萧祁云，他竟在这里！
而且，显然行动自由。
杜筠婉的心猛地一沉，瞬间明白了许多。林悦瑶的父亲是刑部官员，掌管卷宗档案，若他与萧祁云早有勾结，在宫变混乱中利用职权和预先布置的人手，将萧祁云秘密转移出宫，并非不可能。
“你……”杜筠婉声音有些沙哑，带着难以置信，“你不是应该……”
萧祁云缓缓转过身，脸上带着她熟悉的那种混合着嘲弄与掌控一切的神情，只是此刻，更深了几分穷途末路的疯狂与偏执。
“应该被你的太子关起来，等待发落？”他嗤笑一声，踱步走近，“我的好弟弟确实布下了天罗地网，可惜，这皇宫里，想让他输的人，不止我一个。”
他在杜筠婉面前停下，高大的身影带来强烈的压迫感，阴影将她完全笼罩。他微微俯身，锐利如鹰隼的目光仔细地、近乎苛刻地审视着她苍白的脸、凌乱的发髻、以及手腕上那圈刺目的红痕，仿佛在欣赏一件落入陷阱的、珍贵又脆弱的猎物。
“怎么，看到我完好无损地站在这里，很意外？”萧祁云的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“还是说……更让你感到意外和心寒的，是那个费尽心思、冒着天大风险，亲手将你送到我面前的人，竟然是你一直视若姐妹、深信不疑的林悦瑶，林大小姐？”
杜筠婉压下心中的惊涛骇浪，直视着他：“你如何威胁的林姐姐？她父亲……落在了你手里了？”
这是她能想到最合理的解释，林悦瑶为了父亲的安全，不得不听从萧祁云的指令。
“威胁？”萧祁云像是听到了什么极其荒谬的笑话，低低地笑了起来，那笑声在空旷安静的竹舍内回荡，却无半分暖意，“杜筠婉，你有时聪明得让人害怕，有时又天真得可笑。亲姐妹尚且能为了权力、为了一个男人手足相残，就像你母亲和那位高高在上的皇后娘娘。所谓的闺蜜情谊，在家族存亡、自身利益面前，又能坚挺几时？”
他再次俯身，拉近两人之间的距离，温热的、带着竹叶清冽气息的呼吸拂过杜筠婉冰凉汗湿的耳畔，声音压得极低，如同恶魔的蛊惑低语：“或许，她根本无需我的‘威胁’。或许，她只是在关键时刻，做出了一个对她自己、对她身后的林家而言，更为有利、更为明智的选择呢？毕竟，太子妃的宝座已尘埃落定，属于她的荣耀和未来触手可及。只要你这颗最大的‘变数’，这根扎在她心头、也可能扎在未来皇后之路上的‘刺’彻底消失，那么，太子殿下的身边，东宫的未来，乃至后宫的主位……一切不就顺理成章，全都是她的了吗？”
杜筠婉心头像是被针扎了一下，泛起细密的疼痛。
她不愿相信林悦瑶会背叛，但萧祁云的话以及那冰冷的事实，她确实被林悦瑶迷晕送出宫，这让她无法反驳。她深吸一口气，将那股酸涩压下。或许林悦瑶有她的不得已，但此刻纠结于此已无意义。