澄瑞轩的书房里，烛火将高曦月的身影拉得细长。
她正低头抚琴，指尖流泻出的琴音却有些心不在焉。
系统的提示音在她脑海中响起，平静无波：“弘历已命人彻查熹贵妃过往，暗探三日前已抵达甘露寺附近。”
这是她让系统帮她监控的，当然付出了积分的。
琴音骤停。
曦月的手指悬在琴弦上方，微微颤抖。她闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片清明。
“小八，”她在心中默念，“将凌云峰之事的线索，分批、隐晦地透露给弘历的人。记住，要做得像是他们自己查出来的，绝不能留下人为痕迹。”
“指令确认。将启动‘自然线索引导’模式，预计分五阶段释放信息，全程模拟真实调查进程。”认真工作的小八回应很是迅速。
琴音再次响起，这一次，曲调中多了几分决绝。
京城郊外，甘露寺。
两个穿着粗布衣裳的男人在山脚下的小茶馆歇脚，看起来像是路过此地的行商。他们低声交谈着，话题渐渐转到了山上的寺庙。
“听说这甘露寺香火很旺？”其中一人状似无意地问茶馆老板。
老板一边擦桌子一边点头：“可不是嘛！当年熹贵妃娘娘就是在这儿带发修行的，后来回宫得了圣宠，这庙里的香火就更盛了。”
“哦？熹贵妃娘娘在此修行过？”另一人来了兴趣，“那可是天家贵胄，在这儿住得惯吗？”
“住得惯住不惯的，咱也不知道。”老板压低声音，“不过那几年，寺里倒是常有些贵人往来。特别是果郡王——那可是位风雅的主儿，时常来寺里与住持论禅，有时候一住就是好几天。”
两人对视一眼，其中一人掏出几枚铜钱放在桌上：“老板见识广，再给我们说说？”
老板看了看四周，声音压得更低：“我也就是听寺里的小尼姑闲聊时说的。说是有那么几次，果郡王来的时候，正巧熹贵妃娘娘也在后山的凌云峰静修……哎，我就是瞎说，贵人们的事，咱哪知道真假！”
线索如蛛丝般纤细，却足够引起注意。
几日后，一封密报放在了弘历的书案上。进忠垂手而立：“王爷，甘露寺那边查到，熹贵妃修行期间，果郡王确实常去拜访。寺中有人回忆，两人似乎对凌云峰情有独钟，时常‘偶遇’。”
弘历的手指轻轻敲击着桌面：“偶遇？”
“是。而且时间点……有些微妙。”进忠迟疑了一下，“有几回，果郡王在寺中留宿，次日一早便与熹贵妃‘恰巧’同游凌云峰。当时伺候的小尼姑觉得奇怪，但不敢多问。”
弘历的眼神深了深：“继续查。查清楚每一次‘偶遇’的具体时间、地点、在场有哪些人。”
“嗻。”
半个月后，第二份密报送达。
这一次，线索指向了果郡王府一个年迈的老花匠。
那花匠曾随果郡王多次前往甘露寺，如今已告老还乡，住在京郊的一个小村子里。
暗探扮作收山货的商人，与老花匠攀谈起来。几杯浊酒下肚，老花匠的话匣子打开了：
“……王爷那几年，往甘露寺跑得勤快。老奴那时还纳闷，王爷向来不信佛，怎么突然就对禅理感兴趣了？后来有一回，老奴在寺里帮忙打理花木，亲眼看见王爷和一位戴着面纱的女居士在凌云峰的亭子里说话。两人靠得很近，那女居士……好像还哭了。”
“哭了？”暗探故作好奇。
“是啊，王爷还递了帕子给她。”老花匠咂咂嘴，“老奴当时没看清那女居士的脸，但听寺里的小尼姑私下说，那是宫里来的贵人……哎，这些话可不能乱说！老奴就是喝多了，胡言乱语！”
消息传回王府，弘历的脸色已经阴沉如水。
“哭？递帕子？”他冷笑一声，“好一个叔嫂情深。”
进忠跪在地上，大气不敢出。他能感觉到，王爷的怒火正在积聚，就像暴风雨前的死寂。
“还有吗？”弘历问，声音平静得可怕。
“还……还有。”进忠硬着头皮说，“那老花匠酒后失言，说有一年深秋，果郡王在甘露寺住了整整七天。那七天里，熹贵妃也以被赶出了甘露寺，独自住在凌云峰的精舍……精舍周围，不许任何僧人靠近。”
书房里的空气仿佛凝固了。
七天。孤男寡女。不许任何人靠近。
这几个词组合在一起，指向一个再明显不过的结论。
弘历缓缓站起身，走到窗边。窗外是王府的花园，夜色中，亭台楼阁的轮廓模糊不清，就像他此刻的心情——震惊、愤怒，却又有一丝……诡异的了然。
其实他早有怀疑。