张廷玉稳了稳心神，继续宣读。当念到后宫册封时，他的声音出现了细微的颤抖：
“嫡妃富察氏，温恭娴淑，德仪备至，册立为皇后，居长春宫，统摄六宫。”
这一段尚在预料之中。
富察·李荣保垂首跪在前列，面色平静，唯有袖中微微攥紧的手透露了内心的波澜。
“侧福晋高佳氏，柔嘉成性，淑慎持躬，侍朕多年，深得朕心。册封为元贵妃，居承乾宫。”
“元”字一出，满殿死寂。
张廷玉的喉结滚动了一下，硬着头皮继续：“高佳一族，着抬入满洲镶黄旗，赐姓高佳氏改为高氏，以示恩宠。”
两道抬旗恩典！一日之内，钮钴禄与高氏双双晋身镶黄旗，这是大清开国以来从未有过的殊荣。
更令人骇然的是那个“元”字——元者，始也，首也，配也。皇上这是将元贵妃置于何地？又将中宫皇后置于何地？
殿中已有朝臣面色发白，偷眼去看富察·李荣保。这位国丈爷依旧垂首跪着，仿佛泥塑木雕，纹丝不动。
张廷玉的声音继续在殿中回荡，却已无人仔细聆听：“格格苏氏，封纯嫔；格格陈氏，封穆嫔；格格乌拉那拉氏，封娴贵人；侍妾金氏、海氏，封答应。”
诏书宣毕，殿中鸦雀无声。
乾隆缓缓起身，明黄色的龙袍在秋阳下流淌着耀眼的光泽。他的目光扫过阶下众臣，淡淡道：“众爱卿可有异议？”
无人应声。
有年轻御史欲开口，被身旁同僚死死按住。
富察氏一党沉默，高斌一党惊喜交加却不敢表露，其余朝臣面面相觑，最终齐齐伏地：“皇上圣明！”
散朝后，乾清宫东暖阁。
乾隆倚在窗边的紫檀木榻上，手中把玩着一枚羊脂白玉佩。
玉佩温润剔透，雕着并蒂莲的纹样——那是多年前，高曦月给他的信物。
进忠轻手轻脚地进来，低声道：“皇上，高大人递了谢恩折子，在宫门外跪着磕了九个响头。”
“知道了。”乾隆唇角微扬，“告诉他，好生当差，莫负朕恩。”
“嗻。”进忠顿了顿，又道，“富察大人……也递了折子，言辞恭谨，谢皇上隆恩。”
乾隆的笑意淡了些：“搁着吧。”
他起身走到书案前，案上摊开着一幅疆域图。他的手指从京畿滑向江南，又从江南移向西北。
这万里江山，如今尽在他掌握之中。父皇临终前那场雷霆清算，为他扫清了所有障碍——甄嬛一党灰飞烟灭，果郡王旧部树倒猢狲散，朝中再无人敢明目张胆结党。
而富察氏……乾隆的眼中闪过冷光。
李荣保是个聪明人，知道什么时候该低头。
“皇上，”进忠的声音打断了沉思，“皇后娘娘那边……可要奴才去传话？”
乾隆摆摆手：“不必。朕晚些过去。”
他知道，这道旨意最受伤的，是长春宫里那位明媒正娶的皇后。
但他不得不如此——唯有将曦月捧到至高无上的位置，才能弥补这些年的亏欠，才能震慑那些暗中蠢蠢欲动的人。
长春宫。
富察·琅嬅跪在正殿接旨时，面上保持着端庄得体的微笑。
待宣旨太监退下，那笑容如潮水般退去，只剩下苍白的疲惫。
素心小心翼翼地扶她起身：“娘娘，您……”
“本宫没事。”琅嬅的声音轻得几乎听不见。
她走到镜前，看着镜中那张依旧年轻姣好的面容，忽然笑了，笑得凄凉，“素心，你瞧，本宫这皇后当得多风光。皇上追封生母，册封六宫，独独……独独没有问过本宫一句。”
“娘娘是六宫之主，皇上定是觉得……”
“觉得什么？”琅嬅打断她，“觉得本宫会体谅？会大度？还是会欣然接受，那个‘元’字落在旁人头上？”
她的手指抚过镜面，指尖冰凉：“这么多年了，本宫总以为，皇上待青樱不同，是因为她出身乌拉那拉氏，是因为她那份清高孤傲。现在才明白……青樱不过是个幌子，是皇上用来保护心头肉的盾牌。”
她想起潜邸岁月。
那时高曦月总是一副温顺模样，不争不抢，安分守己。
皇上每月按例去她房中两三次，不多也不少。相比之下，青樱更得眷顾——皇上会与她论诗，会赞她蕙质兰心，会在她生病时彻夜守候。
原来都是戏。
一场演给所有人看的戏。