瘟疫在青州城已横行多日，死亡如同跗骨之蛆，悄无声息地侵蚀着这座城市的生机。焚烧尸骸的浓黑烟柱日夜不息，如同不祥的图腾，升腾在城市上空，空气中弥漫着焦糊与草木灰混合的气息。
不过崔羡以雷霆手段推行的严密防疫措施，终究是发挥了作用。
疫情在最初的疯狂蔓延后，势头被强行遏制在了一定的范围内，没有如最初担忧的那样彻底失控。
但，预防疫病扩散、消毒环境所亟需的苍术、艾草等药材，即将告罄。
崔羡对此早有预见，数日前便已命凌风派出得力人手，携他的手令前往邻近州县紧急调取。
他计算着日子，今日，本该是第一批补给送达的时候。
午后，报信的衙差惊慌失措地冲回了府衙，带来一个比瘟疫本身更令人胆寒的噩耗：“大人！不好了！我们……我们的人进不来！青、青州城……被围了！四面城门皆被封锁，连各处官道要隘、甚至连通外界的漕运水路，也全被设了卡子！外面……外面全是兵！”
突闻此报，饶是崔羡心志坚毅，心头也是猛地一震，仿佛被重锤狠狠击中。
他终是低估了魏英的丧心病狂与无法无天！
恶意散布瘟疫，戕害一城百姓，已是人神共愤、罄竹难书的罪行！
没想到，这条阉狗竟还敢、还能做到如此地步！
他一个司礼监的秉笔太监，竟敢假借权柄，私自调兵，行此封城绝户之计！
这是要将整座青州城，连同城内的数万生灵，彻底困死在瘟疫与绝望之中！
好一招釜底抽薪！好一个斩尽杀绝！
魏英这是要借瘟疫之名，行围困之实！
他这是要让自己防疫失败、身败名裂！
滔天的怒意如同岩浆在胸中翻涌，几乎要冲破理智的堤坝！
他强行按下几乎要焚毁一切的情绪，面色冷硬如铁。
“备马！去城门！”他声音不大，却带着冰碴般的寒意。
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不多时，崔羡已身着象征四品知府的绯红盘领官袍，外罩御寒的玄色披风，携凌风、燕云二人，策马匆匆赶至青州城最为高大的北门城楼之下。
凛冽的冬风卷起披风下摆，猎猎作响。