话未说完，但殿内众臣皆明其意。
房玄龄沉吟道：“如此说来，扶持诺曷钵还有牵制吐蕃之意？”
“正是，”侯君集点头，“然仅靠和亲的话，恐怕不足。臣以为，当派遣使节、输送物资、必要时甚至可遣少量精锐助其训练军队。要让吐谷浑成为抵御吐蕃的坚实屏障，必须使其有自保之力。”
长孙无忌摇头：“侯尚书的话不无道理，只是若过度扶持，恐养虎为患。吐谷浑强盛后，未必仍服从大唐。”
“还是要和亲！”长孙无忌提高声音，“以公主下嫁，缔结姻亲，再辅以军援、贸易。恩威并施，方为上策。”
李世民听着两位重臣的争论，手指在扶手上轻轻敲击。
良久，他开口问道：“若是吐谷浑若与吐蕃联合，该当如何？”
侯君集毫不犹豫：“那便是大唐的心腹之患！吐蕃得吐谷浑之地理、骑兵，将如虎添翼。届时我朝西自陇右、东至剑南，千里边境皆需陈设重兵，耗费钱粮无数。”
殿内陷入沉默。
阳光自殿门斜射而入，照亮飞舞的微尘。
沉默被长孙无忌打破：“侯尚书所言极是，这也正是臣支持和亲的原因之一。”
长孙无忌转向李世民，从容说道：“陛下，我朝对周边诸族，向来采取“恩威并施”之策。贞观四年灭东突厥后，陛下采纳温彦博之议，将突厥部众安置于河套，其酋长皆授官职。如今十年过去，昔日的突厥骑兵已成为大唐边军精锐。”
李世民微微点头。
那是他颇为自豪的政策—不仅消灭了北方大患，更将敌人化为己用。
“对吐谷浑亦当如此，”长孙无忌继续道，“贞观九年军事打击在前，如今当施以恩德。和亲、册封、贸易，皆是彰显大唐宗主地位的手段。如此，边境可得安宁，商路可保畅通，吐谷浑亦可为大唐屏障。”
侯君集补充道：“且和亲并非单方面施恩。公主下嫁，必带随从、工匠、医者、文士。这些人将大唐的礼仪、制度、技术传至吐谷浑，使其逐渐汉化。久而久之，吐谷浑与大唐的纽带将日益牢固。”
房玄龄提出疑虑：“话虽如此，但哪位公主愿远嫁塞外？吐谷浑虽称可汗国，实则逐水草而居，居住毡帐，饮食腥膻。中原女子恐难适应。”
这正是问题的关键。
殿内众臣皆知，皇室公主皆金枝玉叶，自幼长于深宫，要她们远嫁苦寒之地，实非易事。
“可从宗室中挑选适龄女子，册封为公主。”吏部尚书高俭提出建议。
礼部尚书李孝恭却摇头：“宗室女毕竟非陛下亲生，吐谷浑若是得知，恐觉受辱，反而弄巧成拙。”
“临川公主李孟姜年方十五，尚未婚配。”有人小声提议。
“清河公主李敬年十四，聪慧端庄。”另一人附和。
听得众人提及临川公主和清河公主，李世民眉头紧锁。