皇上的承乾殿，自从龙体违和以来，便成了整个宫廷权力与目光交织的焦点。
殿内终日弥漫着苦涩的药味与名贵香料混合的复杂气息，试图掩盖那日渐衰微的生命力。
皇后娘娘虽亲自在此主持大局，调度太医，约束宫人，显足中宫威仪与贤德，但御前大总管福喜公公却是王贵妃早年安插的、经营多年的心腹。帝后、贵妃，三方势力在此微妙制衡，侍奉的宫人们个个屏息凝神，言行谨慎，生怕行差踏错，成了哪一方博弈的牺牲品。
人人都以为自己追随的主子稳操胜券，却不想这互相盯防、互相牵制的局面，竟在无意间留下了一道缝隙。
这道缝隙，被看似最与世无争、只知抚育幼子的淑嫔敏锐地捕捉到了。她借着皇子年幼、需父皇天恩庇佑的名义，抱着襁褓中的小皇子，以一片纯粹的慈母之心为盾，轻易穿透了皇后与王贵妃布下的无形防线，来到了龙榻之前。
那一日，皇上难得精神稍好，许是被婴儿纯真的咿呀声触动，竟将所有人都遣出了内殿，独留淑嫔母子。她抱着孩子，轻声细语，指认殿中器物，度过了半个下午的静谧时光。临走时，皇上甚至特许，淑嫔日后再来探视，可免去一切通传与繁文缛节。
这特许，成了淑嫔手中一把无形的钥匙。
今日，淑嫔再次踏着冬日午后略显惨淡的阳光，来到了承乾殿。她身侧是一个年长些的大宫女，怀里抱着裹在锦缎中的小皇子，身姿柔弱，眉眼低顺。然而，与上次不同的是，她们身后悄然跟随着两名以素纱覆面的宫女。面纱虽薄，却足以掩去真容，只露出一双双低垂的眼眸。
这微小的异常，立刻触动了守在殿门前、如同一尊门神般的福喜公公那根警觉的神经。他堆起惯常的、恭敬中带着疏离的笑容，上前行礼，目光却如钩子般扫过那两名宫女。
“淑嫔娘娘安好。小皇子今日气色真好。”他寒暄着，话锋却一转，“只是，这二位面生的姑娘是？”
淑嫔抬起眼，眸光清澈见底，带着些许被质疑的愕然与无辜：“是本宫宫中新来的丫头，手脚还算伶俐，带着来伺候小皇子。怎么，福喜公公连本宫身边带什么人，也要盘查一番么？”
语气轻柔，却隐有寸步不让之意。
福喜心下冷笑，这淑嫔往日里缩在承清宫毫无存在感，如今借着皇子竟也敢挺直腰杆了。
他面上依旧恭敬：“娘娘恕罪，非是老奴多事，实是皇上龙体要紧，这殿里进出之人，尤其是面生的，按规矩都得查验清楚，以防万一。近来，宫里不大太平。”
他刻意压低了声音，意有所指。
淑嫔脸上露出一丝被冒犯又不得不忍耐的委屈，沉默片刻，才轻叹一声：“罢了，既然公公职责所在。”
她微微侧首，对身后二人道：“既如此，便让公公看看吧。”
两名宫女依言，抬手缓缓摘下了面纱。光线落入殿门廊下，照亮了她们的容颜。
福喜公公凝神看去，心中先是戒备，随即却泛起一丝疑惑与淡淡的失望。两人皆是二八年华，容貌确实秀丽，尤其左边那位，眉眼精致如画，气质沉静，堪称绝色。但除此之外，似乎并无特别之处。没有想象中的鬼祟神情，也没有携带任何可疑之物，确实只是寻常宫娥。