他想起三年前松州之战，博陵崔氏一个旁支的年轻子弟就战死沙场，那孩子才二十二岁，新婚不过半年，至于讨伐东突厥、吐谷浑时，战死沙场的子弟就更多了，想起这些崔敦礼不免有些感伤。
“第二，”郑善果继续道，“陛下若真下决心打这一仗，必定要从国库拨钱。钱从哪里来？加税？加赋？还是从别处省？无论哪种，都可能影响到我们的利益。更何况，太子若在战事中表现出色，立下大功，储位就更稳固了。这于我们而言，可不是好事。”
郑善果顿了顿，声音压得更低：“第三，也是最要紧的—太子若通过这场战争，在军中再次树立威信，笼络将领，那对我们世家就更加不利了。你想想，如今朝中，文官系统我们还能掌控一半，但军中……侯君集似乎已经明显倾向太子，李道宗今日又受了太子恩惠，秦叔宝、程知节、李孝恭、尉迟敬德等子嗣尚在东宫任职，听闻与太子关系费钱，若是再有其他将领被太子拉拢……”
郑善果没有说下去，但崔敦礼已明白其中利害，不禁倒吸一口凉气。
两人沉默良久，只闻窗外虫鸣声阵阵，烛火噼啪。
崔敦礼忽然想起一事，低声问道：“郑公，下官近日听闻，太子近来在东宫召集了许多匠人，日夜忙碌，却不知在干什么。您可有所耳闻？”
郑善果眉头微皱：“老朽也听说了。木匠、铁匠、泥瓦匠，甚至还有几个工部工匠，都被召入东宫。宫门守卫严密，出入都要严格盘查，里面在做什么，外人无从得知。”
“会不会又是在搞什么新玩意儿，针对我们世家？”崔敦礼忧心忡忡，“上次盐政改革，就是太子弄出了什么“精盐提纯术”，把我们从盐利中赶出去大半。这次该不会是……”
郑善果摆摆手：“不至于。盐政关乎国计民生，陛下才会支持。如今太子召集匠人，规模虽不小，但应该不是那种动摇国本的大事。不过……”
郑善果眼中闪过警惕之色：“自从盐政改革以后，老朽是越来越小心谨慎了。太子这个人，看着年轻，手段却老辣。他做事往往出人意料，等我们察觉时，已是木已成舟。”
崔敦礼苦笑：“郑公是不是太过谨慎了？太子毕竟年轻，能有多少心机？”
“年轻？”郑善果冷笑一声，“一个盐政改革让我们损失多少钱粮？敦礼啊，你若还把他当寻常少年看待，吃亏的只会是自己。”
郑善果站起身，在书斋内踱步，影子在墙上来回晃动：“小心驶得万年船。我们这些世家，能历经数朝而不倒，靠的不是权势，而是谨慎。该进时进，该退时退，该忍时忍。如今太子风头正盛，陛下又明显偏袒，我们不宜正面冲突。”
崔敦礼也跟着起身：“那要不要派人再打听打听东宫匠人之事？知己知彼，百战不殆啊。”