夜色如泼墨，海浪轻舔礁石，在寂静中绽开朵朵暗银碎沫。
盛君川解开披风铺在微凉的沙地上，动作干脆利落，衣角却被海风撩起一角飒飒。他屈膝坐下，侧脸望向海天交接处那线模糊的灰蓝，眉峰微微蹙着，像在斟酌字句。
“琉璃。”他忽然开口，没转头，只从身旁拾起一段枯枝：“你可知用兵之道，最重要的是什么？”
我学着他坐下，双手抱膝，下巴抵在膝头看他：“天时？地利？——还是你常说的‘兵贵神速’？”说着故意眨了眨眼。
他这才转过脸来，眼底映着稀薄的月光，浮起一丝几不可察的笑意。
那截枯枝在他指间转了个圈，随后稳稳点在细沙上，划出一道深而缓的弧：“是‘势’。”枯枝行至中段，微微一顿，“譬如那位‘大人’——”枝尖在沙中轻旋，勾出几道交织的脉络，“他当时能在刑场换人、将曹氏数十亲眷远送边陲，所需非仅一时之权，更需一张能贯穿刑部、驿站乃至边城的关系网。”
“这张网……后来接着织下去了，对不对？”我倾身细看，那些随手画出的沙痕如蛛网蔓延，月光下竟显出几分诡谲。
“聪明。”他瞥我一眼，枯枝倏然点在几个交汇处，“不到一年，这群人悄然消失，再出现已成蛟洋帮。而后蛟洋帮崛起，劫掠数年却屡脱罪责，若朝中无人层层相护、打通关节，焉能至此？”他手腕一扬，枯枝挑飞几粒沙。
我盯着那几处深点，脑中骤然亮起一盏灯，不禁“啊”了一声，抬眼时正撞上他等待的目光：“所以……那人布的不仅是救命之恩，更是一盘需要多年织就的网？”
“不错。”盛君川丢开枯枝，转而看向我。他目光沉静，却像能穿透海雾般落在我脸上，“曹月只道那人庇护她是念旧情。可若真只为故人之谊，何须大费周章将曹庚年的女儿、旧部移出皇城？又为何纵容他们沦为海寇？”
海潮声里，他的话如一颗颗石子，在我心湖中接连荡开涟漪。
我忍不住伸手揪住他一片袖角，丝滑的衣料在指间微微发凉：“那人救曹月，从一开始，就不仅仅是出于善心……”
盛君川没有立刻回答。他垂下眼帘，目光落在被我攥皱的袖角上，几不可察地弯了弯唇角。再抬眼时，眸色深得像子夜的海：“这些年，蛟洋帮劫来的财宝，曹月只取微末养帮众，大头皆流入建平权贵囊中。这格局，不像寻常匪类求生，倒像……”
“像有人在背后操盘。”我接得飞快，手指也戳向沙地，“那人要的不是养活一个蛟洋帮，而是借曹月的手，替某些人敛财。”
盛君川颔首，目光赞许：“所以这些年建平官府屡剿无功，非不能也，是不为也。”
海风忽然急了些，我捋了捋飞扬的发丝，思绪随之清明：“那么，近来蛟洋帮只劫安庆商船，是背后之人贪得无厌，逼得曹月走险；还是那位‘大人’的意思？”
他丢掉枯枝，拍了拍手上细沙，抬眼直视我，“你觉得呢？”
我沉吟片刻，试着接住他递来的线索：“若是被逼无奈，曹月大可暗中求援，不必专挑安庆硬碰硬；若是那人授意……”我顿了顿，一个念头闪过，“他要么是与安庆有旧怨，要么……就是想故意引动安庆朝廷的注意？”
盛君川轻轻颔首，神色间流露出几分“你果然懂”的赞许：“而且引的不是一般注意，是必须派重将彻查、甚至惊动圣听的那种‘注意’。”
我心头一跳，像是拼图突然卡上关键一块：“所以蛟洋帮这些年的存在，或许本就是那人埋下的一步暗棋？曹月她……知道自己被当作棋子吗？”
“这便是关键。”他声音转低，“曹月对此人讳莫如深，只肯言及其与曹父有旧。我几次试探，她都守口如瓶，仿佛多说一字便会害了对方性命。只知她对此人几乎言听计从，那种敬畏……不，是近乎虔诚的顺从，关系绝非寻常。”
我忽然听懂了他话里的深意：“如此维护，说明那人身份定然特殊，且仍处高位……甚至可能仍在朝中，或与建平朝廷息息相关？”
盛君川没有直接回答，只望着海面轻叹：“一位能在刑场偷人、操纵匪帮、与权贵分赃，却让曹月死心塌地不敢透露分毫的人物……”他顿了顿，像是自语，又像在点我，“你说，这人图的是什么？”
我忽然觉得后背窜上一丝凉意：“那人所图……不是钱财也不是权势，更不是保全曹月。而是……故意让蛟洋帮招惹安庆，实则是想借安庆之力，铲除建平那些与他有牵连的权贵……”
盛君川丢开枯枝，双手向后撑住沙地，仰头望向星空，“好一招借刀杀人。权贵因贪赃覆灭，是咎由自取；曹月一伙罪行确凿，伏法亦是应当。而那位始终隐于幕后的‘大人’……”他忽然低笑一声，带着冰冷的讽刺，“既除了政敌，又全了‘重情重义、庇护故人之后’的美名。”
海风拂过，我忍不住打了个寒噤。盛君川似乎察觉了，侧过身来，伸出手——却不是碰我，而是拾起我裙裾边一枚被海浪磨圆的小石子，在掌心掂了掂。
我盯着他掌中石子的圆润轮廓，“曹月他们……从死里逃生那刻起，就只是棋子了，对不对？”
盛君川没答，只将石子轻轻抛起、接住，反复几次。月光流泻在他腕骨凸起的线条上，平添几分冷硬。
“或许最初确有怜悯，”他终于开口，声如沉沙，“但布局之人，最忌动真情。”石子被握入掌心，指节微微泛白，“每一步，都需计算得失。”
我忽然伸手，覆在他握石的手背上：“那……我们现在擒了蛟洋帮，岂非正入了那人算计？”
盛君川反手将石子塞进我手心，“入局未必是坏事。至少现在，我们知道暗处有这么一张网。”他站起身，逆着月光向我伸手，身影笼下一片安稳的阴影，“执网之人既然动了，便总会留下痕迹。”
我借他的力站起，沙粒从裙摆簌簌滑落。他却没有立刻松手，反而收拢手指，将我整只手稳稳裹在掌心。温度透过皮肤传来，有力而笃定。
“这局棋才刚刚开始。”他望进我眼里，眸中似有星火淬炼，“怕么？”
我攥紧掌心那枚微温的石子，忽然扬起嘴角：“怕什么？我可是看过八百集《名侦探柯南》的人。”
他眉梢微动，那点星火蓦然亮了起来。潮声里，我听见自己心跳清晰，与他掌心传来的稳定脉搏，渐渐合成同一个节奏。
“你也不必太过忧心，”他再度开口，嗓音低沉浑厚，带着一种久经沙场淬炼出的、令人不由自主想要依赖的沉稳，“我自有安排。”