中刺眼无比，它是二哥幸福的象征，却是他计划失败的物证。
家里的气氛，因他和兄、妹之间这种微妙的僵持，而显得既平静又压抑。
表面的日常劳作依旧，炊烟照常升起，但言语间的交流却少了许多。
江德福能感觉到，德花在尽量避免与他单独相处，而二哥，似乎也察觉到了什么，看向他的眼神里，除了往日的兄弟情谊，更多了几分欲言又止的复杂。
他知道，再待下去也是徒劳。德花的婚事，在他离开前，是绝无可能按照他的意愿定下了。
这种失控感让他胸闷，却也无可奈何。他不能强行把德花绑去定亲，那样不仅会彻底撕破脸，也违背了他内心深处那点未曾泯灭的、对妹妹的怜惜。
就在他几乎要被这种无力感和焦灼吞噬的时候，一个来自县里的口信，像一颗投入死水潭的石子，打破了僵局，也催促他必须做出抉择。
之前一起干零工的同乡匆匆赶来告知，他们联系上的那批准备去投红军的人，决定提前出发了！
传闻红军的一支大部队正在不远处的区域活动，机会难得，必须尽快赶去会合，晚了恐怕就追不上了。
这个消息让江德福心头巨震。期待已久的时刻突然提前到来，带着不容置疑的紧迫性。
他心中那团几乎要被家事浇灭的火焰，瞬间重新熊熊燃烧起来。前程、抱负、复仇……这些字眼再次压过了眼前的挫败和纠结。
他必须走了，立刻，马上。
没有太多时间犹豫和感伤，他匆匆向带信的同乡确认了集合的时间和地点，然后转身回到了那个让他感到挫败却又即将离开的家。
傍晚，夕阳如血，将小院染上一层悲壮而凄凉的色彩。
江德福站在院子中央，看着闻声从屋里出来的二哥和从灶间探出身子的德花。
他深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平静而坚定，但微微的颤抖还是泄露了他内心的激荡。
“二哥，花儿，我……要走了。”
江德阳脸上的笑容瞬间凝固，手里的木簪差点滑落：“走？去哪儿？县里的活儿不是干完了吗？”
“不是县里。”江德福摇了摇头，目光扫过二哥惊愕的脸，又落在德花骤然绷紧的神情上，“是……是去参军，投红军。队伍提前出发，就在明天一早集合。”
空气仿佛在这一刻凝固了。
江德阳猛地向前踉跄一步，那条瘸腿显得更加不便，他的脸色在夕阳下变得苍白：“参……参军？打鬼子？德福，你……你怎么这么突然？这……这太危险了！”他的声音带着难以置信的恐慌和急切。父母和大哥惨死的画面，如同梦魇般瞬间席卷而来。他只剩下这一个健全的弟弟了！
“二哥，我知道危险。”江德福迎上二哥担忧的目光，语气低沉却坚决，“可咱爹娘，咱大哥，是怎么没的？这仇，不能不报！待在村里，种这几分薄田，哪天是个头？饿不死，也活不旺！我想去搏一搏，不是为了我自个儿，也是为了咱们这个家，为了以后！”这番话，半是真心，半是他用来说服亲人、也说服自己的理由。
他顿了顿，从怀里掏出一个小心包裹着的、干瘪的钱袋，递向江德阳：“二哥，这是我这些日子攒下的一点钱，不多，你拿着。家里……以后就辛苦你和……和二嫂了。”提到“二嫂”两个字时，他的舌尖还是泛起一丝难以言喻的苦涩。